3.1 无边界组织的概念

在企业的组织结构中通常存在五种边界，即垂直边界、水平边界、外部边界、地理边界和心理边界。垂直边界是指企业在进行组织结构设计时定义的内部管理层次和职位等级；水平边界是不同职能部门之间的界线；外部边界是企业与顾客、供应商、金融、政府管理机构等外部环境之间的边界；地理边界是区分不同的文化、国家和市场的界线；心理边界则反映了组织内部成员和外部利益相关者在价值观、信念、认知、感受和评价等心理上的差别。

这五种边界有自然形成的，如外部边界、地理边界和心理边界，也有人为设置的，如垂直边界和水平边界。边界的存在本身是合理的，没有边界，世界也就不存在了，边界既保持了物种的多样性，又维护了物理世界的秩序。同样，企业组织结构中的边界也具有保持组织单元功能多样性和组织运作有序性的重要作用。

但是，不可否认的事实是边界的存在也增加了物质、能量和信息的消耗。对于企业而言，过度和严格的边界导致了不同组织层次、组织单元之间的割裂和隔阂。在需要跨越组织层次和业务单元的边界进行业务合作时，企业需要额外增加物质和能量的消耗，特别是降低了信息传递速度和加大了信息失真程度，相应地导致企业经营管理效率的降低、决策速度的下降和成本的增加。因此，僵硬的组织层次和边界越多，企业的运作效率就越低。为了提高经营效率和经济效益，企业希望在保持其业务功能多样性、丰富性和有效性的前提下，尽可能减少不同管理层次和组织单元之间的边界，并使不同组织单元之间进行协同运作所花费的成本最低。同样，企业与供应商、企业与客户、企业与其他相关机构之间的边界也要尽量减少，并使跨越这些边界进行企业间协作的成本最低。

在此形势下，提出了无边界组织的概念。由于彻底消除企业边界是不可能的，所以无边界组织并不意味着企业原有各界限的完全消失，而是将传统企业中的五种边界模糊化，形成像“隔膜”（借用生物学中概念）一样的新边界，借助信息技术支持跨越组织边界的高效沟通和协调，提高整个组织的信息传递、扩散和渗透能力，实现信息、知识与技能的传播和共享，达到激励创新和提高工作效率的目的。也就是说，在尽可能缩减管理层次的情况下，对现有企业的功能划分进行调整，对小粒度的细分功能进行聚合，形成大粒度的多功能性组织单元，同时建立良好的信息技术支撑环境和企业文化，提高组织单元的对外开放性，减少组织边界对组织协作的阻碍。使组织的运作像生物有机体一样地高效，使企业的组织单元像人体各器官一样各司其职，组织的边界就像生物隔膜一样，既有足够的结构强度完成不同器官间的隔离，又不妨碍血液、氧气、能量和信息畅通无阻地穿过，在大脑和中枢神经指挥下，高效协同运作。在企业中，信息系统扮演着中枢神经的作用，而要实现企业边界的“隔膜”化也必须依靠信息系统。

打破组织边界，建立高效协同的无边界组织是一个系统性的组织改造和创新过程，涉及企业文化的创新、组织结构和工作重组、新型管理方式的应用和高效信息系统建设等多个方面。文献[27,28]从企业文化建设和组织结构重组的角度讨论了建立无边界组织的方法。表3-1～表3-5从企业文化创新、组织结构和工作重组、新型管理方式和高效信息系统四个方面分别给出了打破五种组织边界可以借鉴的方法。

表3-1 打破垂直边界的方法

表3-5 打破心理边界的方法

表3-2 打破水平边界的方法

表3-3 打破外部边界的方法

表3-4 打破地理边界的方法