剑桥罗马骑士等级史
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政治冲突与地位分化

骑士的团结在共和时代中期开始破裂。元老一直仗着自己的元老院成员而有别于其他骑士,担任要职的元老行政官更是如此,但这在公元前5世纪或前4世纪似乎并未引起任何严重的问题或分裂。不过,元老骑士和非元老骑士身份的不同在共和时代中期变得更加明显,无论是在骑士百人队中,还是在全体骑士内部。这些群体之间更大的差异来自公元前3世纪和前2世纪一系列相互关联的动向。首先,元老和非元老之间在商业与贸易利益以及分配公共税收合同上发生了争执。这并非因为非元老骑士有任何导致冲突的革命性或创新性计划:他们没有也无法制定任何形式的政策。但他们的确反对任何会影响他们在商业领域的利益的做法。(98)其次,元老希望突出自己在整个骑士群体内部的更高地位,这一地位不仅源于其元老院成员的身份,而且因为他们有资格担任行政官并掌握由此带来的指挥权。他们能够真真正正地宣称自己在所有卓越的领域文武兼顾地为共和国效劳。在人口调查中具有骑士条件的罗马公民基本上一直与共和早期是同一批人,但骑士内部的差异很快变得更加明显。(99)