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才六岁多一点的小女孩侬阳阳从汤谷寨被带走的那个上午，是个阴天。雨云堆积在山岗，太阳躲起来了，天一副要垮下来的样子。侬阳阳的曾外祖母白桃花当时就是这样认为的。她把孩子交给拍电视的那两个人时，心里忽然有某种不祥的预感。她说要下雨了，路不好走，你们不要带孩子去了。

但那个说话怪腔怪调的唐导说：“老人家，你拿了我们的钱，别影响我们工作。鹅克（OK）？”

扛摄像机的张师已经在发动车了，他在驾驶座上说：“莫跟她鹅克了，我们还要赶路哩。”

白桃花张了张嘴，不知该说什么好。她只是对侬阳阳说：“阳阳，要乖要听话哦，见到你妈妈后给我打电话来。”

侬阳阳是个乡村留守儿童，她的父母在省城打工，要进城见到爸爸妈妈了，孩子当然高兴。昨天家里忽然来了两个伯伯，说是要给她拍电视。爸爸之前也打来电话，要她乖、听话，这两个伯伯要把她的乖样子拍出来给爸爸妈妈看，给所有喜欢阳阳的人看。侬阳阳虽然在乡下长大，但她知道电视里那些美丽可爱的小朋友。他们在电视里唱歌、跳舞，快乐无比。现在你也将和他们一样了。这两个拍电视的人对孩子和她的曾外祖母说。他们把侬阳阳哄得很高兴，给她看她在画面中的样子，让侬阳阳新奇不已。他们还给她带来了一个大熊猫玩具和一包好吃的东西，巧克力、饼干、糖果、烤串、果冻、奶昔，等等。许多零嘴侬阳阳从未吃过。村寨里长大的孩子，自由生长，漫山遍野乱跑惯了，也没有什么安全教育。两个和蔼可亲、身上又随时变戏法般变出很多好吃甜食的陌生人，哄一个毫不设防的乡下女孩，连唐导和张师都觉得太容易了。

车驶出汤谷寨，张师递给唐导一小盒粉红色的果冻，封口已撕开。唐导心领神会，哄孩子道，阳阳，来，看看伯伯给你带哪样好吃的了呀。侬阳阳没有多想，接过来就往嘴边塞。唐导紧张地看着她，张师也不时边开车边回头看。不到三分钟，孩子昏昏睡去。

车开上盘山路，汤谷寨已被甩在后面。张师不断看后视镜，搞得唐导也紧张地往后看，往两边看。群山寂静，道路蜿蜒，一只鸟儿从车前飞过，也让张师紧张得踩了一脚刹车。

张师说：“乡村里没人养的娃儿多的是，干吗非要抱走这个娃娃，还搞那么大动静？嫌警察没事干是不？”

“四哥，你买头猪崽还问猪妈妈同意不吗？”

“烂眼儿，你是个要挨雷劈的狗杂种。”

被称为“烂眼儿”的人眨巴了一下眼，摘下了鼻梁上的平光眼镜，咧咧嘴说：“干我们这行，雷劈下来了再说。”

这是两个名字见不得阳光的人。张师的真名叫赵四毛，道上的人都叫他赵老四；冒充导演的唐导，真名叫曹前贵，“烂眼儿”是他在监狱里的绰号。他们是曾经的狱友，在监狱里曹前贵是赵老四的马仔，少吃了许多苦头，对他既害怕又服气。他们前后脚出狱，电话里都说有财大家发呀，别忘了难兄难弟。

来自边境线上南山村的曹前贵从小在饥饿中长大，饥饿是一种看不见却真实存在的鬼，赶着人到处觅食。有一个关于老鹰的传说让曹前贵在走上拐卖孩子的不归路上，常常把自己想象成一只饥饿的鹰。在漫长时光流逝中的某个冬天，饥饿铺天盖地，连天上的老鹰也饿花了眼。有人看见一块快速游动的阴影，涨水一般漫过山岗，漫过房舍，漫过几块玉米地，最后这阴影覆盖了农家地头边的一个小孩。原来它是一只巨大无比的老鹰啊！它一爪抓起了孩子，想飞回自己的鹰巢，好好享受一顿童男子的美味。村人敲响了瓦缸破锣，射出一支支于事无补的箭，村子周边的大山也从四面合围起来，试图挡住老鹰的去路。大山说，留下孩子。老鹰飞不过越长越高的山峰，就把孩子扔在最高的那座山头的岩石上。那里连岩羊也攀爬不上去。老鹰说，谁有比天高的本事，就来带回你们的孩子吧。

曹前贵十九岁时因为伤人蹲了两年监狱，被他一锄头打瞎一只眼的人不是别人，是他的亲哥哥。穷困让他们兄弟阋墙，痛下狠手。就像没有真正饿过肚子的人不知道饥饿的凶狠一样，没有和曹前贵打过交道的人，不知道他有多冷血。

曹前贵的村庄是喀斯特地貌区，主产石头，副产品才是庄稼——玉米和土豆。庄稼生长得稀疏零落，漫山遍野的石头却长势凶猛，像成群结队气焰嚣张的怪兽。它们还会赶着人跑，带给人们代代沿袭的贫困和绝望。尽管人有脚，石头没有脚，但它们会从地里长出来，从山上一片又一片地压下来。在大山的柔软处，会存留一些稀薄的土，依附在石缝间、石旮旯里，以及稍微平缓一点的地方，像肉一样诱人。因此当地人从不叫土，称之为“土肉”，这样才对得起它们的金贵。这块地，“土肉”瘦一点。人们会这样说。但天降一场大雨，地上刮过一阵强风，石旮旯里少得可怜的那点“土肉”，就被雨水冲走了，汤汤水水地漏到不知道的地方；还有被大风刮走的，像一去不回的鸟儿，抛下贫瘠瘦硬的大地。人说水落石出，这里是土走石头现。去年还可以种两三株玉米的石旮旯缝里，今年连种子都撒不进去了。在石旮旯山地里种庄稼，至少得三人同时上山。一人在前面挖一个坑，撒下种子，一人从背篓里抓一把农家肥盖上，再一人背着水桶浇一瓢水。然后，靠天吃饭。

土地包产到户那年，曹前贵家分到七分坝子里的玉米地，十来亩山地。山地就是石旮旯里一处又一处的石窝窝，石头占了百分之九十。每一个石窝窝里有几捧“土肉”，种得进三四株玉米就算“好地块”了。人在石头缝里刨食吃，虽然艰难万端，但再贫瘠的土地，现在归自己所有了，还是让人看到了隐隐约约的希望。曹前贵十七岁时，家里养了一头肥猪，父亲请了三个壮汉抬肥猪下山去卖，过山垭口时，肥猪大约不想就此引颈就屠，四个抬猪的汉子扛不住一头肥猪的垂死反抗，连人带猪地滚下了悬崖。曹父当场身亡，手里还死死地抓住一根猪尾巴。曹前贵上有老母，还有哥哥嫂嫂。一年后，兄弟闹分家，哥哥说，老二你一人吃饱全家不饥，我得养老妈和一家子人，坝子地就留给你两分，山地你就多占点。

老爹不在了，长兄当父，曹前贵还能说什么？他在山脚下自己搭了间木棚屋，成为村里最年轻的光棍。可分到他名下的那点地，根本不够填饱他的肚子。他分到三亩山地，一年下来，就只剩下一亩多了。“狗日的石头，去年还在半山腰，今年就跑到老子床边了。”曹前贵肚子饿慌了的时候，常常这样骂。

在石旮旯地里种庄稼，要比别的地方费更多的功夫，你得学会围埂，把每一个石窝窝里的“土肉”用石块围住，雨季来了那点土才不会被冲走。曹前贵没那个耐心，他从来就不是一个肯下笨力气的人。有一年，他偷偷将自家坝子里的玉米垄往哥哥那边挪了几尺。但就为了这多出来的七八株玉米苗，哥哥前来兴师问罪，兄弟俩在地头大打出手。结果是，哥哥被曹前贵一锄头挖瞎了一只眼，弟弟得了两年牢饭吃。

曹前贵出狱后，都能听得见南山村曹氏家族的老祖宗在祖坟里叹息，也能想象得到曹家老屋里神龛上祖先的牌位是如何黯然无光、尘垢满面，更能听见一只眼的哥哥隔着千山万水的怒喝：你还是滚吧，不要回来丢曹家人的脸了！

曹前贵愧对先祖，无颜回乡，只有滚了，滚得越远越好。他跑社会时，神州大地还在到处传唱《冬天里的一把火》。年轻的曹前贵那时心里也有一把火，希望的火、挫败的火、失望的火、愤怒的火、欲望的火、贫困的火，相互交织，欲壑难填，让他在家乡又瘦又薄的田野上看不到任何希望，就只能把希望寄托在自己一身的力气，以及在社会上结交的那些狐朋狗友身上。他们有的能喝酒，有的能打架，有的能行骗，有的会小偷小摸。尽管他也下井挖过矿，挑砖盖过楼，开山修过路，还养过猪，摆过摊，跑过单帮，摘过棉花，扛过大包，什么活儿能挣到钱他就去干什么，但他没有从身边那些靠辛勤劳动挣钱养家的人们身上，学到做一个好人的本分、良善、勤劳、诚实以及应该坚守的底线。他日思夜想的只是，用最少的力气，赚到更多的钱。比如抱走一个别人家的孩子，比扛一袋水泥，自然省力得多。

曹前贵看着窗外的山岗田野想：都在讨生活，为哪样我这样的人非得在刀口上讨吃？人是不是有两套心肺？一套是人的，一套是畜生的。曹前贵不知道别人如何想，因为说起活过的日子，满嘴都是苦，像一头畜生一样没心没肺会让自己好受一点。

左侧一辆奔驰车别过来，想超他们的车，对面已经驶来一辆大卡车，公路上喇叭声四起。赵老四凶了外面一句：“奔死啊！”

曹前贵说：“你好好开车，可别出啥差错。”

赵老四肥厚的腮帮咬动了两下，没有回答。

曹前贵跟赵老四不是一个地方的人，他听成“奔食啊”。人不他妈的都是在奔食去的吗？饿过肚子的人才晓得急慌慌地讨那一口食吃不容易，脸面不顾，生死不惜。

这时他的手机上来了一条短信：货呢？

他马上回复道：到手。然后长长吁了一口气。

他们的车开到省城的城乡接合部时，窗外已是霭霭暮色，似一块掩盖这人间一场罪恶的巨大幕布。曹前贵舒了一口气。刚才赵老四说要避开一些公安的检查站，得走点弯路。曹前贵想，孩子送到目的地，他就能拿到钱。曹前贵不怕赵老四卖他的马[1]。

车忽然拐进了路边的一家汽修厂，曹前贵问怎么了。赵老四说，车胎跑气了，换胎。

曹前贵嘀咕道：“越急越见鬼。”他刚下车来看车胎，两个男人就迎上来说：

“老板，先到里面去喝茶吧，一会儿就弄好。”

曹前贵还没有来得及看仔细车右侧的前后车胎有什么问题，就被那两个男人拥着带进了房间。这期间他还看见另有两个男人在匆匆关汽修厂的大门。曹前贵也算是见过世面的人，拔腿想跑，但他的两只胳膊已被人紧紧捉住。曹前贵大喊：“赵老四，你敢卖老子的马！”

他扭头看见赵老四还坐在驾驶座上，不停地揉鼻子。这个家伙有个肉头鼻，过去在牢房里，赵老四要算计人、要打人的时候，就是这种让人汗毛倒竖的样子。曹前贵来不及再喊，头上就重重挨了一下，便什么也不知道了。

曹前贵醒来时，发现自己手脚已被胶带纸紧紧捆住，关在一间屋子里。他想：我这是栽到黑道上了。一开初他还喊叫，但挨了几顿老拳后，他不喊了。他面对的都是些他闯荡江湖以来所遇到的最冷血的恶人。他们穿着质地上好的衣服，皮肤白皙，身板有型，头上留着板寸，胳膊上大块刺青，一看就是心狠手辣的人。他们下起手来，比牢房里的狱霸还要凶狠。有个家伙飞起一脚踢在曹前贵的腮帮子上，踢掉了他两颗大牙。

赵老四不见了踪影。过去曹前贵认为只有贫瘠地方的人才会饿肚子，可赵老四这种姥姥不疼舅舅不爱的城里人，从小在城市的大街小巷里流浪，为一个包子可以跟人动刀子。在别人的耳光和拳头中长大，骗子小偷是他的老师，少管所是他的学校。曹前贵是“二进宫”，赵老四进出监狱按他的说法就像“回家探亲”。他们在一起蹲监的那些日子，谈论起小时候饥饿的感受。曹前贵说饿得头昏眼花时，看见山上的石头都以为是馒头哩。赵老四说，街角那些比茅坑还臭的垃圾桶，在大街对面我都能闻出里面有没有人家吃剩的半块面包。

赵老四曾经跟他说过，只有狠狠饿过肚子的人，才是恶狠狠的人。曹前贵不无悲哀地想：狗日的赵老四，你比老子更饿。