我们活在了自己感知的世界里

对小马野火来说，就像这些年我认识的其他几百匹马一样，我是它最后的机会。它被一群好心但没有经验的人收养了，这些人喜欢拥有一匹野马的浪漫想法，但不知道如何对待一匹野马。他们在后院驯马，最后甚至近不了它的身。在几次失败的尝试和死里逃生之后，他们给它打上了“危险”和“孺子不可教”的标签。

有人告诉我：“那匹马的麻烦比它的价值大得多。”当我开始与它相处时，不难看出其中的原因。起初，它在围栏周围狂奔，显然害怕与人接触。我只是挥了挥手中的长柄旗，鼓励它跑起来。我没有因为它的行为而责怪它。谁知道它在这短暂的童年经历了什么。直升机围捕和大声喧哗的人把它从牧群中拽走，它是不是被吓到了？它是不是被困在狭窄的滑道里，被打上烙印，接种疫苗，然后和其他受惊的小马一起被装进一辆黑暗、嘈杂的卡车里？就像我那天对杰里米和其他旁观者说的那样，“它只是活在了它感知的世界里”。

每一匹来找我的马都活在了它感知的世界里。它有故事，但它不会讲。如果我不知道它的故事（通常是不知道的），我就只能根据它给我的信号来判断。只要足够仔细，就不难把这些信号点联系起来。某些触发点会引发某些反应。害羞的马，会害怕别人摸它的脸或耳朵，也害怕有人用缰绳套住它，可能是因为它被人毒打过。好斗的马，可能已经被宠坏了，有人曾经对它不尊重人的行为放任不管，导致它现在变得更危险了。人类以无数的方式伤害马，有时出于残忍，但更多的时候仅仅是出于无知。许多人没有意识到还有更好的驯马方法。

有时候，你需要很大的耐心才能看到马的优点，因为来自过去的恐惧感掩盖了它的优点。

“你必须相信它，像你知道它可以成为的马一样对待它，而不是像它现在这样，”我告诉杰里米和其他人，“这不仅关乎它的今天，也关乎它的余生。如果你只关注它做错了什么，你就没有耐心帮助它发挥自身的潜力。”我总是说，如果你不相信一匹马，或者一个人，就此而言，你一开始就不应该与之共事。

在大约一个小时的时间里，杰里米看着我骑着小马转圈——让它奔跑，给它自由活动的空间。马天生有幽闭恐惧症，如果你困住它们，它们会因惊慌而战。但如果你让马奔跑，它会获得信心。我不会像那些年长的驯马师那样把马拴起来或让马跛行。无论你的缰绳有多长，你也只能限制马的活动自由，但这不会让它信任你，而只会触发它内心的恐惧。就像我师从的那些伟大的骑手一样，最初，我的几乎所有的工作都是在圆形围栏里进行的，没有任何束缚。圆形围栏没有可以困住马的角落，尽管空间很小，但可以让马儿们继续前进。它们总有逃生路线。圆形围栏有着柔软的地基和坚固的栅栏，所以它们不会伤害自己。这是一个完美的训练环境，因为马会感到相对安全。

我想让马觉得它们有选择的自由。我尊重它们的智慧和直觉。我会尽量保持我的肢体语言不具威胁性，让它们继续奔跑，直到它们决定转向我，以它们自己的方式面对恐惧。马很喜欢这种被给予了自由的感觉。

我认为人类是非常相似的。我们不希望有人告诉我们该做什么，强迫我们违背自己的意愿行事。当我们被允许自由地做出自己的选择时，我们更有可能信任他人并向他人学习。小马野火就是这么做的。恐惧慢慢被好奇所取代，直到小马主动地向我走来，低着头表示服从。

生命中很少有比野生动物自由地决定给予你信任更神奇的时刻了。当我伸出手去触摸它，让它嗅我的时候，我有了一种奇妙的感觉，我总是在第一时间感受到一种被某些驯马师称为“勾搭”或“加入”的联系。但在这个特别的例子中，我的心思也在那个牛仔身上。杰里米在看马的时候发现了什么？是什么让他感动得热泪盈眶？

他的内心承载着怎样的故事？