第一节 饮食保健基本原则
一、调和阴阳
《素问·生气通天论》谓：“阴平阳秘，精神乃治。”《素问·至真要大论》又谓：“谨察阴阳所在而调之，以平为期。”人体健康从根本上来说是阴阳保持相对平衡的结果，而阴阳的相对平衡遭到破坏又是导致疾病发生的主要原因。因此，调整阴阳亦是食养和食疗的基本法则。
在正常情况下，调整阴阳的目的在于保持或促进阴阳的平衡。在疾病发生后，调整阴阳的目的则在于恢复阴阳的相对平衡。调整阴阳的方法根据阴阳出现偏盛、偏衰的情况，分别采用泻其偏盛、补其偏衰的方法。
泻其偏盛根据阳偏盛或阴偏盛的不同，又有清泻阳热和温散阴寒两种方法。如对于阳热偏盛所引起的热性体质或热性病证，宜用寒性的食物以清泻阳热；对于阴寒偏盛所引起的寒性体质或寒性病证，宜用热性食物以温散阴寒。前人并将这种方法概括为“热者寒之，寒者热之。”
补其偏衰根据阴偏衰、阳偏衰和阴阳俱衰的不同，有滋补养阴、温补助阳和阴阳并补三种方法。如对于阴偏衰所引起的阴虚体质或阴虚病证，宜用滋补养阴的食物以补其阴衰不足；对于阳偏衰所引起的阳虚体质或阳虚病证，宜用温补助阳的食物以补其阳衰不足；对于阴阳俱衰所引起的阴阳俱虚体质或阴阳俱虚病证，则宜用补阴和补阳的食物以补其阴阳俱衰。此外，由于阴阳是互根互用的，阴偏衰或阳偏衰又可引起另一方的偏衰，故在补其偏衰时，还往往注意到“阴中求阳”或“阳中求阴”，也即在补阴时适当配用补阳的食物，在补阳时适当配用补阴的食物。还应指出的是，泻其偏盛与补其偏衰在许多情况下又是相互兼顾或配合使用的。这是因为人体的阴与阳之间是相互对立的。阴或阳一方的偏盛可导致另一方的偏衰，故在泻其偏盛时，应兼顾到另一方，配合补其不足的方法。
二、扶正祛邪
扶正祛邪是指扶助正气，祛除邪气。人体健康和疾病都关系到正气与邪气两个方面。若正气充盛，能抵御邪气侵犯，则身体健康；若正气不足，不能抵御邪气侵犯，则导致疾病的发生。既病之后，正气与邪气之间的对立和斗争，又决定着疾病的进退。扶助正气有助于祛邪；祛除邪气，能使邪去正安，有利于正气的恢复；正邪兼顾，能够调整正虚邪恋引起的复杂情况。所以，扶正祛邪是指导食养和食疗的一个重要法则。
《素问·刺法论》谓：“正气存内，邪不可干。”《素问·评热病论》又谓：“邪之所凑，其气必虚。”在正常情况下，对于体质虚弱者，扶助正气能够增强体质，提高抗邪能力。对于体质壮实者，则可进一步提高健康水平。在疾病情况下，扶助正气还有助于机体抗御和祛除病邪，促使机体早日康复。故扶助正气对于食养和食疗都具有重要意义。
扶助正气在饮食保健上是通过食补来实现的。根据人体气、血、阴、阳的构成不同，食补主要包括了补气、补血、补阴、补阳四个方面的内容，也即食补的四大要素。这四大要素的内容十分丰富。如补气包括补益元气、补益脾气、补益肺气等；补血包括补养精血、补养心血、补养肝血等；补阴包括滋补肾阴、滋补肺阴、滋补心阴等；补阳包括补肾壮阳、温补脾阳、补助心阳等。
祛除邪气能使邪去正安，疾病康复。因此，祛除邪气是食疗的又一重要内容。
在食疗上，祛邪的方法很多，应根据邪气的性质和病变部位的不同，而采取相应的方法。如表邪宜用汗法，热邪宜用清法，寒邪宜用温法，食积宜用消法等。
根据正虚为主、邪实为主、正虚邪实等不同情况，辨清正邪的消长盛衰，或先扶正后祛邪，或先祛邪后扶正，从而达到扶正祛邪的目的。
三、三因制宜
由于季节气候、地理区域对机体生理和病理的影响，以及个体体质差异、性别差异、年龄差异等，在饮食养生上还必须考虑上述不同情况，区别对待，采取相应的食养方法，才能进一步提高养生的效果，并把这种观点概括为“三因制宜”。
“三因制宜”包括因时制宜、因地制宜和因人制宜三个方面的内容。
《素问·宝命全形论》谓：“人以天地之气生，四时之法成。”人类生活在自然界，自然界四时气候的变化，对人体的生理和病理可产生一定的影响。因时制宜就是指根据四时不同季节气候的特点，来制定适宜的食养和食疗方法，以适应四时季节的变化，食养上又称四季食养或四时食养。四季食养的主要内容包括春季饮食养生、夏季饮食养生、秋季饮食养生和冬季饮食养生。
《素问·五常政大论》谓：“地有高下，气有温凉，高者气寒，下者气热。”不同地区，由于自然环境及生活习惯各异，对人体生理功能的影响也不尽相同，病理特点也有差异。因地制宜就是指根据不同地区的自然环境特点，来制定适宜的食养和食疗方法，以适应不同地区的自然环境特点。就我国区域来说，大体可划分为南、北两大区域。
不同的年龄、不同的性别及不同的体质，其生理特点和病理特点各有不同。因人制宜就是指根据不同年龄、不同性别及个体体质特点，制定适宜的食养和食疗方法，以适应不同人养生保健的需要，提高食养和食疗的效果。从饮食养生来看，其主要内容有体质饮食养生、老年饮食养生、妇女饮食养生及小儿饮食养生等。