第42章 熊山径（二）
大家都醒过来时，三叔已从不远处打来了清泉水，九叔已将昨天打来的一部分猎物烤熟。
阿眉用刀割了一块最好的给十六弟，道：“给你补一补，把昨晚吓破的胆子补回来！”说完，笑个不停。
十六弟接过烤肉咬一口，边吃边说：“真香，真好吃！我的胆子已经破了，估计是补不回来了，以后要用胆子的时候，向阿眉姐借一个用。就怕你小气，不给借。”
“不用向我借，回家后，我拿针帮你缝起来。”阿眉笑道。
其他人听着姐弟斗着嘴，不禁莞尔。
三叔坐在石块上吃着烤肉，道：“言兽妖怪估计是害怕光亮，昨夜，火小的时候，它们过来害人；火大时，退远了。”阿洛不住地点头，确实如此。
“它们的闪躲特别好，几乎打不到它们。”七哥说，“还有，感觉它们非常聪明，特别是最后逃跑时分，它们似乎在商量有人来，感觉到有危险就逃跑了。不像一般野兽。”
阿洛听着大家的讨论，默默地思考着再次面对言兽时该如何应对。
阿洛道：“昨夜十六弟的箭可能射中言兽，当时只听见后面一阵异样，因慌乱逃跑无暇向后看，现在可以去看看，是否有言兽被射中。”
“确实是的，昨夜我也听到后面突然有很大动静。”阿眉回想后，也表示听到有异样声响。
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大家来到昨夜异响处，旁边的小树被撞歪一棵，灌木丛被冲出一个缺口。
沿着缺口处，向前走了五六丈，一只腐烂的动物躺在树根处。在腐烂动物的头部，一支箭从眼睛贯穿至后脑。
“是你的箭吗？”阿眉问。
十六弟过去仔细辨认一番，道：“确实是我昨夜射出的箭。”
三叔道：“十六，你再细细辨认一番是不是昨夜射出的箭。此尸体已腐烂，其腐化程度在现在的季节至少需要半个月时间。”
十六弟又仔细辨认一番，点点头道：“我能确认是昨夜射出的箭，这支箭是前几日我刚做的，我能肯定是那时做的第五支箭，箭杆上我刻了标记。”
根据腐尸的外形，可以看出这头是言兽；而大家都奇怪为何一夜之间就腐败到如此地步。
“十五，十六带着刀，你们回去叫族长来看看。”三叔吩咐他们回去叫人。
“我们这就去。”十五说完，两人就转身快步往村寨行去。
阿洛牵着骆驼，骆驼上驮着阿眉，他们不紧不慢地在十五、十六后面往村寨走。他们走到一半时，族长一行人骑着马往言兽死亡处赶去。
阿眉皱皱眉头，道：“那些长辈们真是把我当空气啊！”她埋怨着那些长辈连个招呼都不打就一阵风过去了。
过了半个时辰，阿洛与阿眉到达了村寨。
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村寨被栅栏围起来，栅栏门紧闭。透过栅栏空档，可见在栅栏门内坐着三个人。他们都握着刀，仿佛随时要面对危险。
走到大门跟前，阿眉大声说：“十哥，我是阿眉。”
一人站起来，走到门旁，透过空档观察来人。
“阿眉啊！被师父赶回来了？”十哥打趣阿眉道。
“我受伤了，回家来疗伤的。”阿眉装作委屈地说。
“快进来吧。二伯母应该在家。”十哥说着，将门打开，放两人进来。其他两人也过来与阿眉和阿洛打招呼。
“到了寨里，暂时不要随意走，目前大家心情不好，以你大大咧咧的性格，非得挨骂不可。”十哥对阿眉交代道。
“好嘞！”阿眉应道。
阿洛按照阿眉的指向，很快来到阿眉家。
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阿眉一回到家，她母亲见到她后，一阵安慰和心疼话。阿眉开始嚎啕大哭，好似受了万般委屈一般。阿眉将自己的遭遇和母亲一说，母亲心疼落泪。
阿眉母亲过来向阿洛道谢。
阿洛连忙客套一番。阿洛见自己的任务已经完成，便向阿眉与阿眉母亲告辞。
阿眉母亲苦留女儿救命恩人；现在言兽为害时期，让阿洛留宿一夜，在明天一早，让阿眉父亲和哥哥再找几个人一同送阿洛下山。阿洛考虑一番，便答应留下明日再走。
接着，阿眉母亲忙命阿眉嫂子找寨里的医师过来给阿眉看看身体状况。阿洛便在阿眉弟弟的带领下，在村寨里走走。
在阿眉弟弟的介绍下，村寨现在已经有十几个人被言兽所害，有老有少，有男有女，寨里的人都很惶恐。最近，族长组织大家一起来将言兽猎杀。
路过一家人时，阿眉弟弟悄悄地和阿洛说：“这家人，前天有一个被言兽所害。”
阿洛细听，房内还有哭声传来。“这家被害的人，是在哪里被发现的？”阿洛问。
“在那里！”阿眉弟弟指向西南方向的一处田地。阿洛顺着指向看去，在西南处有大片的平整田地，在田地的北面是高山和密林，西面是一条小河，南边是一片沼泽，东边是一片菜园。田地北边的密林青翠阴森，密林的树沿着陡峭的山势向北蔓延。整个山谷呈碗型，在碗东南方向有缺口。
“你知道，这个村寨在这里有多长时间吗？”阿洛问阿眉弟弟。
“阿洛哥，这个我不知道，应该有好几百年吧。大人们讲故事都可以追溯到很多辈以前。”阿眉弟弟说，“我本名叫阿前，在族里排行二十七，大家都叫我二十七。”
“如果每一辈都以数字命名，那么你父亲那一辈和你这一辈岂不容易弄混。”阿洛道。
阿前笑道：“不会的，我们这里女孩都是以本名称呼，男孩在结婚后都恢复自己的本名。”
“原来如此！”阿洛恍然大悟道。
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夜里，阿洛安排在客房。客房的窗口正对着十六弟房间，在睡前，阿洛看见他也正准备安歇。
“大家都累了，都入睡很早！”阿洛想。
夜里除了家禽家畜的声音，另外就是巡逻人的脚步声，除此之外，一切都是那么安静。
阿洛平静地呼吸着，梦见古丽在路边等着他回去。阳光下的古丽，还是以前那样精神十足，眼睛明亮如镜，笑起来像一朵盛开的太阳花。阿洛心里像一阵阵温暖的风在吹拂，心里感到那样的幸福，心情如此的轻松。
突然，一声撞击屋墙板的声音将阿洛吵醒。阿洛起身向窗外一看，一黑一白两只言兽在月光下撞着着十六弟的房间墙板，它们正试图将墙板撞开。
阿洛赶忙借着月光穿好衣物，从枕头下拿起青瞳锏，透过窗观察。
言兽撞了七八下后，墙板咔咔响几声，被破了一个大洞。身形小的白色言兽跃入房内，不多时，它又跃出，与黑色言兽嘀咕几声，然后它们向房屋的其他方位走去，貌似在寻找十六弟。
月光下，一个个黑影拿着刀逐渐增多，在黑暗中向言兽靠拢。阿洛轻轻地将门闩打开，只要外面有动静立刻出去应援。
果然，很快，一声“放箭！”脚步声大作。阿洛赶紧出去，阿眉与母亲拿着木棍在院里看着人群。人群正在向十六弟家房屋的前院方向跑，阿洛跟着跑过去。
阿洛到达时，言兽与人群正在对峙。站在前排的人每人都举着一把火把，将言兽围在院内。院墙上也站满了拿着火把的人。言兽目露凶光地看着众人，呲着牙发出警告的嘶嘶声，在火光的照耀下，它们畏惧地不敢向前攻击。
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不久，人群空出一个缺口，一个戴着面具穿着大披风的人走到人群最前面，他们手里拿着鼓和铃。戴面具为首的人开始有节律的敲着手中的鼓，然后拿着铃的人跟着鼓声一起摇铃。有节律的鼓声带动清脆的铃声，他们也跟着节奏一起跳着复杂的舞蹈。有节奏的鼓声和铃声，让人感到内心宁静。
言兽眼里的凶光逐渐消失。
十六弟裸露着上身被人带入，接着两人提着两桶鲜血向十六弟泼去。十六弟满身沾满鲜血。戴着面具为首的人提着木剑缓慢而沉重地向十六弟走来，走近后，用木剑在十六弟身上砍两刀，十六弟被木剑砍了两下后，痛苦地倒地不醒。又来两人，提着桶；走到十六弟身边，将桶里的鲜血泼向倒地的十六弟。
十六弟挣扎一阵后，笔直地躺在地上一动不动。戴着面具的人示意人群往后退。大家往后退了几步。
黑色言兽徘徊一阵后，往前走十六弟身边，凑近对着十六弟反复地看，反复地嗅。然后对着白言兽叫了一声，白言兽走到黑色言兽身后。人群空出一个缺口，黑色言兽带领着白色言兽从缺口处离开。
待言兽离开后，人们脸上露出如释重负的笑容。
想不到躺在地上的十六弟发出“噗呲”的笑声，随后四个人每人抓着十六弟一只胳膊或腿，将他举起，举着他到邻居家里去。
阿洛正看的奇怪。
“都回去吧！夜里巡逻的人继续巡逻。”戴着面具为首的人说。
不多时，人群散开；阿洛也回到房内继续睡眠。
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次日，阿眉父亲和哥哥带着几名年轻人送阿洛至山下。
阿洛问阿眉父亲昨夜的事情。阿眉父亲详细解释给阿洛听。
“言兽看似凶恶，实则是瑞兽”阿眉父亲道。
阿洛感到不可思议，继续等待着阿眉父亲的解释。
“每隔几十年，言兽便出来为祸一阵；在很久以前，我的祖先们都是用尽一切办法将言兽杀死。可是在言兽杀死后，第二年必定有瘟疫，瘟疫暴发时，十室九空，人们九死一生。后来，有德高之人点明，言兽不可全杀。听从他的建议，每次言兽出来仅杀一头，其余的则用驱邪方式驱除言兽体内的恶气。”
“言兽有个特点，谁杀死他们的同类，它们绝对不会善罢甘休，直到将那人杀死。”
“昨夜用家畜的血泼到十六身上，就是用家畜的味道掩盖十六的原本气味，用来欺骗言兽，让言兽确认十六已死。”
“自此，言兽应该会消失几十年。”
阿洛想：“也许很多其他事物也和言兽一样，具体的好坏，不是光从表面就能判断。”
到达山脚后，阿洛请众人留步，向众人告辞，而送行的人则连夜赶回村寨。