玉皇大帝的来历

一、比玉皇大帝更高的“三清”

在神魔国中，玉皇大帝是当然的最高统治者。他高踞九重青霄之上，君临着所有神仙鬼怪，也君临着地上的苍生，连历代的帝王也只能匍匐在他的脚下，不敢稍有违抗—岔开一句，历史上只有两个帝王，敢于造上天的反。一个是殷商的帝王武乙，《史记·殷本纪》说：“帝武乙无道，为偶人（制个木头人），谓之天神，与之博，令人为行（叫个人代天神作赌博的对手），天神不胜，乃僇辱之。为革囊，盛血，卬而射之，命曰射天。”后来这个狂而又妄的家伙终于被天雷打死，算是得到了报应。再有一个是战国时代的宋君偃，他自立为王，与齐、魏为敌国，“盛血以韦囊，悬而射之，命曰射天”。那结果也很惨，终于被齐、魏、楚的联军灭了他的国家，把他杀死了。不过，那时候还没有所谓玉皇大帝的名堂，殷武乙和宋君偃只是同他想象中的天上至尊之神搏斗罢了。

中国在殷周之时，虽然也朦胧地认为天上会有个什么主宰，但是还没有玉皇大帝这个名称。《史记·天官书》是最早把天上星宿编为“星官序列”的一本书。此书把天北极的星称为中宫天极星，“其一明者，太一常居也”。这个太一，便是天帝的别名。注引刘伯庄云：“太一，天神之最勇贵者也。”他是玉皇大帝的最早萌芽了。《天官书》有各种星官的名称，如上将、次将、贵相、司命、司禄，以及五诸侯、五帝坐、执法、郎位、少微、羽林天军等等，说明在战国到汉初之间，把人间的官称移用到天上星宿，已经形成一个序列，而最尊的则称为“太一”，即中宫大帝。但这个中宫大帝只是一个名字，没有形象，也没有神话遗传，不过是占星家为了便于把天象和人事牵合起来才设置的，和后代的玉皇大帝具有神的一切特征不同。

不知读者有没有注意到，《西游记》和《封神演义》虽然都是极著名的神魔小说，两书都出现在明代，但是，《西游记》里屡次出现玉皇大帝的形象，而《封神演义》却相反，没有提到这个最高的天神主宰。这真是一件奇怪的事儿，到底其中藏有什么奥妙呢？

原来道教的最高位置称为“三清”，《云笈七签》卷三《道教本始部》云：

四种民天上有三清境，三清之上即是大罗天，元始天尊居其中，施化敷教。

天宝君治在玉清境，即清微天也。灵宝君治在上清境，即禹余天也。神宝君治在太清境，即大赤天也。

玉清、上清、太清便是所谓“三清”。

同书又云：

三代天尊者，过去元始天尊，现在太上玉皇天尊，未来金阙玉晨天尊。然太上即是元始天尊弟子。

这些道士胡诌一气，连他们自己也弄不清楚什么叫“三清”。所以《封神演义》第七十七回出现了“老子一气化三清”的情节，说是老子为了战胜通天教主，把头上的鱼尾冠一推，顶上三道气出，现出三个道人来。这三个道人，一个叫上清，一个叫玉清，一个叫太清，但却是“一气所化”，构成假象，有形无实的东西，丝毫也不能伤害通天教主。

道士们弄不清什么东西是“三清”，倒是道学家朱熹把它说清楚了。在《朱子语类》卷一二五中，他的门徒记述他的话，说：

道家之学，出于老子。其所谓“三清”，盖仿释氏“三身”而为之尔。佛氏所谓“三身”：法身者，释迦之本性也；报身者，释迦之德业也；肉身者，释迦之真身，而实有之人也。今之宗其教者，遂分为三像而骈列之，则既失其旨矣。而道家之徒欲仿其所为，遂尊老子为三清：元始天尊、太上道君、太上老君，而昊天上帝反坐其下，悖戾僭逆，莫此为甚。且玉清元始天尊既非老子之法身，上清太上道君又非老子之报身，设有二像，又非与老子为一，而老子又自为上清太上老君，盖仿释氏之失而又失之者也。

道家说的“三清”，确实胡诌得莫名其妙，既然老子是道家的祖师爷，为什么又把他放在元始天尊、太上道君之下，改名太上老君呢？有一本叫《真灵位业图》的书，把元始天尊放在“上第一中位”，把太上道君放在“第二中位”，把太上老君放在“第四中位”（第三中位属于所谓太极金阙帝君，来路不明）。反正，弄得一塌糊涂。

道家也不是完全不提玉皇或玉帝，但是上述的《真灵位业图》把玉清三元宫右位第十一给了玉皇道君，把玉清右位第十九给了高上玉帝，地位是相当低微的。那么，《封神演义》不去提他，看来就颇有道理了。

不过，除开道士们的鬼话，中国老百姓却有自己一套看法。他们把周秦时代朝廷钦定祭祀的昊天上帝做了符合自己心意的改造，另造出个玉皇大帝来。这个玉皇是什么时候出现的，难以稽考，至迟在唐诗人韦应物诗中，已有“存道亡身一诫过，奏之玉皇乃升天”的句子；白居易《梦仙》诗又有“须臾群仙来，相引朝玉京。安期羡门辈（都是仙人），列侍如公卿。仰谒玉皇帝，稽首前致诚”的记述。可知那时侯，玉皇大帝已经脱出“三清”的笼罩，独立自主成为天上众仙的首领了。

二、玉皇大帝是谁家的制品

《封神演义》不提玉皇大帝，干脆。但《西游记》写玉皇大帝却是颇有趣的。

他其实没有什么本事，既不能文，亦不能武，文章不曾写过一篇，小妖精也未擒拿一个。他却凭着地位，统辖着无数天兵天将，百洞神仙，什么四大天王，二十八宿，九曜星官，十二元辰，五方揭谛，四值功曹，东西星斗，南北二神，五岳四渎，四海龙王，阴曹地府，土地城隍，以及托塔天王，哪吒太子，罗睺计都，六丁六甲，连同道士尊为“三清”的太上老君，全都在他管辖之下，都是他的不叛之臣。

他也没有先知先觉的灵气，连一个具有特异功能的凡夫俗子也不如。花果山出了个石猴，目运神光，直冲斗府，他不知道是什么回事。孙猴子闹了阴曹地府，抢了东海龙王的定海神针，冥司秦广王和东海龙王敖广上表告发，他才问：“这妖是几年产育，何代出身？”颟顸得很。

他又是个毫无主见的人，遇事拿不出半点办法。当知道孙猴子闹了阴曹龙宫，只会问：“哪路神将下界收伏？”当听了太白金星提出招抚意见，便又改变主意。当弼马温一时怒发，反出天界，树起“齐天大圣”旗号，托塔天王出战不利，这大帝又派不出别的得力天将，又只好“依卿所奏”，照太白金星的主张，照封一个齐天大圣的官号，建起齐天大圣府邸，让猴子“在于天宫快乐”。

就是这样一个庸碌之徒，却统治天庭，安然做他的“玉皇大天尊玄穹高上帝”，难怪孙猴子公然宣称“皇帝轮流做，今年到我家”了。

读者想必也能意识到，这庸才同人间的皇帝何其相似。历代以来，那些一从呱呱坠地便注定要坐上龙床，统治亿万生灵的东宫太子，有几个是有本事的？当他的父王一旦撒手归西，不管他是白痴，是精神病患者，还是天生暴徒，照样给臣下捧上九龙交椅，南面称孤。几千年来，这些人物多的是。除了本文开头提到的殷武乙和宋君偃，肯定是精神病之外，还有纣王乃是天生暴徒，汉惠帝是个弱智病人，晋惠帝是个白痴，还有东晋安帝德宗，“自少及长，口不能言，虽寒暑之变，无以辨也。凡所动止，皆非所出”，比之“何不食肉糜”的惠帝，还差得远，完全是个废物。至于色情狂像金朝的完颜亮，残暴如石虎这类魔鬼，更不止一两个而已。

照此看来，吴承恩笔下的玉皇，在老百姓眼中看来，还算是“仁德之君”，应该竭诚拥护的。吴承恩本人也是如此地想，当齐天大圣大闹天宫，要夺取玉皇宝座时，如来佛祖即说了下面这段话：

你那厮乃是个猴子成精，焉敢欺心，要夺玉皇上帝尊位！他自幼修持，苦历过一千七百五十劫，每劫该十二万九千六百年。你算，他该多少年数，方能享受此无极大道？

这段话其实透出个古老道理，尽管玉帝无德无能，但上下尊卑却是早已定了的，任何人也无法抢夺。这是千古以来深入人心的命定论，谁也无可奈何。

那么，玉皇大帝是否真像佛祖所说，苦历一千七百五十劫才登上高位呢？按照宋代以后道家的说法，却又不完全如此。

有一本叫《圣纪》的道书说了下面这个故事：

从前有个国家叫光严妙乐，国王名唤净德，皇后名唤宝月光。因为没有儿子，日夕不安。一日，国王下诏，召集所有道士，在所有宫殿中悬挂幢幡，广设供养，大作道场，日夜祈祷，请求上天诸方神圣赐予太子。如此闹了半年之久，毫无应验。忽一夜，月亮大放光明，皇后梦中看见一位老者，坐着五色龙车，打起明霞伞盖，身后一群真仙簇拥，来到皇后身旁。只见那老者手抱一个婴儿，遍身毛孔放出神光，照得宫殿一片明亮；又见百宝幢节浮空而来。皇后欢喜万分，跪地迎接，叩头恳求，愿得此子，继承王位。那老者便双手把婴儿交给皇后。皇后叩问老者姓名，才知他是太上道君。忽然一觉醒来，便觉有孕。一年之后，诞下一儿。出世之时，身放宝光，充满国中，更是色相妙好，聪明无比，能广行善事，国库中财宝，尽皆施舍贫苦之人，鳏寡孤独，皆得抚养。于是百姓讴歌，天下仰从。其后国王驾崩，太子继位，因要寻求仙道，便把皇位让与大臣，自己出家，于普明秀岩山中，修道功成，历八百劫，又与州人行药治病，拯救众生，再历八百劫，广行方便，演说灵章，敷扬神功，然后又过八百劫，再经历一次亡身殒命，施舍血肉，忍辱济世，如是修行三千二百劫，然后证金仙之位，号为清净自然觉王如来。到了宋真宗大中祥符七年，真宗因天上神符下降，要为玉皇加上尊号；天禧元年，亲到太初殿，恭上“太上开天执符御历含真体道昊天王至尊玉皇大天帝”的名号，并撰联云：“符握昊天，罄覆载咸沾化育；帝临玉阙，统神人惠在钧陶。”

上面这段玉皇大帝出身传奇，明显可以看出是在宋真宗尊封玉皇之后，由一些只会装神弄鬼的道士捏造出来的。这些道士连说谎本事也低劣得很，只会从佛经里偷些残羹剩饭，什么“光严妙乐”“色相妙好”，什么“清净自然觉王如来”，都是原来佛教的货色。再说，宋真宗尊上玉皇称号是大中祥符七年（1014），不是天禧元年（1017），这些道士也弄错了。

玉皇大帝在这几百年间，就是通过人间皇帝的力量，成为主宰天上人间的特级权力之主的。不过，他毕竟高高在上，而又无所作为，因此老百姓对他总是敬而不亲，即使建了玉皇庙，去膜拜求福的也不多，反不如城隍、土地或关帝、北帝这些神灵，长年香火不绝。连吴承恩和许仲琳也瞧他不起，大抵也就是这个缘故了。