第三节　课题研究的创新及不足

本书研究的一个主要创新就是突出智库在公共政策过程中所发挥的作用以及如何发挥作用。首先，智库是以生产思想，以影响政府的决策为首要目标的政策研究机构。它的存在依靠“影响”，为了达到影响政策的目的，智库强调“经世致用”的现实性。智库的产品既讲深度，也注重理念的推广。一般来说，衡量优秀智库的“三大法宝”是其是否有新思想、是否有合理可行的政策建议、能否把政策的成果推销出去。因此从这个意义上来说，智库的主要功能就是影响政策的过程。其次，公共政策是一个复杂的过程，政策过程阶段理论把它分为政策的制定、执行、评估三个环节。公共政策的出台，包含了许多步骤的共同作用，是从问题的界定到方案的抉择以及政策的合法化过程；政策的执行过程是将政策目标转化为政策现实的中间环节，因此，政策执行是整个政策过程的一个重要阶段；政策的评估作为政策分析过程中不可或缺的一环，是总结经验教训的过程。最后，智库对公共政策的作用分析，是评测智库竞争力和学术影响力的重要指标体系。通过对国内外优秀智库的先进经验的借鉴，把它们影响公共政策的途径和方式放到公共政策的每一个环节，对智库在其中每一个步骤的作用进行详细的分析，得出的结论是只有充分重视智库在公共政策每一个过程中发挥的作用，才能促进公共政策的科学化和合法化，提高政策的有效性，以及恰当地避免政策失败。

本书研究的另一个创新是选取美国有代表性智库如兰德公司、布鲁金斯学会、传统基金会、对外关系委员会、胡佛研究所、战略与国际问题研究中心进行个案分析。试图从智库历史发展和未来发展趋势两个时间维度分析智库的特点，从运行机制、智库参与美国公共政策以及智库的影响力评估这三个重点方面对六个美国知名智库进行深入研究。

课题研究的一个不足是原先设计要对美国整个政治系统的运行规律进行研究，进而研究美国智库，这是未来要补上的研究，因为美国智库的发展离不开美国独特的政治文化环境。

另一个不足就是对六个智库在哪些公共政策领域以及在哪些公共政策环节发挥更大作用和怎样发挥作用的研究还有待进一步深入。

通过本书的研究，笔者已经收集到国内外几乎所有研究智库的资料，但还是缺乏对某一个智库更深入的了解，特别是在分析该智库的档案材料、跟踪智库的发展方面还需要继续努力。