颁布成文法

《左传》载昭公六年（公元前536年），“三月，郑人铸刑书”。郑人决定把刑法铸在青铜之鼎上，以此昭示百姓。这是中国最早的成文法（据《左传》记载，昭公二十九年〔公元前513年〕，晋国把刑法铸在铁鼎上，定公八年〔公元前502年〕郑把刑法写在竹简上），这个郑人就是子产。

和子产关系密切、也同为贤人的晋国叔向马上写信责备他说：“我看错你了。从前的圣贤先王不制定刑法，这是害怕百姓产生争夺之心。百姓要是知道了惩罚规则，就会把法律作依据，认为赢了就有所获，从而进行争执。这样一来就会统治不住，诉讼增多，贿赂猖獗，你死后郑国也就完了。”（始吾有虞于子，今则已矣。昔先王议事以制，不为刑辟，惧民之有争心也。……民知争端矣，将弃礼而征于书。……乱狱滋丰，贿赂并行，终子之世，郑其败乎！）

子产回信说：“确实如您所说，但是我没法考虑将来的事，挽救当世是当务之急。”（若吾子之言，侨不才，不能及子孙，吾以救世也。）

这就是说要正视现实，并将其合理解决。诚然，这个时代的社会情况普遍比较混乱，但是之所以必须采用这样合理的法治主义，还有其他原因。