第6章 证明
十八岁，母亲回朝。
母亲和外祖父坐在台窗前，母亲瞧着，外祖父又老了很多，两鬓斑白的头发，扬扬散散的，像是懒得束缚。
母亲十八，外祖父五十九，今年都能过六十大寿了，四十余多的年龄差难免有代沟，两个人看起来陌生得很。
没有家里长家里短，母亲只是如实汇报旧都和南夷境况，外祖父看着母亲递过来的折子，旧都和南夷偏西南远方，朝廷局势若有个什么万一，若那边没有信得过的人，很难控制住，这大好江山就没了。
外祖父问：“你是觉得，我要死了是吗？”
如今，皇帝年老，太孙不足两岁，这一串预防，像是早做准备，这要换成别的朝臣，他一折子就砸过去了。
母亲说：“父亲认为，您还能活多久？”
折子还是狠狠砸过去了。
母亲纹丝不动，说道：“我只是想证明，大哥和三弟能做的，我也能。”
外祖父震撼，反了天了！
“你……你不学别的大家闺秀，偏跟你那个母亲学是吗？你想做什么？做皇帝？”外祖父气急败坏，他颤颤巍巍的起身，指着自己那把椅子：“来，给你，拿去。”然后厉了声：“你坐的稳吗！？”
外祖父看着朗朗明艳的少女，面对他的责厉，仍坦然自若稳如泰山，仿佛早知道他会是什么反应。
“女儿无此妄想。”母亲拔高了音：“女儿只想为父亲分忧。”然后又递上了南夷诚挚入朝拜见的帖子，随口说：“女儿这两年游走各处，寻了不少稀奇古怪的玩意，有一种名为长寿的果子，其汁鲜美，有延年益寿之效，明日，我便将其谨献给父亲。”
外祖父一时分不清母亲这些话是客套还是真心，但心里舒畅了很多，母亲到底在顺着讨好他了，可外祖父不明白，这是她小时候常做的事情，但他从来无视，后来她懂事便不再讨好他，他给她什么脸色，她回什么脸，仿如是天生较劲的仇人一般。
这两年不见，他忽然感觉，自己女儿好像有那么些不一样，这是他的骨血，她连个像样的及笄礼都没有，就那么突然长大了，他错过了很多，也亏欠很多。
外祖父的心软了下来。
我好奇：“真的有长寿果吗？能延年益寿？”有的话，可以给我来一打。
老爹笑了笑：“哪有什么长寿果，就是你母亲回朝路上，不知道哪个树上摘的。”
我不解：“皇帝这么好骗？”
“他们是父女，别把你外祖父当皇帝，他只是一个需要人哄一哄就高兴的老人，你母亲都给了台阶，顺着下一下没什么不好，总不能真把自己亲女儿给砍了吧。”
母亲和老爹再一次相见，在元宵夜花灯佳节，在夏朝帝都热闹非凡的长街。
南夷入朝拜见，老爹在使团随行人中，而母亲则是负责接待南夷首领的人，这回两个人没有戴面具，甚至，都没有看对方一眼。
安顿好使团后，前脚还没出驿站，母亲就被一道人影拉进了偏房。
这是老爹最冲动的一次。
没有任何言语，两人热情似火，较劲咬着对方的唇。
不要误会，这种劲爆且少儿不宜的画面，老爹和母亲是不可能讲给我听的，但谁让我有个爱蹲屋顶的义舅舅呢。
义舅舅看不下去，咳嗽了几声，示意有人来了，你们两个别太过火。
义舅舅不仅看得一清二楚，还听得一清二楚，老爹说了好几遍：“我想你，很想你。”又问：“你有没有想我？”
“我以为，我们分开了。”母亲太忙，实在是没空想别的，在她的潜意识里，从她离开南夷后，就是默认和老爹各自分道，谁知道还能再见，但对于老爹的行为，母亲显然并不抗拒。
老爹又落寞了：“我失态了。”匆匆逃离。
仅仅只见了这一面，老爹没敢再去见母亲，整日闷酒。
新首领倒是能日日见到母亲，不仅故意指定要母亲带他在帝都各处游乐，还走在吃瓜第一线，并拿出自己坚决的态度，如有机会，一定在皇帝面前撮合他俩。
呸，这货转头拜见了外祖父，当场给自己提亲，说想要迎娶母亲。
这货不讲道义！过分了啊！
显然，外祖父心底翻了个白眼，提出这么脑残的条件，脑子是被驴踢了吗？
外祖父会让自己亲生女儿远嫁南夷吗？
外祖父难道会让自己女儿去和亲吗？
南夷小国配得上自己女儿吗？
当夏朝好欺负吗？
嗯？
想想都知道，门都没有！
“棋艺进步了，胆子也大了。”外祖父威严的落下一子。
“是臣肖想了。”新首领摇首叹气，看着站在一边围观的母亲，新首领忽然说：“皇上，您说，这一局，臣还能赢吗？”
外祖父琢磨着手里的棋，南夷首领少时在夏朝为质，常与他对弈，他从无败绩，但唯独输过一局，经一个女子指点，输给了那个年仅六岁的质子。
外祖父想起那个女子，再看着旁边的母亲，仿佛回到了很多年前，那女子信誓旦旦，说要让质子赢棋，而且，她做到了。
可是，她人已不在……
新首领回驿站，心情不太好，对老爹说：“坑我先替你踩过了，我是没门，但你连窗都摸不到，放弃吧。”
母亲在城墙边目送南夷使团离去，不多日后，母亲向外祖父辞行，外祖父站城墙边目送着母亲那队人马远去。
母亲的那股傲劲，始终让外祖父悬旋不定，外祖父考量了很久，说：“既然你那么想逞强，我成全你。”
外祖父把母亲打发去了西北边境戍守。
十九岁的母亲刚入西北军营时，是空降挂职，并不是从底层做起，虽然母亲有劝服南夷的才能战绩，却仍有诸多人并不服，甚至还有人暗暗开赌，赌这个姑娘待不了三天，后来再赌待不了一个月，三个月，半年，一年……
这一守，便是三年。
军中人心，是用她一步步的坚持换来的，日久见人心，这话不不假。
第一年，母亲重制了定边策略，奏疏写的精简，却得到了外祖父的首肯。
第二年，边策颇见成效，西北定居了大量徙民，或是内镜良民，或是服刑罪民，或是边国异民，或是随军家属，原先只有戍边将卒的苦寒之地有了烟火气息。既然要居住，自然少不得生活所需，一方面开田植栗，另一方面不惜花高价纳天下贤才研究旱地粮食高产及造井蓄水之法，还请工匠造出更便捷易用的农器，这便是第一策，以民戍边，能让边地人和士卒自给自足，以此减轻朝廷军需物资之用。
第二策，则是军事方略，造铁甲利刃，培育战马，选练精锐，考核士卒提拔良将。
以上说起来头头是道，但做起来，能坚持下来的少之又少，若非第一年西北雨量足，新挖的蓄井派上了用场，否则第二年的大旱，庄稼死一片，人也至少会没一半，一切皆成空。
而母亲和老爹又一次相遇，是在第二年的团圆节，母亲听说军中战马染病，连团圆饼都来不及吃就跑去了马场。
老爹是养马的杂役，正在料理那匹生病的马儿，见到母亲过来时，他不止一点心疼这个小女子，她比从前瘦了很多，面色干枯了许多，母亲意外连连：“我听说，营中来了一个会育马驯马的人，所以我过来看看，怎么是你。”
老爹则道：“我听说，西北夏军有个奇女子，我觉得会是你，所以来看看。”
“你是南夷大功臣，到这里来只做个养马杂役，未免太屈才。”
“那你愿意给我个一官半职吗？”
“军中不收夷人。”
“那怎样才能收？”
“首先，你得有我朝良籍。”
“怎么才能有良籍？”
“若你是女子，倒也容易，嫁人即可。”
老爹大笑：“这条路行不通，别的呢？”
母亲说的认真：“在我朝有固定居所，居三年，且需得有三名良籍以上人，甘愿冒诛九族的危险为你担保，保证你入军之后，不逃不叛。”
“三年……”老爹喃喃：“可在你们这里，我唯一认识的人，只有你啊。”
夜里繁空，母亲和老爹坐在黄土堆上，一人一只酒囊，母亲问：“除了追我，你有没有特别想做的事情？”
“有啊。”老爹闷了一口酒说：“我想当建功立业的大英雄。”
“你已经是了。”
“可是南夷太小了。”老爹看着母亲，双眼泛着光：“我来了夏朝才知道，原来天下很大，听说你们夏朝用人唯贤不问出处，不知能否容得下我这个异邦人？”
母亲举酒仰头喝：“你这般会养马的贤才，我定是欢迎。”
老爹问：“那你呢？你想做什么？”
“我想当一个女子，不一样的女子。”母亲解释说：“这种不一样不是同人比较，我不需要和任何人比，我就是我。”
老爹深情切切：“在我这里，你已经是了。”
已经是他心底最特别最不一样的姑娘。
正当情意浓浓，老爹人已凑近过去，要做点什么时，义舅舅故意咳嗽，示意有他在，不要乱来。
老爹：……
这情敌，阴魂不散！
老爹甘愿当个养马人，陪着母亲在边境度过了第三年，而外祖父听到母亲终日和一个男人厮混时，血压蹭蹭蹭往上涨，不得不以重病告急，把母亲从西北边境召回，老爹和母亲再一次分别。
可是，外祖父难道没有想过，我的母亲大人不是和一个男人厮混，而是和军营里一堆男子日夜相处？
我猜，肯定是泥腿子义舅舅告的密。
义舅舅频频摇头：“不是我。”