第11章

达智自从和父兄去了一趟庾家河，回来后很快成了村里同龄玩伴里的小头领，农闲时，在村里不管走到哪屁股后面都有人追随，他不再像刚辍学那阵子孤单了，甚至还滋生了一丝骄傲情绪。近来，他发现大哥达礼有了心事，常一个人坐在塄边或靠在树上发愣，他知道哥心里的秘密，但他不知道该如何劝慰哥。他为大哥着急。

一天下午，达智和两个哥哥扛着柴火从坡上往回走，在东村口正巧碰到刚从界岭下来、哼着秦腔戏的建刚他大方榜劳。方榜劳笑眯眯说：“达礼，刚巧遇着，有人让我捎口信，你大、你妈在家没？”达礼应道：“叔，有啥事情？应该从地里回来了吧。”方榜劳说：“那就到你家去，我有话说。”说完，又绕到达智身边逗达智：“达智，年龄不大，扛得不少，念书累还是扛柴累？”达智不解人家问的啥意思，含糊说：“叔，都累。”方榜劳叹息了一声，说：“唉！我想读书总比干活轻松些吧？来，叔替你扛会，你啥时有空帮叔去把建刚那懒怂劝说劝说，学堂开学几天了，还赖在家里不想去。”达智说：“叔，干柴火，不重，我能背动，我饭吃了就去劝建刚。”

四人说着谝着，不一会进了院子，花花先迎出来，摇头摆尾，又跑到方榜牢裤腿上嗅。达礼喝了一声：“过去！”花花知趣地跑开，乖乖地卧到屋檐底下，目光盈盈，好像受了委屈，一副很无辜的样子。

达智父亲撅起屁股正在院子拾掇鸡笼，母亲坐在屋前纳鞋底。达礼喊了声：“大，妈，我榜劳叔来啦。”两个大人赶紧站起来，父亲用手捶了捶后背，笑呵呵和方榜劳打招呼。弟兄三人扔了柴禾，一个取凳子，一个取烟袋，一个倒水。方榜劳说：“我晌午去庾家河办事，捎带给我妈抓了些药，那汪掌柜硬不收药钱，却让我一定给你把话捎到，让你和达礼明天去一趟庾家河，说有事情商量。”达智妈急忙问：“啥事情呀？这么急？”方榜劳说：“人家没说明，我也不好意思问。”方孬子又问：“汪掌柜父女俩都好吧？”方榜劳答：“好好的呀！”达智瞥了一眼达礼哥，哥长满小疙瘩的脸上一时竟红扑扑，很不自然。方榜劳接了达智递过来的一碗水，一饮而尽，饮完抹了抹嘴，却不接方孬子递过来的烟袋锅子，摇了摇手说：“不坐啦，出来多半晌了还要回去给我妈熬药。”

吃完饭，撂下碗，达智溜出院子准备到建刚家去当说客。走到拗口的柿树底下，铁根迎上来，给达智塞了满满一把苞谷豆，嘴里咬得嘎嘣嘎嘣响，还问：“到哪哒？”达智说：“去建刚家说几句话。”建刚家在祠堂西边的巷道里，不远。他俩路过祠堂时，看见傻子能让歪着头，嘴上淌着涎水，不停地叨叨：“一二一，脚抬起，小心石头绊了你……”能让很认真地围着大槐树转圈圈。铁根捂住嘴哧哧笑，达智说：“二不二，不嫌能让可怜，有啥好笑的？”

拐进巷子端直走十几步，是一个方方正正的大院子。院门上贴着秦琼和尉迟敬德的画像，虽然斑驳，但达智还能分辨出，给铁根说了，铁根说：“管他俩是谁？我又记不住名字。”达智敲了两下门，建刚家的黑狗在院里汪汪叫了两声，稍顷，门吱一声开了，露出建刚的脸蛋，他双眼红红的，见了达智俩，愣了一下，勉强一笑，侧身把门拉开，让达智和铁根进去后又把门关上。达智说：“放暑假为啥不来找我耍？开学了也不去上学，咋回事？”建刚急忙摆手示意不让达智说话。

建刚家的院子很大，中间支着石磨，磨盘上拴着碌碡，山墙上挂着簸箕、耙子、连枷和镰刀，墙下边靠着犁铧、锄头、尿桶和粪笼之类的农具，墙旮旯是牛圈、羊圈，圈里大的黄的不言语，小的白的咩咩叫，叫出来一股淡淡的青草味和浓浓的厩粪味。一看就是村里家底殷实的大户人家。黑狗很乖，静静卧在台阶上，给客人行注目礼，好像刚刚遭到训斥和打击，见小主人引人进来，也不张狂，可怜兮兮摇了摇尾巴。

进了堂屋，达智赫然看见一个宽大肩膀的人在当堂子的地上跪着。熟悉的背影，达智知道下跪的人是榜劳叔，他很吃惊，又不敢问，悄悄随建刚进了他的小房，也不知发生了啥事情。铁根却是一副满不在乎的样子。达智正要开口，却见里屋颤巍巍走出一个小脚老婆婆，走到方榜劳跟前，指着他数落一番后，又颤巍巍进了里屋。老婆婆达智认识，是建刚他婆。

达智觉得别扭，不想让榜劳叔看见感觉难堪，脸没处搁，想赶快逃走，他给建刚和铁根做了手势。两位心领神会，蹑手蹑脚逃出院子。达智不解，问建刚：“你大现在还给你婆下跪？”建刚说：“他刚才又嫌我不上学，骂我，我犟了一句嘴，他就打我耳光，惹我婆生气，我婆才让他跪下。”铁根嘴一撇说：“那有啥奇怪？我婆还不是经常让我大下跪哩。”达智第一次见大人下跪这种事，觉得不舒服，因为他生下来时就没有了婆和爷，一直是他妈给他唱：“月亮爷，光光，把牛吆到梁上……”

说起孝顺，达智妈常唠叨：“尽孝才生孝顺子，忤逆会生忤逆儿。”而达智父亲也总是那句老话，“种瓜得瓜种豆得豆，你不孝顺老子，将来你娃也不会孝顺你。达智还记得上私塾时，陈先生经常说，百善孝为先，孝为德先、善为德本。”他认为大人们说的在理，但老人让儿子在孙子面前下跪，他还是觉得不合适，这会让他老子好没面子。

他们三人坐在祠堂的台阶上说话，达智找了几个理由试图说服建刚继续上学，但他比建刚辍学还早，缺乏说服力。建刚说：“学生已换了几茬子，你去年走的时候我就不想上了，只是害怕我大打我，才拖拉了一年。连陈先生都感慨，百无一用是书生啊！”说着谝着，玉虎、二怀、三嘎子陆续来了，又麻缠达智讲故事，富善爷的孙女桂香、双喜妹子莲娃子和另外几个女娃也想听，又不好意思过来，就在不远处磨蹭，假装踢沙包。达智蓦地想起了达礼哥的事，心里忐忑，不知明天又会发生些啥？

铁根见达智发愣，拍了拍手提醒达智：“上次讲到打虎英雄武、武什么呢，喝醉了——”他挠了挠后脑勺，忽然记不起英雄的名字。玉虎似乎记得名字一着急却结巴说不出来。二怀和三嘎子早忘光了，悄悄不吱声。那边双喜妹子莲娃子听见了哈哈笑，忍不住了大声说：“笨蛋，是武松。”玉虎抢着说：“对、对、对，我知道，是武松。”铁根又拍手：“讲到那个武松醉打蒋门神。”

天渐渐暗下来，但只是一小会，月亮和星星就出来把那如黑幕似的夜色驱赶到了坡根和房屋背后，只剩下一块一块大小不等的阴影。月亮斜挂在天空上，慢慢移动，那些阴影也就跟着移动。星星只是偶尔眨眨眼。月亮爷光光，把祠堂的窗子映得铮亮，把窗边的东西也照得清楚，把大家专心致志听故事的神情也照得清楚，甚至连三嘎子不断拖拉下来的鼻涕也看得清清楚楚。

达智回到家，蹑手蹑脚怕吵害人，花花熟悉他的脚步声和身上的味道，只竖起耳朵轻轻动了一下，乖乖的没吭声。笼中的鸡却娇气不老实，悉悉索索扑腾了几下。达礼哥还没睡，坐在花花跟前，他一只手支棱着下巴，看天上的月亮，月亮也看他，把他的脸照得白白的。达智悄悄走过去挨着哥坐下，哥对他笑了笑，点了点头。达智看见，卧在哥跟前的花花，双目在月光下亮盈盈的。

翌日早，达礼爷父俩早早去了庾家河。达智心一直吊在半山崖上干啥活都没精打采，二哥达信撂过来一句话：“老幺，碎娃娃有啥土疙瘩憋在心里化不开？”达智说：“还不是达礼哥那事情。”达信扑哧一声笑啦，说：“我以为是啥事呢？”达智说：“你不操心，还笑？”达信说：“达礼哥每次去庾家河有事没事都要去汪家药铺绕一匝，他和药铺那女子，你看我笑，我看你笑，他俩早好上了，你操啥心？”达智说：“哈，原来你早知道。”

太阳落坡的时候，爷父俩才回来，脸色凝重。达智感觉事情没有达信哥说得那么轻松。开始，父母亲和达礼在里屋说话，达智和达信并没在意，但一会儿，屋里传出轻轻地啜泣声，达智和达信不知发生了啥事，好奇心驱使他俩挪过去站在屋外面听。母亲哽咽着说：“我总舍不得咱娃离开家。”父亲说：“男大当婚女大当嫁，人家女子大了，上门提亲的人多，人家汪掌柜说，‘这段时间，常有些人家来提亲，可水娥只中意咱娃’，再说娃大了，翅膀硬了总要飞的。”母亲说：“可是，那是让我娃去倒插门呀！”父亲说：“倒插门咋？咱家出去一个还有两个，如果让人家水娥过来，剩下那汪掌柜一人孤苦伶仃谁照看？”母亲又轻轻地啜泣。一阵沉默之后，父亲唉声叹气，说：“谁真心舍得自己的娃走啊？老大，你的事情，你自己拿一句话。”达礼声音缓慢而低沉：“我、我听大、听妈的。”父亲说：“好，汪掌柜那人厚道讲信义，水娥姑娘老实本分，咱们家穷，还有点高攀人家呢？你到人家屋里可要善待人家，千万别做出羞先人的事。”

达礼自愿倒插门，入赘汪家，也就意味着寄人篱下，意味着方家要做出一些牺牲，毕竟将来的孩子不姓方。入赘，在那个年代，对于一个男人终究有些丢脸面，但为了喜欢的人，山里娃达礼心甘情愿。达礼扑通一声，跪在地上，哭着说：“我会常回来看家里人的。”然后，里面的人哭，外面的人也哭，一家人哭成了一团。

第二天一大早，达智父亲手哆嗦着杀了两只公鸡，又亲自登门请了族长富善以及富善的儿子栓柱、平日要好的方榜劳和几家常走动的邻里。虽然不敢大张旗鼓地张扬，尽管粮食不够，又是倒插门，但搞个仪式还是必不可少的，穷人还有穷人家的脸面。弟兄三人也手忙脚乱借筷子碗、桌子板凳，忙张得一塌糊涂。达礼叫来了三个发小——二怀他哥高怀、杀猪匠方都喜老大娃子嘎子，还有村西头何郎中老大娃子何丹宁。

太阳升到坡顶的时候，开始张罗吃饭，四个大小伙子愣头闷脑喝了足足一罐子苞谷酒，唠唠叨叨、纠缠不休，喝得舌头发直，眼皮耷拉，坐翻了板凳，一直喝到太阳落坡醉醺醺了还不肯罢休。山里人酿的苞谷酒爆劲十足，如果贪杯就会走不稳、晕乎乎、晃悠悠、跌跟头，因此，山里人家又称苞谷酒为“跟头酒。”

达智父母是主家不好意思阻止，只是怜惜地看了又看。达信和达智害怕哥喝醉，劝了几次不顶用，被嘎子和高怀撵走，嫌影响人家情绪。直到富善爷躁了，摔了筷子，大发脾气：“看你几个没出息的怂样子，没看天都黑了，酒能把人喝饱吗？”几位饮者才收场。

今晚的月亮还是昨晚的月亮吗？它斜挂在天上，时而慢慢移动，时而又躲藏在烟雾般飘动的云朵里，静静地不动。院子好像撒了一地霜花。达礼趴在桌子上呼呼的睡着了。最后，一家子人一起动手，把软塌塌的达礼抬回到屋里。