传统理论一般将六淫病邪归属外因，认为是自然界的六种非时之气，若深入探究，虽然主要属于外因致病，但有物理性的和病原性的不同性质，而对病原性致病因素，并不能笼统地对某一疾病，简单地作相应的定性，因同一疾病，可能由于年龄、气候、季节、地域、个体之差，性质迥然不同，如同是因感受风邪，阳热体质者从热化而为风热感冒，阳虚体质者从寒化而为风寒感冒；流行性出血热，江苏地区多为阳热亢盛的温热性证候，而江西地区则常见湿热性证候，东北地区因气候寒冷凛冽则多呈伤寒型表现。特别要指出的是：对六淫的认识不能单纯看做是不正之气，而应从病机上着眼，应该理解为各种外因和内因作用于人体后在病理过程中的一组反应，应该把病因和病机、个体差异、地域时限等统一起来，这对认识内生六淫有极为重要的意义。因此，所谓内生六淫，就是在多种因素作用下，在疾病发生发展过程中表现出来的病理属性，应用取类比象的方法，确定其类别及病理演变。例如痹证，既属外感风、寒、湿、热所致，亦可自内而生，寒湿痹久可以化热，热痹可以生风，或热去湿留转成寒化，就此可知，治内生六淫与治外感六淫可以互相借鉴。如治疗中风有肢体经络见症的，用治外风药如防风、秦艽、全蝎、僵蚕、地龙等，每获良效，这既表明外风、内风俱属疾病的病理反映，同时从某种意义上说，外风是指肢体经络等体表部位的一组证候，具有相对的定位性。