第12章 六合神枪
他们回到邸店，那些落第的举子们都已经离去，店中清净了许多。
正在预备文举殿试的陈济用、魏平真正在读一封书信，见他们回来，便将信交与石忠定：“江野樵江前辈，如今是五品的典军校尉，率兵镇守在卢阳。来信嘱咐我等，好生努力，不可堕了书院名声。”
江野樵也是出身云麓书院，弘盛二十五年得中武进士，如今已经做到副师将，后辈书院弟子们，颇知其人。
石忠定便点头：“是，石某自当以江前辈为表率。”
王仲逊却撇嘴：“表率什么？他也不过就是二甲进士，如今我也是，十余年后，说不定王某的官，做得更大呢。”
一个店伙计忙凑趣道：“王公子满面富贵之相，将来拜将封侯，那是铁定的。”
“就我这黑炭脸，还富贵之相？”王仲逊没好气，“不会奉承就少说话，去，给咱们拎一坛老春酒来。”
那伙计嘿嘿直笑，屁颠跑了。
听几人说过比武情形，陈济用沉吟道：“学宫六艺，琴、棋、书、画、射、数。天下书院所学，皆出于此。那匡玉弘既是学宫嫡传，自然是修为精深。龚跃虎人如其名，将门虎子，家学渊源，不消说是厉害的。二师弟，程兄弟，如今二位一个武进士已是稳稳当当，倒也不必与他们全力相拼。若是伤了彼此，大家面上都不好看。此前武举，不是没有出过一时愤怒，以致伤人之事，主考官也不痛快，往后仕途，定然也有会有些妨碍。”
“师兄指点得是，”石忠定沉声点头，“只是见猎心喜，那两个既然本事超卓，石某总是要讨教一番的。不过师兄且放心，某自然知道分寸。”
程樟却忽然问道：“陈兄若这番应的是武举，想必会与那匡玉弘，争个高下？”
魏平真点头：“大师兄文武全才，若应武举，说不定真能得个状元。”
“哪里敢夸这样的海口，未免太小觑天下俊杰。”陈济用摇头失笑，“如今某既应了文场，也不会去想这些了。”
“既是这等，那么程某必定要会一会这个下一代之学宫宫主。”
陈济用不禁失笑，习武修道之人，难免有争雄之心，他也只好嘱咐道：“总之，多加小心。”
后两日，是前几轮落败的武进士们排定二甲三甲名次的比试，程樟等人都没有去观战，张孟虎一胜两负，仍是排名在一百开外。
他自我安慰：“反正所授武职都没甚么分别，能得一份差事，足够了。”
王仲逊依然排名第五十五，他也是一副满不在乎的神情：“祖上烧高香，王家出了我这么个二甲进士，家严已经是做梦都要笑醒了。那伙计，快去给本公子拿酒来。”
二月廿八日，清明。
廿九日，天色阴沉，寒风骤起。神都苑校场演武厅前，除了四位主考官，还来了一位和尚，一位宦官。
和尚是京城安国寺监寺湛空上人，宦官则是内侍署副都管，端水泽。
端水泽体形敦实，四十出头模样，领着一伙内监行至演武厅前，不紧不慢说道：“因鹿王城如净法王入京觐见，至尊无暇分身，乃命咱家，替他来此瞧着。”
湛空上人也合十说道：“住持师兄，今日也奉召入宫，是以由贫僧替代。”
丁道兴、陈邦直等都拱手道：“请中使、上人厅前就坐，咱们一道观看罢。”
头一回见着佛宗高手，程樟仔细打量湛空，又觑着那个内侍署副都管，低声自语：“这也是个境界高深之辈啊，莫非这世上，当真有葵花宝典。”
前来观战的王仲逊很是诧异：“什么葵花宝典？”
“一本传说中的武学秘籍。”
“已经失传了？贵处不愧是武道学院，连这个都知晓，王某竟是从未听闻。”王仲逊不禁佩服，“这葵花宝典，想必是十分厉害的了。”
程樟扫他一眼，似笑非笑：“确实厉害，相传为某朝一位宦官所著，开篇第一句就是，欲练神功，挥刀自宫。”
“自——原来程兄是胡诌来着。”王仲逊很是恼火，“比试在即，想必你心中着慌，故意说笑？”
程樟正要回话，书吏已经出声叫唤，两人便都住了口。
十六进八，龚跃虎出场，对阵来自西羌道的冯天虎，石忠定对阵来自邵陵书院的蔡景略。
石忠定打量对手，抱拳问道：“弘盛三十一年中试的蔡景雄蔡校尉，是足下兄长？”
身形瘦长的蔡景略含笑回礼：“正是家兄。”
石忠定点点头：“令兄才情出众，石某钦佩，今日咱们以武会友，不如都不使兵器？”
蔡景略点头赞同：“蔡某亦有此意，就请石兄弟指教。”
说罢，他呼地一声，身形如电，挥拳狠狠砸向石忠定面门。
而冯天虎与龚跃虎两个，都是身形极壮，彼此恶狠狠瞪视。
那冯天虎二话不说，纵身疾进，手中木刀划出一道凌厉的刀影，仿佛要将对手，一刀劈做两半。
龚跃虎面露狰狞之色，飞身急闪，右臂伸出，枪架上一把木刀倏地飞起，落入他的手中。
观战众人无不低声惊呼，龚跃虎终于要使兵器了。
场中登时砰砰连响，两人兔起鹘落，猱进鸷击，不过数息工夫，冯天虎便连退数步，他才立定身形，刀风带着黑影，再次袭至他的面门。
冯天虎再次暴退，他强抑住喉间泛起的血腥之意，愤懑弃刀，认输败走。龚跃虎既已得胜，嘴上还要补一刀：“西南蛮子，这点微末本事，何必来京城丢人现眼？”
冯天虎面色铁青，咬着牙低头而走。
“唉，这个也不成。”
“不是我说，这人就是奔着一甲来的，咱们哪里是对手？”
“再厉害，也不过是个登楼境，将来谁比谁强，那还说不定呢。”
“这本事，能只是登楼境？妥妥已是观海境了好么？”
众人正议论时，匡玉弘也击败了自己的对手。
他依然没有使兵器，一身月白色袍衫，双袖挥舞，点墨山河，游鱼戏水，满塘荷韵，一幅幅画面，带着杀意，令对手难以招架，连连败退，不得不高声叫道：“认输，认输了！”
“学宫之画门绝艺，使得漂亮！”
“超逸绝伦，当真是好看。”
“岂止是好看，若是某当面对上，只怕立马就被割成了好几段。”
此时蔡景略自知不敌，已经跳出圈外，主动向石忠定抱拳认输。
而程樟的对手，则是曾经击败过王仲逊的杨重荣。
杨重荣也是将门子弟，名声早著。其人身姿挺拔，步入场内便抄起一支木制的钝头长枪，摆出架势，遥指对面的程樟。
程樟也取出一支木枪，依旧单手持枪，枪尖拖地，示意杨重荣放马来攻。
杨重荣眼中精芒一闪，立时抖起枪势，刷刷声响，六道枪影齐齐飞出，刺向程樟周身上下。
六合神枪，昔年大周开国皇帝郭肃所创立的枪术，军中几乎人人会使。
诸人都识得门道，杨重荣第一枪刺出，场外登时一片喝彩之声。
几位主考官，也是连连点头。
六道枪影，如六条毒龙，上下翻飞，从不同方位连连刺击，直取要害，程樟面不改色连退数步，抬枪一拨。
六道枪影同时被荡开，杨重荣只觉眼前一花，长枪的枪尖已经抵在自己胸前不过半寸之处。
他不禁骇然失色，立时身泛蓝光，暴退出二丈余。手中长枪再次抖动，挑、拦、搠、架，顷刻之间，连攻带守，要夺回主动。
然而枪势仿佛撞上无形的壁垒，瞬间消解无踪。
枪尖依然稳稳顿在自己胸前。
程樟沉声说道：“杨兄，承让。”
杨重荣神色变幻，终于弃了长枪，声音嘶哑：“某不是阁下对手，自愧不如。”
程樟转身将木枪放回，他瞥见匡玉弘饶有兴味的眼神，正打量着自己。
他便向此人微微点头，然后退出校场。
比武场外，扈云和柴康，都心中郁气稍解，方兆隆犹有不平之色，也舒了一口气。
似杨重荣这般大有名气的，也是顷刻间败下阵来，那么他们此前一招落败，也就没那么难堪了。
王仲逊使劲鼓掌，双手大拇指齐齐伸出：“多谢程兄，替某出了一口气。”