答友人书^〔1〕

七十之人，亦有何好而公念之^〔2〕，而群公又念之乎^〔3〕？多一日在世，则多沉苦海一日^〔4〕，诚不见其好也^〔5〕。虽公等常存安老之心，然其如风俗匈奴何哉^〔6〕！匈奴贵少壮而贱老弱，况鳏寡孤独合四民而为一身者哉^〔7〕！所喜多一日则近死一日，虽恶俗亦无能长苦吾也^〔8〕。

承论逐日课程^〔9〕，所谓富贵学道难，信矣。第此事甚不容易^〔10〕，甚不容易。昔人有云：“我图数千户之侯^〔11〕，尚以为至艰；而君欲图作佛，不亦异乎^〔12〕！”虽然，此等说话祗可向吾无志老子一人道耳^〔13〕，以语公与群公之前，不以为诞^〔14〕，则必以为痴矣^〔15〕。然唯公等能听老人妄语^〔16〕，能以能而问不能^〔17〕，决不以我为诞为痴也。往者布施尽是佛光^〔18〕，信受保不虚者^〔19〕。昔人谓念佛有折摄、忻厌二门^〔20〕：非忻彼厌此不生西方^〔21〕，非一佛此折一佛彼摄不生西方^〔22〕。余谓参禅亦然^〔23〕。不真实厌生死之苦^〔24〕，则不能真实得涅槃之乐^〔25〕。愿公等真见此乐始可^〔26〕。

注释

〔1〕本文于万历二十四年（1596）写于麻城。 友人：指袁宗道。袁宗道于万历二十三年（1595）曾与友人一起从北京寄一帛信给李贽，一方面说到他对学道的想法，另一方面预祝李贽明年的七十大寿。他说：自己几年来“学道浮泛”，今后要“稍自奋迅……供养诸佛，决不以一知半解自安，或仗长者开示，有水到渠成之日。”说他们几位朋友，“数日辄会，会时亦不说禅说道，惟以生死事大，无常迅速，自警警人，警省一番，精进一番。”同时，预为李贽七十大寿之贺：“翁明年正七十，学道诸友共举一帛为贺。盖翁年岁愈久，造诣转玄，此可贺者一；多在世一日，则多为世作一日津梁，此可贺二。翁幸一笑而纳之，勿孤诸公供养之心可也。”（《白苏斋类集》卷一六《李宏甫》） 李贽在这封复信中，既表示了对袁宗道等人的答谢，透露了对道学家对他横加迫害的愤懑，又说到了自己的学道体会：“不真实厌生死之苦，则不能真实得涅槃之乐。”表现了李贽对超脱生死的认识。

〔2〕公：指袁宗道。

〔3〕群公：指与袁宗道一起从北京寄帛信的人。

〔4〕沉苦海：佛教认为，人生在世犹如沉没在生死苦海之中，如不锐意解脱，则永无出苦海之日，难以解脱而达到极乐的彼岸。

〔5〕诚：真正，确实。

〔6〕匈奴：亦称“胡”，我国古代北方民族之一。战国时游牧于燕、赵、秦以北地区。其族随世异名，因地殊号，战国时始称匈奴和胡。东汉光武帝时裂为南北二部。匈奴主出于掠夺奴隶和财物的需要，经常南犯，成为当时的主要民族矛盾。

〔7〕“匈奴”二句：这里以匈奴“贵少壮而贱老弱”的“风俗”，暗喻道学家对李贽的攻击与迫害。鳏（guān）寡孤独，泛指没有劳动力而独居无依靠的人。语本《孟子·梁惠王下》：“老而无妻曰鳏，老而无夫曰寡，老而无子曰独，幼而无父曰孤：此四者，天下之穷民而无告者。”

〔8〕恶俗：不良的风俗。指上面说的：“贵少壮而贱老弱。” 苦吾：使我苦，使我烦恼。

〔9〕承论：蒙受论说。承，敬辞。 逐日：一天接一天。

〔10〕第：副词，只是。

〔11〕图：谋取，图谋。 数千户之侯：即千户侯，有封地千户的侯爵。

〔12〕异：奇怪，奇特。

〔13〕祗：只，仅仅。

〔14〕诞：荒诞，怪诞。

〔15〕痴：愚昧，愚痴。

〔16〕妄语：谎言，虚妄不实的话。是佛教五戒之一。

〔17〕以能而问不能：有才干的人（袁宗道等）向无能的人（李贽自谦之辞）请问佛法。

〔18〕往者：以前。 布施：佛教把施舍东西给佛寺或他人称为布施。所施的东西分三种：钱财、知识、无畏的信心。 尽是佛光：（布施者）作佛事都与佛结缘，都是为佛光所照。佛光，佛所带来的光明。佛教认为佛的法力广大，觉悟众生犹如太阳破除昏暗，故云。

〔19〕信：确实。 受保不虚：受到佛的夹辅与保护，真实不假。

〔20〕折摄：折伏与摄受，谓佛教导众生、传授佛法的两种手段。折伏，制服，抑制。指抑制烦恼或迷妄，打击恶人或恶法。摄受，以慈悲的心收取和护持众生，感化众生。 忻厌：欣厌，即好恶。欣净厌秽的略称，亦称厌欣。忻，喜欢。佛教认为厌恶这个现实的污染的娑婆世界（即“忍土”、“忍界”，释迦牟尼所教化的三千大世界的总称），想要离开它，就要向阿弥陀佛的净土追求、趋附。

〔21〕忻彼厌此：喜欢、追求阿弥陀佛的净土，而厌恶、离弃现实的污染的娑婆世界。 西方：西方净土。佛教虚构的西方极乐佛国，多指西方佛教主阿弥陀佛净土。

〔22〕一佛此折：依照佛教导的折伏手段抑制烦恼或迷妄。 一佛彼摄：依照佛教导的摄受手段，以慈悲的心去收取和感化众生。

〔23〕参禅：佛教禅宗的修持方式。有游访问禅、参究禅理、打坐禅思等形式。

〔24〕厌生死之苦：厌烦了对生死之苦的苦恼。即解脱了对生死之苦的烦恼。

〔25〕涅槃：梵语音译。意译为“灭”、“灭度”、“寂灭”、“圆寂”等。即熄灭一切烦恼，度脱生死苦海，达到圆满寂静的状态。是佛教全部修习所追求达到的最高理想境界。

〔26〕此乐：达到解脱的涅槃之乐。