第二章 国际捕鲸机制的变迁：从早期的管制到“商业捕鲸禁令”

人类捕鲸的历史已有4000多年，早期的捕鲸活动在当时条件下，仅限于近海沿岸的水域。随着技术的进步以及人们对鲸及其制成品需求的增加，捕鲸活动开始大规模发展起来，捕鲸的海域也从近海向远洋发展。技术的发展使人们有能力捕捞到更多的鲸，但对鲸的大肆捕捞导致了一些种类的鲸开始濒危甚至灭绝，并且大量鲸油充斥国际市场，也大大降低了捕鲸的经济效益。为维持捕鲸业的可持续发展及保护捕鲸从业者的经济利益，必然要求国际社会对捕鲸活动进行管制。对捕鲸活动进行的管制较早都是单个国家的自我约束，但对于保护鲸这种高度洄游类动物来说，单个国家的自我约束是无法奏效的，因而要求国际社会的集体行动，只有这样，才有可能对国际社会的捕鲸活动进行适当的管制。