立象以尽意

确立了《易经》的主旨后，往下我们便可进入易象——亦即整套卦爻符号系统的讨论。这是《易经》被渲染得最神秘，也是最具特色的部分，历来的争议也最多。

象，简单来讲，就是一种象征，用来描述、诠释万事万物的性质、时态，及彼此间互动的关系。

易象的基本单位是爻。阳爻以一实线“”表示，阴爻以两短线构成的虚线“”表示，分别象征宇宙间两种性质截然不同，却又互补相成的事物或能量。至于这种符号的起源，历代有几种解释，但仍以“象男女之形”的说法最直截了当。实线跟虚线就像男女的生殖器官，二者交合，就能滋育后代，生生不息。《系辞上传》说伏羲画卦“近取诸身”，又说“生生之谓易”，正符合这种取象的精神。

由爻发展出卦，所依循的思路大致如下：一是依生生的自然顺序，阴阳爻复制叠加的往上排列过程；二是等下要谈的天、地、人和始、壮、究的观念。

二爻叠置，产生四种情形：“”称太阳、“”称太阴、“”称少阴、“”称少阳。这是所谓的“两仪生四象”，两仪即阴阳爻，由太极本体而生。

三爻叠置，四象生八卦，自然得出：

乾三连（☰）坤六断（☷）

震仰盂（☳）艮覆盌（☶）

离中虚（☲）坎中满（☵）

兑上缺（☱）巽下断（☴）

以上是《八卦取象歌》，初学者必须要背诵。

八卦也是先民观察自然界，所归纳出的八种重要的自然现象：乾为天，坤为地，震为雷，巽为风，坎为水，离为火，艮为山，兑为泽。依据《说卦传》的释义，分别具有下列八种不同的特性：乾健、坤顺、震动（有朝一日春雷动）、巽入（风势无孔不入）、坎陷（水坑）、离丽（附丽、附着之意）、艮止（不动如山）、兑悦。

八卦由三个爻构成，蕴含了中国传统的天、地、人三才的宇宙观。最上面的爻位代表天，最下面的爻位代表地，中间的爻位就代表于天地之间、顶天立地的人。《中庸》上说，人修德到极致“可与天地参”，“参”一般作“平视”解，表明人的尊贵可与天地齐平，其实就作“三”解，也很切题。

由下而上的三个爻位，也代表事物的发展历程，以始、壮、究（终极）表示，从创生开始，到壮盛，到完了。三画卦称为小成，这表示它虽具规格，却是有限制的。真正不可限量，而且诠释力更精密的是六画卦，也就是一般所谓的八八六十四卦。

六画卦是由三画卦经过一个“重卦”的过程而完成。下面三爻合称下卦，也叫内卦；上面三爻合称上卦，也叫外卦。下卦的始、壮、究后，接着上卦的始、壮、究，这就赋予了一个极为宝贵的意义：终而复始，生生不息。宇宙生命的绵延不绝，历史文化的薪尽火传，都借此象征而获致充分的说明。

当然有人会想：为什么不再往上发展成九画卦，甚至更多呢？答案是没有必要。因为重卦一次，已足可象征生生的过程，再多只是啰唆、烦琐，又并没有多说明什么，不合乎运用象征的精简原则。

六画卦成立后，原先的天、地、人爻位，重新作了分配：最下面的初爻、二爻为地位，最上面的上爻、五爻为天位，中间的三、四两爻为人位。《说卦上传》称作“兼三才而两之，故六”。

六十四卦的卦名和卦画也是要背的，这是学《易经》的入门功夫，偷懒不得。前人也编了歌诀，以方便记诵：一是《分宫卦象次序歌》，一是《上下经卦名次序歌》。配合前面的《八卦取象歌》，演练熟习后，便可随时由卦名画出卦画，由卦画而得出卦名。

《分宫卦象次序歌》（乾坎艮震为阳四宫，巽离坤兑为阴四宫，每宫阴阳八卦）：

乾为天，天风姤，天山遁，天地否，风地观，山地剥，火地晋，火天大有。

坎为水，水泽节，水雷屯，水火既济，泽火革，雷火丰，地火明夷，地水师。

艮为山，山火贲，山天大畜，山泽损，火泽睽，天泽履，风泽中孚，风山渐。

震为雷，雷地豫，雷水解，雷风恒，地风升，水风井，泽风大过，泽雷随。

巽为风，风天小畜，风火家人，风雷益，天雷无妄，火雷噬嗑，山雷颐，山风蛊。

离为火，火山旅，火风鼎，火水未济，山水蒙，风水涣，天水讼，天火同人。

坤为地，地雷复，地泽临，地天泰，雷天大壮，泽天夬，水天需，水地比。

兑为泽，泽水因，泽地萃，泽山咸，水山蹇，地山谦，雷山小过，雷泽归妹。

《上下经卦名次序歌》：

乾坤屯蒙需讼师，比小畜兮履泰否。同人大有谦豫随，蛊临观兮噬嗑贲。

剥复无妄大畜颐，大过坎离三十备。咸恒遁兮及大壮，晋与明夷家人睽。

蹇解损益央姤萃，升因井革鼎震继。艮渐归妹丰旅巽，兑涣节兮中孚至。

小过既济兼未济，是为下经三十四。