申報業權進展緩慢

在丈量的早期階段，居民明顯不願申報他們擁有或佔用的土地。政府要求村民申報的正式通告刊登於《香港轅門報》（即後來的《香港政府憲報》）曉喻各方，並在將要測量的地區張貼告示，後來又派警察去提醒村民。⁽²⁰⁾然而，如田土法庭主席金弼士（H. H. J. Gompertz）後來報告，在青衣島，雖然給予了充分的通知，要求村民在1900年10月1日或之前申報土地擁有權，但要到限期屆滿後九天，才接到首個申報，其餘則陸續收到，直至1901年5月2日，總共收到七十七個。⁽²¹⁾

在附近的馬灣，公告和告示同時發出，金弼士發現，在屆滿前四天，只有接到一個申報個案。他決定在9月28日，帶同客家話翻譯員親訪該島，受到居民冷淡對待：

他們告知我，他們全都在大埔或屏山申報了土地業權，有些人則向〔在香港島的〕田土廳登記了地契，不知為何還要再申報。⁽²²⁾

我向他們解釋告示的意思，並告訴他們盡早申報很重要，以免為時太晚。在10月1日星期一，我再收到兩個業權申報。在10月份餘下的日子，再收到二十四個申報，在11月有十九個申報。我總共接到有關此島土地業權的九十二個申報，但當中只有三個是「按時提交」，其餘都是「逾期申報」。⁽²³⁾

到了1901年6月，他認為：「根據過去十二個月〔1900年7月-1901年6月〕的經驗判斷，若要促使更多人申報業權，而非只有極少數人，似乎只有劃界一途。」⁽²⁴⁾