随着经济的迅速发展，人们的生活方式及饮食结构发生了改变，痛风已成为一种常见病和多发病。但很多人并不十分了解痛风，认为痛风仅仅为累及关节的疾病，还常与其他关节病相混淆，如骨关节炎、类风湿关节炎等。那么，到底什么是痛风呢？

痛风属于代谢性风湿病范畴，与嘌呤代谢紊乱和（或）尿酸排泄减少所致的高尿酸血症直接相关，是一种单钠尿酸盐沉积所致的晶体相关性关节病。痛风的临床特点有：高尿酸血症及因此导致的反复发作的急性痛风性关节炎、痛风石沉积、痛风石性慢性关节炎和关节畸形，常累及肾脏引起慢性间质性肾炎和尿酸肾结石形成，也常伴发代谢综合征的其他组分，如：高脂血症、高血压、腹型肥胖、2型糖尿病以及心血管疾病。

痛风可分为原发性及继发性两类，原发性痛风目前具体病因并不明确，主要与遗传因素有关；继发性痛风是继发于白血病、淋巴瘤、恶性肿瘤放疗化疗后、肾功能不全、服用某些药物（如呋塞米、阿司匹林、对氨基水杨酸）等，由于核酸转化增加，导致高尿酸血症。而我们通常所说的痛风一般均指原发性痛风。

95%的痛风发生于男性，起病一般在40岁以后，且患病率随年龄的增加而增加，但近年来痛风发病率亦有年轻化的趋势；女性患者大多发生于绝经期后。