无法实现的王道

当初孔子为了推行自己的主张，带着弟子们周游列国，亲自游说各国君王，虽然最后失败了，后世的儒家学者们却继承了他的衣钵，继续向君王们推行自己的学说。

孟子复制了孔子的人生道路。

早年他钻研学术，办学授徒，发展出自己的一整套理论体系，也招揽到一大批追随者，在国际上渐渐积累起了名气。

中年以后，他带着手下的弟子们，驾着浩浩荡荡的车队，在各国之间穿行，游说列国。

当时中原两大国魏国跟齐国正拼得很凶，孟子的游说对象便主要瞄准魏惠王和齐威王，以及后来的齐宣王。另外，他也向宋康王和滕文公推销过自己的学说。

这些君王们正在为国内外危机四伏的局面焦头烂额，他们也在急切地寻访贤才，希望找到振兴国家的方略。

所以他们对于孟子的到来是非常欢迎的，总是给予孟子特别高的礼遇——一方面希望他给自己提出有用的建议，另一方面也希望在国际上留下“爱才”的名声，吸引更多人才的到来。

这是一个君王与大师相映成辉的时代，天下最聪明的一群人正面交锋，思想的碰撞，爆发出耀眼的火花。

《孟子》这本经典里面，记载了孟子游说各国君王的许多言论，为后人所津津乐道。

孟子到魏国，魏惠王见到他大喜过望，激动地抓住他的手问：“先生不远万里来到鄙国，是要教导寡人怎样争得利益吗？”

孟子摇头说：“大王何必考虑利益？大王只想‘怎么才有利于国家’，下边的大臣们就想‘怎么才有利于我的封邑’，老百姓就想‘怎么才有利于我自己’，人人都在为利益考虑，但人心是不满足的，最后都在互相争夺利益，国家不就乱了吗？依在下之见，大王最应该考虑的是‘仁义’，大王考虑仁义，下边的人们也都在考虑仁义，整个国家都讲究仁义了，人与人之间才能和谐相处，这才有利于大王的国家呀。”

这正是孟子一心一意推行的“仁政”理论。

魏惠王又向孟子请教“仁义”的问题。

孟子问：“用棍棒杀人和用刀杀人有什么区别吗？”

魏惠王回答：“没区别。”

孟子又问：“用刀杀人和用政令杀人有区别吗？”

魏惠王回答：“也没区别。”

孟子接着说：“如果一个国君的后厨里有肥肉，厩里的马都喂得很肥壮，路上却满是饥饿的百姓，这不相当于率兽食人吗？野兽相互残杀，人类都觉得很残忍，一国之主却率兽食人，又怎么能被称为人民的父母呢？”

这是劝告惠王要善待百姓。

又一次，魏惠王说：“我治理国家够用心了，我看周围几个国家，没有谁比我做得更好。但他们国家的人口却不减少，我国的人口也不增加，这是什么原因呢？”

孟子回答：“就好比战场上有两个士兵，一听到锣鼓响了，前边开战了，吓得掉头就跑，其中一个跑了五十步停下来，另外一个跑了一百步才停下来，跑五十步的那人就嘲笑跑了一百步的，说他胆小。大王您怎么看呢？”

魏惠王说：“这怎么行？明明两个人都胆小，五十步的哪有资格嘲笑一百步的。”

孟子说：“国家之间也是这样呀。大王只有在魏国推行‘王道’，确实做得比别人都好了，才能指望别国的民众都到魏国来。”

马陵之战过后，魏惠王对孟子感慨说：“先生也知道，当初魏国多么强大啊。结果传到我手里，在东边被齐国打败，连我的儿子都被杀了；西边被秦国夺走七百里土地；南边又输给楚国。寡人深以为耻，想要报仇雪恨，却不知道该怎么做。请先生赐教。”

孟子回答：“古人说‘地方百里可以称王’，魏国如此优越的条件，大王如果施行‘仁政’，减轻刑罚，减免税赋，使人民专心务农，闲暇的时候照顾父母家人，培养孝悌忠信的品质，那么人民一定全心全意替您打击敌人的军队。反观秦国、楚国那边，他们不爱惜民力，使人民疲于奔命，父母冻饿，妻子离散，他们的人民怎么肯尽力为国家卖命呢？所以说，‘仁者无敌’，大王只要施行‘仁政’，必将无敌于天下。”

……

这些言论最后并没有得到魏惠王的认可，魏国没有实行“仁政”，孟子没能在魏国实现自己的理想。

他又来到齐国，当时当政的是齐宣王。

齐宣王问他：“当初齐桓公、晋文公是怎么称霸的？先生能讲讲吗？”

孟子回答：“孔门弟子都不谈论齐桓、晋文之事，在下也没听说过，如果大王一定要问的话，请允许在下谈谈称王之道。”

宣王问：“那么怎样才可以称王呢？”

孟子答：“‘保民’则可以称王。”

宣王问：“像我这样的情况，可以保民吗？”

孟子答：“可以。在下听说，有一次有人牵着一头牛从大殿前走过，大王您看到了，听说他们要杀这头牛来祭祀，就让他们放过这头牛，换了一只羊来祭祀，结果老百姓都说大王吝啬，连一头牛都要节省，大王还记得吗？”

宣王说：“没错，是有这事。不过老百姓误会了，我是看那牛吓得瑟瑟发抖的样子，不忍心，不是舍不得一头牛。”

孟子说：“这正说明大王有仁爱之心。君子对于禽兽，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。大王亲眼看到牛害怕的样子，所以牛能引发大王的恻隐之心，别人当然不明白这个道理。”

宣王高兴地说：“先生真能体察人心呀。我自己都没想到这么多，您这样一说我才明白了，但是就凭这一点就说我有能力实行王道吗？”

孟子说：“请让在下打个比方，有人说‘我能力举千钧，却举不起一根羽毛；我能明察秋毫，却看不见一车柴草’，大王您会相信他吗？”

宣王说：“我当然不信。”

孟子说：“对，这叫做非不能也，实不为也，那人不是举不起一根羽毛，也不是看不见一车柴草，而是他不去那样做。现在大王能对一头牛施以恩惠，却不能‘保民’，是因为大王自己不肯那样做。大王没能施行王道，也是因为大王不去做，而不是做不到。”

宣王问：“不去做和做不到怎么区分？”

孟子说：“把泰山夹在胳臂底下越过渤海，大家都说‘我不能’，这是真做不到；如果是为老年人折一根树枝，说‘我不能’，那就是不去做。大王没能施行王道，就好比是为老年人折树枝，是自己不去做。俗话说：‘老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。天下可运于掌。’大王如果能推己及人，推恩于四海，把施予禽兽的恩惠施到老百姓身上，自然就能达成王道，大王请好好考虑一下！现在呢？大王大兴甲兵，驱使老百姓去跟别的诸侯国作战，大王觉得这样很痛快吗？”

宣王笑笑说：“我哪里会觉得这样痛快，只是为了实现我的愿望而已。”

孟子问：“敢问大王的愿望是什么呢？”

宣王笑了笑，不说话。

孟子又说：“是大王的食物不够甘美吗？还是衣着不够轻暖？又或者是声色之娱不能满足您，或者下人不够讨您欢心？”

宣王说：“这些都不是。”

孟子说：“那就是为了争夺疆土呀！为了制服秦、楚，称霸于天下。但恕在下直言，大王目前的做法，只能称为‘缘木求鱼’，甚至比‘缘木求鱼’更加危险。”

宣王问：“为什么呢？”

孟子回答：“大王试问，如果邹国（孟子的祖国，一个附属于鲁国的小国家）与楚国作战，谁能获胜？”

宣王说：“当然是楚国胜。”

孟子说：“大王也知道，小不可以敌大，寡不可以敌众，弱不可以敌强。四海之内的土地，大王具有其中九分之一，现在想要以一服八，岂不就相当于邹国跟楚国作战，难道不危险吗？大王如果听在下的，施行仁政，使得天下士人都想来您的朝廷，天下的农民都想来您的田间，天下的商贾都想来您的市集，天下的旅人都想来您的国家，各国对君王不满的人都来投靠大王。如果做到了这些，天下谁能与您为敌？”

宣王恍然大悟地说：“寡人懂了，还请先生指教，具体怎么施行‘仁政’？”

孟子说：“有恒产者有恒心，要实行仁政，就要让老百姓有足够的财产供养父母妻儿，抵御饥年荒岁。在五亩宅院的周围，都种上桑树，五十岁的老人就可以穿绸缎了；鸡狗猪羊等家畜，按照时令喂养，七十岁的老人就有肉吃了；百亩之田，按照农时来耕种，八口之家都可以吃饱饭了。然后再积极办学，推行礼仪教化，教导民众孝悌忠信，则人人都可以安居乐业了。实现了这些以后，便是王道呀。”

……

孟子在齐国受到极高的礼遇，齐宣王很多事情都向他请教，甚至想在临淄城里专门为他建一座学院，由国家拨款来奉养孟子和他的弟子们，但却终究不肯施行孟子竭力推崇的“仁政”。

齐宣王有他自己的苦衷。

那个时代，国家之间的生存竞争达到白热化，每个国君都活在朝不保夕的恐惧中，他们迫切需要解决的问题是：怎样活下去，怎样不被这个乱世所吞噬。

孟子的“仁政”学说，虽然可以使国家长治久安，但却解决不了君王们眼前面临的生存危机，他们需要的是商鞅变法那样立竿见影地振兴国家的政策，而不是不知道哪年哪月才能实现的“王道”。

国君们虽然也知道孟子学说的价值，但他们不可能真的去执行，只能对孟子表示尊敬而已。

何况孟子有些言论已经走得太远了。

例如有一次齐宣王问道：“商汤流放夏桀，武王伐纣，这样的行为算是弑君吗？”

孟子回答：“贼仁者谓之贼，贼义者谓之残，残贼之人谓之一夫。闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。”就是说：不讲仁义的君王只能称为独夫民贼，人民有理由抛弃他，谁诛杀这样的暴君，谁就是在为民除害，不算弑君。

这样的言论让各国君王们瑟瑟发抖，春秋战国的君王们最忌讳的就是以下犯上的弑君行为，这将从根本上威胁他们的生命安全，不管什么理由，是绝对不能容忍的。

但孟子毫不忌讳，直接说出自己真实的想法，君王们的心情可想而知。

还有“民为贵，社稷次之，君为轻”，这样惊世骇俗的言论远远超越了那个时代，君王们听了会怎么想——“原来你忽悠我施行什么‘仁政’，都是为了那帮泥腿子，不是为了我啊？”

有这样的想法在，君王们怎么可能接受孟子的提议呢？

他们只能捋着胡须，面带微笑地说：“先生真是正直之人呐……”

所以包括孟子在内的整个儒家学派，虽然竭尽全力地游说各国君王，却终究只能劳而无功。

这个时代并不是属于儒家的。

孟子是绝顶聪明之人，他当然明白这个道理，但他不肯向现实妥协。

“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”秉持“浩然之气”的孟子，怎么可能因为现实的残酷就巧言令色去讨好权贵呢？

尽管在各国君王那边屡屡碰壁，孟子也没有改变初衷。晚年的孟子回到祖国，广收门徒，继续传播“孝悌忠信”的思想，同时跟弟子们合力著书，把自己跟各国君王们讨论的话题都记录下来，凝结成伟大的《孟子》，成为那个黑暗时代留给后世最珍贵的遗产之一。

既然这个时代不能接受我们，就让我们把这些智慧的火花封存到卷帙里，让后人去评判吧。

无独有偶，同一时期，另一个派别的信徒们也在竭力阐发自己的观点，希望用另一套方式来改造这个社会。