和莎士比亚同时代的英国作家米尔斯（F. Meres, 1565～1647）在《才子宝库》（1598）一书中以赞美的语气列举了莎士比亚的十二个戏剧作品，其中包括《约翰王》。除此之外，并没有外在的或内在的依据，让人可以对该剧的写作年份作出确切的判断。一般认为，这一历史剧最有可能写成于1594～1595年，或1596年，和《理查三世》的写作（或）前（或）后相接。
