一、杜威和胡适：反省思维论

按照冯友兰的理解，《思维术》“不是讲逻辑的书”，“它是讲人的一般思想的过程”，思想或思维是其中的关键词之一。杜威对思维和反省思维作了一个区分。每一个常人都有思维能力，都能理智地做出判断。但是，能思维不等于能进行反省思维。思维或思想有四种不同的用法：第一，思维指想到的什么东西，指脑子的活动，这是最宽泛的用法；第二，指对没有亲身经验到或知觉到的东西的思考；第三，指一些有根据的信念或假设，但是它们的根据没有得到深入地探明；第四，也指有证据的、有根据的信念或假设，与前者（第三种用法）的差别在于，后者对信念的基础有审慎的探究，找到充分的证据支持此种信念，当然，两者的差别是程度上的，不是性质上的。杜威所说的反省思维指第四种用法。这里，“反省”主要不是指道德反省，也不是指哲学的反思，即对思想的思想，而是指理智的持续探究活动，指思维的想象能力，它贯穿于科学思维过程之中。因此，反省思维是指对问题进行积极的、周密的和连贯的思考，基于证据和理据构想未来的种种可能性，以寻找解决问题的良方。

粗略地看，反省思维包括两个过程，一指出现困惑、踌躇和疑惑的状态，二指寻找或探究的活动，以进一步确证或否证假设，求得解决疑难问题的实际办法。杜威对这两个过程进行细化分析，得出了反省思维的五步法，即疑难、问题、假设、推论和实证。杜威在《思维术》一书中具体分析了五步法的要旨。刘伯明的译文如下：“一曰感觉困难；二曰困难所在及其指定；三曰意思（可能的解决）；四曰以紬绎之法发挥意想中所涵之义；五曰继续观察及试验，以凭驳斥或承诺所臆，此即信或不信之结论也。”孟宪承对五步法的复述为：“（a）有困难或问题；乃（b）确定其困难之性质；更（c）拟为解答，是为假设；（d）复推想此假设所应适用之事例；然后（e）验之于实际的事例，而观其合否，否则弃之而另易一假设，至成功乃已，是为结论。此思想进行之五步骤也。”杜威在一个系列中文讲演《试验论理学》中也概述了思想的五个阶段，分别为困难、臆想、比较、决断、实行。胡适在《实验主义》一文中对杜威的五步法也做了简明的描述：“（一）疑难的境地；（二）指定疑难之点究竟在什么地方；（三）假定种种解决疑难的方法；（四）把每种假定所涵的结果，一一想出来，看那一个假定能够解决这个困难；（五）证实这种解决使人信用；或证明这种解决的谬误，使人不信用。”这五个步骤代表了反省思维的五个环节，它们相互连贯，环环相扣，构成一个连续的探究过程。在面对不同的生活困境时，反省思维的运用会有不同的侧重。

在现代中国哲学界，杜威的反省思维论主要是以科学方法论的形式为大家了解的。在这方面，胡适的贡献最大。在《实验主义》一文中，胡适完整介绍过杜威的思维五步法。在别的文章中，他从不同的角度对此方法加以提炼和概括，并将它们应用于自己的学术研究。在《多研究些问题，少谈些“主义”》一文中，他概括思想的三步法：从研究问题到提出多种解决方法，再到选择一种有用的方法。在《杜威先生与中国》一文中，他提到实验方法的三要素：从事实出发、假设和试验。胡适对杜威反省思维论的发挥是从学术方法论的角度切入的。他在这方面的主要贡献在于以相当简练的公式来表述反省思维论：“大胆的假设，小心的求证”。这个公式已经不单单是对杜威反省思维论的介绍，而是带有创造性的诠释，融入了胡适自己的治学体会和对学术方法论的思考。