遗传还是环境

最近的医学研究给我们带来了希望。通过使用大脑成像技术，科学家可以看到阿尔茨海默病在临床症状出现前20-40年是如何在大脑中发生和进展的。为预防阿尔茨海默病，我们必须找到那些大脑在默默抵抗疾病的患者，并开始进行预防性治疗。

遗传因素会增加患痴呆症的风险，但它们不能决定是否会发生。大多数基因都是多形性的，这意味着环境因素（比如生活方式的选择）会对它们基因特征的表达方式产生改变。我们可以通过减少使我们处于危险的环境因素来延缓甚至预防这种疾病。最近的研究表明，仅针对心脏病和糖尿病的少数危险因素，就可以预防全球超过三分之一的阿尔茨海默病例。