第一章 导论

面对利益多元分化和社会政治冲突所带来的现实挑战，促进公民参与并就社会公共事务问题诉诸公共利益以达成一致或共识是亟须正视的难题。公共理性作为一种理想的公民观念，确立了基本的政治价值，关涉公民参与公共协商的权利和机会，关涉公民之间公共对话、辩论和商议的能力，也关涉由公共协商所作出的符合公共利益的民主决策。协商民主意指自由而平等的公民之间经由公共协商过程作出决策或治理方案的民主形式，它为公共理性的政治价值实现提供了一种切实有效的制度安排，具有回应和化解社会公共事务问题的显著优势。由此看来，应对多元社会中的利益分化和政治冲突的一个可行性路径便是公共理性所规导的协商民主。不可否认，这是协商民主研究中的一个基础性课题。探究协商民主的生发源泉和理论基石，需要深入剖析和系统阐释公共理性与协商民主的内在关联性，而以此为逻辑起点，不但可以廓清和厘定中国协商民主制度建构所需的条件，也能助推中国协商民主的理论和制度创新。