学习科学:友善用脑
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三、学习环境与学习的主体

学习的主要器官是大脑,情绪的变化影响大脑的判断和抉择。因此,学习也离不开感情的参与。学习是由学习者和学习环境共同构筑的一个共同体,学习的主体要全部投入其中,学习环境中的各个因素也对学习产生着影响。

既然“学习”是“发生于生命有机体中的任何导向持久性能力改变的过程”,那么“学习的主体”一定是这个“生命有机体”——“学习者”。生命有机体是动物,人是有情感的高级动物,在学习的生态链条中,人的学习处在最高端,我们就以人的学习为例,分析在学习过程中“人”的主体作用是如何发挥的。

人是学习的主体,认识事物、把握事物规律是人在社会生活中产生的社会需求和主观期望,因此在学习过程中要想实现学习目标,从学习者来说,学习的人“整体”都要积极投入,眼、耳、鼻、舌、口、四肢和大脑都会全程或部分地参与学习过程,特别是人的大脑作为学习的主要器官自始至终都在工作着。大脑一方面是人的智力体现,在获取知识、掌握技能的过程中发挥智力的作用,达到或实现学习目标;另一方面大脑也是人的情感控制中枢,调动大脑的相关皮层参与学习过程,促进或阻碍学习目标的实现。这就产生了实现学习目标的基本条件,即“人的身体、智力和情感协调互动、共同作用”。“协调互动”是说在学习过程中人的眼、耳、鼻、舌、口以及四肢不但要投入到学习过程中,而且要和人的大脑中的智力和情感因素配合得当,形成统一有序、张弛适当的工作节奏,完成学习任务。“共同作用”则强调了在学习过程中,人的身体、智力和情感缺一不可,也强调了人与学习环境互相依赖、互相影响、互相作用,形成系统,实现工作合力,达到掌握事物规律、取得很好的学习效果的目的。

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人的身体和智力投入到学习过程中是我们容易理解的,因为学习离不开动手、用眼、用耳,离不开动嘴、用脑、用身体。身体的这些部件的活动自然会引起大脑的生理反应。但是学习离不开人的情感。情感活动对人的大脑究竟会产生什么样的影响?心理学家、生理学家做过很多研究。学习离不开思维,或者说学习的工作形式更多地表现为大脑的思维活动。在人的思维活动中情感到底发挥什么作用呢?心理学家、生理学家经过反复实验得出如下结论:“虽然信息资源在任何学习生态中都很重要,但是情感和动机资源同样不可或缺,因为它们能将努力、注意和欲望投入到学习中。我们需要更多关注学习交互中情感、归属和交流方面的融合。”“众所周知,思维过程并不仅仅包含认知成分,而且也包含复杂情感情绪成分”,“情绪因素参与思维过程的最典型的例子是道德判断。”“2001年,Greene等人首次使用功能磁共振成像(fMRI)技术,得到了被试完成经典道德两难问题时的脑功能图像。分析发现,情绪对道德判断有重大影响,相对于不涉及个人的道德场景,被试在面对涉及个人的道德场景时,与情绪相关的脑区会有更大的激活,这些区域包括脑内侧前额叶、后部扣带回以及角回。”心理学家、生理学家做的实验是:通过对两个场景的比较,观测人大脑区域的活动。第一个场景是机车失控,如果沿着轨道继续滑向前方,可能会是前面的5个人被撞死,如果把机车推向岔道,可能会轧死在岔道上的一个人。第二个场景是机车失控,如果继续向前滑动会轧死前面的5个人,如果把站在机车前面天桥上的大胖子推下轨道,用他的身体挡住滑行的机车可以使5人获救。很多被试在做第二个场景的测试时,脑成像显示被试的内侧前额叶、扣带后回以及双侧的角回明显地被激活,以往的脑成像研究显示这些区域的功能与情绪活动有关。可见人的情绪能够引起大脑的生理反应,从而对人的思维产生一定的影响。情绪是人情感的组成部分,在思维过程中情绪的变化影响思维的质量,那么当我们研究学习的时候,就不能不考虑人的情感作用。学习的主要器官是大脑,大脑既管思维也管情感,研究人的学习不能不研究思维,也不能不研究情感。情绪的变化影响大脑的判断和抉择。因此,学习也离不开感情的参与。在学习过程中人的情感是我们必须考虑的一个重要方面。

学习是由学习者和学习环境共同构筑的一个共同体,在学习过程中学习的主体要全部投入其中,而学习环境中的各个因素也对学习产生着影响。比如学习过程中教师的作用、教室的环境、教学辅助设备的使用、教学场景的创设,等等,都会影响学习者的学习效果。学习科学区别于认知科学和心理学的一个重要方面,就是学习科学把学习看作是一个整体,在“学习”这个整体中,不仅要研究学习者的身体、智力和情感因素,还要考虑学习者在学习环境中与其他因素的依存状况,正是这些内部与外部的交互影响、互相作用,才使学习者在认识事物、把握事物规律的过程中,呈现最佳的学习效果。因此,我们说学习是学习的主体与学习环境相互依存,诸多因素互相影响,最终由学习主体表现出学习效果的互动过程。