4 净土——凡夫到成佛的中间地带

从上面的论述中，我们能够了解到六道的本质便是苦。从天人到凡人再到地狱众生，所受之苦只是形式和程度的不同。那如何才能脱离这些苦呢？佛陀以究竟圆满的大智慧告诉我们，只有发愿往生净土才是超越六道、脱离苦厄的方向。

佛陀在人间讲了49年的经，宣讲了许多破迷启悟和离苦得乐的方法，其中有一种法门最是简易稳当，还十分实用，那就是“净土法门”。

佛教认为，所谓“净土法门”，就是完全相信阿弥陀佛西方极乐净土的殊胜，一心念佛号，反复抒发往生净土的誓愿。只要足够虔诚，死后定能离开污浊的人世间，而在无比庄严的极乐世界拥有一朵属于自己的莲花。在净土中，生活环境优越，佛菩萨常驻那里讲经授法，脱胎换骨的净土“人”饱受熏陶和浸淫，能使气质净化、人格升华和智慧成就，如此这般离佛的境界就不远了。然后，他们可乘着心愿再来娑婆世界救度苦难的众生。

佛陀不但为大家讲述了这些净土的特征，以及与众生的因缘，也教授了往生净土的各种方法。净土法门全都属于佛教的大乘佛法的范畴，即不是仅仅自救，还需救度众生。

佛教中的净土，并不是凡俗人眼中能见的物质世界，而是诸佛依靠自己的美好愿望、慈悲心、神通力、智慧及功德化现出来的世界，对于凡人来说，可能就是一个虚构的美好天地。佛教将所有的净土分为三种层次：法身净土、报身净土以及应化身净土。

法身净土是只有诸佛能感知、能达到的境界，也只有在成就佛境时，才能达到。

报身净土，也只有修持境界很高的大菩萨才能到达，一般境界较低的菩萨也无法去到。对于凡俗人而言，一时之间是不可能通达的。其中，阿弥陀佛的报身净土便属于这种情形。

绿度母（局部）

应化身净土，是一般人可能达到的地方，当然前提是要依照佛陀所教授的方法，并且因缘还要相符合，这两者缺一不可。一般来讲，凭借五力、出离心等，再配合上佛陀的慈悲心，“里应外合”便就能顺利往生应化身净土。这种方法并不限于完全忏净了罪障的大圣人，一般人仅仅因为信念坚强、心愿纯洁也能往生。阿弥陀佛的西方极乐世界是应化身净土，因此，往生其中对凡俗人而言，是比较可行的。

因此，佛教平时提到的净土，如阿弥陀佛的西方极乐世界、观音的普陀净土等，大多就属于这第三种净土——应化身净土。其他两种净土，与凡夫的关系不大，因为很难往生。针对普通人而言，在今生死后所能达到的是佛的应化身净土。

度母净土

布本设色唐卡 清代 西藏

这幅唐卡所描绘的就是度母净土-璁叶庄严净土。唐卡中央主尊为绿度母，度母头戴宝冠，身披缨络，结半跏趺坐在法台上，身旁伴有多个供养天女。度母是藏传佛教中的女性佛，为观世音菩萨的化身，修持度母密法，能断生死轮回，消除一切魔障、业障，并能消灾增福，延寿，命终往生极乐世界。