壹、〈形势〉篇黄老思想的特点

〈形势〉由地形之势态喻人主之势位。本篇主旨在论君道宜如何善用势位。此外提出“主功有素”、“道定万物”及“德威并用”等君道思想，兹分述如下。

一、“虎豹托幽”——论势

〈形势〉开篇便以“蛟龙得水”、“虎豹托幽”，隐喻君道之重势。接着申言天地四时自然运行有其规律（“常”、“则”），人事亦然。在上者，理民的常则即是抱道执度（所谓“上无事，则民自试；抱蜀（独）不言，而庙堂既修”）。

综观先秦论“势”，可分三派：（一）以道摄势派：〈形势〉首论“势”，而继之以“无事”、“无言”、“无为”之道。无为之道纲领全篇，统摄势。（二）以贤摄势派：《荀子·劝学》：“西方有木焉，名曰射干，茎长四寸，生于高山之上而临百仞之渊。木茎非能长也，所立者然也”，此论势；〈强国〉篇又说“处圣人之势，得圣人之道，天下莫忿，汤武是也；处圣人之势，不以圣人之道，厚于有天下之势，索为匹夫不可得也，桀纣是也。然则得圣人之势者，其不如圣人之道远矣”，此说“圣人之势”不及“圣人之道”；〈君道〉篇说“明主急得其人，而暗主急得其势。急得其人，则身佚而国治，功大而名美，上可以王，下可以霸；不急得其人而急得其势，则身劳而国乱，功废而名辱，社稷必危”，此论“圣人之道”即尚贤之道。（三）任势轻贤派：《韩非子·难势》先引用《慎子》“飞龙乘云，腾蛇乘雾，云罢雾霁，而龙蛇与螾蚁同矣，则失其所乘也。贤人而屈于不肖者，则权轻位卑也；不肖而能服于贤者，则权重位尊也。尧为匹夫，不能治三人；而桀为天子，能乱天下。吾以此知势位之足恃，而贤智之不足慕也”，然后说“夫贤、势之不相容亦明矣”、“势之足用亦明矣”。

由此可见，黄老虽然重势，却属于以道摄势派，而异于法家之任势轻贤。

二、“主功有素”——无为而治

〈形势〉首章便出现许多道家常用语汇，如“无事”、“抱独”、“不言”、“独有”。“无为”、“无事”、“不言”，皆《老子》常用语词，暗喻人君不以主观意志行事。〈形势〉作者则将它引向阐发黄老之君道，并提出“夜行”、“主功有素”等黄老政治哲学的重要概念与命题。

“主功有素”，是说君主的功业成就在于保持素心素行。“素”，为《老子》所推崇（第十九章：“见素抱朴”），故而素心即虚心，保持心境之虚，即保持开放的心胸；素行，即是“无为而治”。黄老的无为而治，就是依君道分工原则：人君抱道执度，臣下则分职任能而行事。

三、以“道定万物”——论道之用

〈形势〉除了以老子的“无事”、“不言”而引申出“主功有素”的君道思想外，还吸收了《老子》“戒矜伐”及其“施予”的观念，从而倡言：“伐矜好专，举世之祸也”；“能予而无取者，天地之配也”。

万物本原之“道”，是道家各派所共同推崇的，〈形势〉亦论及之。其言曰：

道之所言者一也，而用之者异。有闻道而好为家者，一家之人也；有闻道而好为乡者，一乡之人也；有闻道而好为国者，一国之人也；有闻道而好为天下者，天下之人也。有闻道而定万物者，天地之配也。道往者其人莫来，道来者其人莫往。道之所设，身与之化也。持满者与天，安危者与人。先天之度，虽满必涸；上下不和，虽安必危。

道体一，而其用多方。在道的体用问题上，此处着重在道之用。道之用，由家而乡而国而天下的次序，与老子论道的流衍扩散的次序完全一致，而道的施用范围之大小，黄老作品常有此论，如《黄帝四经·道原》云：“小以成小，大以成大”，又如《黄帝四经·十大经·前道》云：“正道不殆，可后可始。乃可小夫，乃可国家。小夫得之以成，国家得之以宁；小国得之以守其野，大国得之兼并天下。”

〈形势〉作者以“道定万物”为最高层次——即可达于“天地之配”的高度。所谓以“道定万物”，意为道可使一切物种皆能正定其性。

“道之所设，身与之化”，意为道之所在，让人们参合于它的运动变化。老子有言：“反者道之动。”道体之动为“周行而不殆”，所谓“身与之化”，即人之自强不息，乃体现道之周行不殆。

再则所谓“持满者与天，安危者与人”，其意为使完满保持守定，乃契合天道；使危亡转为安泰，则需顺应民心。黄老论天人关系，倡言天道与人道之相合，其托天道乃在明人事，而论及人事，此处强调上下要“和”。和谐观念——无论“天和”、“人和”或“心和”，均为道家各派所极度重视。

四、德威并用

〈形势〉有言：“且怀且威，则君道备矣。”

〈形势〉讲威势，亦宣扬怀德。德威并用，是黄老君道的重要主张，黄老帛书《黄帝四经》屡言之，如〈十大经·果童〉说：“静作相养，德虐相成。”〈十大经·姓争〉说：“刑德皇皇，日月相望，以明其当。天德皇皇，非刑不行；缪（穆）缪（穆）天刑，非德必倾。刑德相养，逆顺若成。刑晦而德明，刑阴而德阳，刑微而德章（彰）。”在“刑德相养”之中，黄老又提倡“先德后刑”，这是黄老道家和三晋法家的不同处。

〈形势〉采格言式体裁，体例与帛书《黄帝四经·称》相近。篇中章节之间所表述的内容，并无一定联系。上文采其要项阐释之。此外，另有数则警句，简介如后：

（一）贵重：其言曰：“道之用也，贵其重也。”这是暗谕人主行事宜慎重，行为宜厚重。

（二）戒独：其言曰：“独王之国，劳而多祸；独国之君，悲而不威。”所谓“独王”，是说专断独裁的君主；“独国”，是指孤立的国家。此处告诫主政者不可专断独行。

（三）异趣同归：其言曰：“疑今者察之古，不知来者视之往。万事之主也，异趣而同归，古今一也。”历史是过去的现在，所以说察古视往可以为现在借鉴，也可为未来参照，这是富有历史意识的话语，道家多有此论，如《列子·说符》谓：“观往以知来”；《黄帝四经·称》曰：“观前知反。”《周易·系辞》云：“彰往而察来”，乃同一思路。

本篇开篇说：“天不变其常，地不易其则，古今一也。”结语谓：“异趣而同归，古今一也。”而本章开首曰：“道之所言者一也，而用之者异”，此处归结为“异趣同归”。“异趣同归”之说，反映了百家争鸣而百谷汇江海之旨，这精神为〈系辞传〉所继承（〈系辞下〉云：“天下同归而殊途，一致而百虑”）。

（四）“夜行”、“心行”：“夜行”、“心行”为黄老独特概念。“夜行”见于篇首，“心行”见于篇末，其言曰：“召远者使无为焉，亲近者言无事也，唯夜行者独有也。”“四方所归，心行者也。”“夜行”与“心行”同义，默而行道之意。“夜行”或释“阴行”，这是就道的性状而说；“心行”则是就道的应用而言。道之行贵在微晦，故微晦而行用道者谓之“夜行”；微晦行道而不著，则莫过。