第4章 信息技术支持下的产品创新

4.1 产品创新的意义和内涵

产品创新是企业赢得市场竞争的重要手段之一，也是企业获得高额利润的有效方法。图4-1给出了产品生命周期中不同阶段的利润曲线。一个产品在其生命周期中的利润可以分成创新利润、先期制造利润和后期制造利润三类。以VCD机为例，VCD刚开始在市场进行销售的时候，可以卖到1万元，这个时候企业获得的是高额创新利润；随着VCD生产厂家和产量的逐步增加，其价格逐步下降，但是它的价格依然很高，这时候企业获得的依然是比较高的先期制造利润；随着生产厂家越来越多，VCD的产量迅速增加，市场开始饱和，产品价格迅速降低，这时期产品利润就很小了，属于后期制造利润。有些企业在产品获利低于某个最低利润率（如5%）时，就会停止该产品的生产。如果公司有良好的产品创新能力，就可以不断推出新产品，从而将企业的盈利点集中在获得产品的创新利润和先期制造利润上，从而获得较高的利润率。

图4-1 产品生命周期中不同阶段的利润曲线

在当今市场产品日益丰富、客户需求不断提高的情况下，企业不能简单地搞大批量重复生产，而要以创新的产品来获得高额的利润回报。那么什么是创新的产品呢？世界经济合作与发展组织对创新产品的定义是：为了给产品用户提供新的或更好的服务而发生的产品技术变化。张世琪教授认为：所谓新产品指的是采用新技术原理、新技术构想研究生产的全新型产品，或者是在结构、材质、工艺等任一方面比老产品有重大改进、显著提高了产品性能或扩大了使用功能的改进型产品[41]。

从更宽泛的意义上讲，创新的产品除了全新的产品和在功能性能上的提高之外，其外观改进也属于创新的范畴。产品的创新可以分为以下几种：

（1）发明全新产品：发明过去市场上没有的新产品，开拓新的市场空间。如最先在市场上推出手机产品。

（2）增加功能：增加已有产品的功能。如在手机中增加MP3、照相等功能。

（3）改变结构和使用方式：对原有产品的结构和使用方式进行革新，达到用户更方便使用、产品性能更好、成本更低、质量更好的目标。如将平板式手机改变成翻盖式手机。

（4）使用新的材料和制造工艺：应用新的材料代替过去使用的材料，或者在制造过程中采用新的工艺和制造方法，达到降低产品成本、提高质量和性能等目标。如应用新的高强度材料制造手机外壳，提高手机外壳的强度和防磨损性能。

（5）改变产品外观：设计更符合大众审美观或者个性化需求的外观和颜色，提高产品对用户的吸引力。如设计圆盘式或者卡通式手机。

产品的创新可以概括为以上五种，而产品创新过程则涉及企业的战略、组织、人才、技术、流程、知识、成本、材料、工艺、设备等方方面面的因素，因此，不同企业会根据自身情况采用不同的产品创新策略和方法。虽然影响产品创新的因素非常多，不同因素之间的相互依赖和约束关系也非常复杂。应用关键因素分析方法，作者认为以下六个方面的因素对企业产品的创新有重要影响。

（1）策略：反映了企业对产品创新重要性和必要性的认识，决定了企业选择什么样的路线和思路开展产品创新，具体说明了企业进行产品创新采用的战略和策略。如自主产品创新、与合作伙伴进行联合创新、引进技术进行消化后再创新、外观创新等。

（2）产品开发模式：反映了企业进行产品创新采用的开发方式。如串行产品开发模式、并行工程模式、集成化产品开发模式、网络化协同产品开发模式等。

（3）组织和管理模式：反映企业在进行产品创新时采用的组织形式和管理模式。如采用传统的部门负责制、项目负责制、团队工作模式、矩阵制组织模式等。

（4）知识：反映了企业进行产品开发时具有的知识水平和人才队伍情况。如知识结构、经验、已有的知识库、开发团队的技术水平、核心人才、对现有产品知识和新产品知识的掌握情况。

（5）手段和环境：反映了企业进行产品创新采用的技术手段和支撑环境。如是否拥有先进的计算机辅助设计、工艺、制造、工程分析工具，是否建立了支持团队协同工作的产品协同设计平台，是否采用虚拟设计制造技术，是否具有良好的测试环境，是否采用快速原型系统进行产品概念验证。

（6）流程：反映了企业进行产品开发采用的流程，在同等手段和环境下，企业产品开发流程是否合理和优化对产品开发的速度、成本、质量有重大影响。典型的流程有串行流程、并行流程、协同流程等。

关于企业产品开发的策略、知识要素、虚拟设计和制造技术等问题本书不进行论述，有关产品开发的手段和环境将在8.2节中进行介绍，4.2节介绍对复杂产品开发有重要指导意义的并行工程方法。