提升大脑储备是关键

通过大脑成像研究，我取得的最重要的成果之一是“大脑储备”（brain reserve）这一概念。在应对扑面而来的压力时，它是健康大脑功能的额外缓冲器。你拥有的大脑储备越多，你就越能够很好地应对生活中的苦乐酸甜。大脑储备越少，应对压力、激素波动、衰老和伤害时就会变得越困难。如果没有充足的大脑储备，你应对压力的方式很可能是狼吞虎咽地吃掉一袋曲奇饼或是把自己灌得酩酊大醉。因此，尽可能多地扩充大脑储备非常重要，本书中介绍的大脑健康计划有助于你实现这一目标。

大脑储备不是一种固定不变的资源，它会不断发生改变，这取决于我们面对的挑战以及我们能否很好地照顾自己。从妈妈开始孕育我们的那一刻起，如果环境是健康的，那么我们的大脑便能发展出大量应对生活中正常压力的储备。如果妈妈在怀孕期间很健康，按要求服用维生素，生活在干净的环境中，没有承受过多的压力，那么宝宝出生时便具有了很多大脑储备。但如果妈妈还未做好准备生育、长期面对很大的压力、睡不好觉、喝酒、抽烟、滥用毒品、营养状况不佳，或者暴露在环境毒素中，比如暴露在含有汞、铅、霉菌或合成化学物质的环境中，那么宝宝在出生时的大脑储备和复原力都会比较少。

同样，在之后的生活中，你要么在增加大脑储备，要么在消耗储备。如果在孩提时期，你得到了充足的营养，大脑得到适当刺激，你备受关爱，生活在安全、清洁的环境中，那么你的大脑便有机会建立并加强它的储备。但是，如果你受到虐待、被忽视、总吃垃圾食品，或者如果你经常从事冲撞类的体育运动，经常滑雪，或者长期处在压力之下，那么你的大脑储备就会减少。

在青少年时期，如果能生活在充满鼓励与支持、令人兴奋、健康、社会交往多的环境中，那么你的大脑储备会继续增加。但是，如果你抽烟、喝酒，吃得很不健康，睡眠严重不足，患过脑震荡，经受着情绪波动或与他人隔绝，那么你的大脑储备会继续减少。

在一生中，我们要么在增加大脑储备，要么在偷偷地夺取大脑储备。当我们出现某种症状时，比如情绪变得很差，记忆力衰退或头脑昏昏沉沉时，那便意味着你的大脑储备被耗尽了。许多人误以为是人老了，记忆力出现问题、情绪抑郁、变得稀里糊涂都是正常的，但事实并非如此。这些症状是大脑储备被耗尽的迹象（见图1-4）。

图1-4 大脑储备衰减趋势图

你应该始终保护自己的大脑储备。首先，你应该养成大脑妒羡，关注你的大脑。其次，你应该避免任何有可能伤害它的事情，养成有利于大脑健康的习惯。看完这本书，你就会非常清楚地知道该如何照顾好你的大脑。不过，首先你要在乎它。这就是我希望你能产成大脑妒羡的原因，它能不断激发你去保护自己的大脑储备。

想一想你的家人、朋友和同事，当出现危机的时候，其中一些人是不是完全崩溃了，转而在甜食、香烟、酒精或药物中寻求安慰，而另一些人则努力让自己的生活保持健康？你是否想过其中的原因呢？反正我想过。在工作中，我注意到充满压力的事件，比如失去所爱的人、被解雇或离婚，会让某些人变得抑郁、体重波动、懒得锻炼，或者养成坏的生活习惯，但另一些人却不会这样。造成这种差异的一部分原因是人们多年积累下来的大脑储备水平不同。

提升大脑储备对女性尤为重要，因为一些研究发现，女性比男性更容易患上痴呆类疾病，比如阿尔茨海默病。

我曾有一个名叫纪美子的病人，她是一位年轻的日本女性，正苦恼于自己的学习障碍问题。她常常觉得自己很笨，尤其是日本文化非常重视教育，这给她带来了很大的压力。在这种情况下，纪美子的消极想法逐渐对她造成了伤害。

大脑SPECT扫描结果显示，纪美子的整个大脑活动性都很低。我发现她的阿普伽新生儿评分的得分很低，阿普伽新生儿评分是从外表、脉搏、做鬼脸、活动和呼吸等方面对新生儿健康状况做出的测量。得分低的情况说明纪美子在出生时很可能存在缺氧的情况。当我跟纪美子提出这个看法时，她很吃惊，一时说不出话来。后来她用几乎小得听不到的声音说：“问题不在我。问题在于有些事情发生在了我的身上。”SPECT扫描帮助她摆脱了羞耻感。

过了一会儿，纪美子问我：“我们能让情况好转吗？”当我向她解释可以采用的大脑治疗步骤时（你将在后文看到这些），我可以看出她变得兴奋起来，焦虑转化为热情，她的自我厌弃被开朗所替代。图1-5是她治疗之前和之后的大脑扫描图。

图1-5 纪美子治疗之前和之后的大脑扫描图