第9章

我上船的当天，我们就开船了。我们沿着自己的海岸向北航行，计划行至北纬10°或12°就横渡大洋，直达非洲海岸，当时从南美去非洲的航线好像就是这样的。一路上天气非常好，但就是太热。我们一直沿着自己的海岸航行，最后我们到达圣奥古斯丁角高地。从这里开始，我们就较远地离开海岸，陆地在视野里消失，似乎要驶向费尔南多·迪诺罗尼亚岛，但实际是使航向保持在东北偏北，把那些岛屿留在东边。我们沿着这条航线航行，大约十二天之后过了赤道。根据我们最后一次观测，我们已经到了北纬7°22′的位置，这时我们突然遭到一股强烈飓风的袭击，这完全出乎我们的意料。这股飓风从东南刮来，接着转向西北，最后变成可怕的东北风，它连续刮了十二天，使我们一筹莫展，只得在逆风中随波逐流，听任命运和狂风的摆布。不必说，在这十二天里，每天我都担心被大海吞没，船上的人谁都没有指望能活着回来。

在这危难关头，偏偏祸不单行，不仅风暴可怕，船上还死人减员：一个人患赤道热病死了，还有一个人和那个当仆人的小孩被大浪卷进海里。到第十二天，天气稍好一点儿；船长想方设法进行观察，发现我们的船处于北纬11°左右，但处于西经22°、圣奥古斯丁角西边。船长还发现，我们的船现在到了圭亚那海岸或者巴西的北部。我们已经驶过了亚马孙河的入海口，正驶向俄利诺科河这条所谓“大河”的河岸。于是，船长与我商量航行线路。他主张把船开回巴西海岸，因为船已漏水，而且损坏严重。

我竭力反对他的主张，我和他一起查看了美洲沿岸的航海图，最后得出结论：只有当我们驶到加勒比群岛的圈子内，才能找到有人居住的地方求援。因此，我们决定向巴巴多斯群岛[16]行驶。我们希望，船在大海上航行而又保持跟海岸不太远的距离，以避开墨西哥湾的逆流，我们可在十五天左右到达巴巴多斯群岛。如果我们和我们的船在那里不能获得援助，我们就不可能继续航行到非洲海岸。

依照这个计划，我们改变了航向，向西北偏西驶去，希望能到达一个英属海岛；在那儿我希望能获得救援。但是航行方向却不由我们来决定。在北纬12°18′的位置，风暴又一次来临，它以同样的猛劲儿把我们的船向西刮去，最后竟然把我们刮到海上贸易航线之外。我们只好在海上漂泊，这样即使获救也有被野人吞掉的危险，更别想能回到我们自己的国家了。风浪依旧非常厉害，情况十分危急。这一天大清早，船上有个人突然喊道：“陆地！”我们刚跑出船舱，想看看我们究竟到了什么地方，船却猛地撞在沙滩上，顷刻之间发电机停了，海浪来势凶猛，打进船里，我们都感到死亡马上就要来临。我们大家立即躲进舱里，关紧舱门，躲避海浪。

任何一个没有类似经历的人，描述或领会人们在这种情况下的恐惧都是不容易的。我们一点儿也不知道当时到了什么地方，不知道我们被风暴刮到的这个地方是岛屿还是大陆，是否有人居住。这时风势依然很凶猛，虽说比先前有所减弱，但我们已经不怎么指望船能支持多久而不被撞成碎片，除非出现某种奇迹使风势突然停止。总之，我们坐在一起，面面相觑，担心死亡随时来临。每一个人都在为另一个世界做准备，在这个世界上我们已是无能为力了。但是，与我们所担心的情况相反，船并没有被撞坏，而且船长说风势开始减弱——这是我们唯一的安慰。

现在风势的确有所减弱，但船还是紧紧地陷在沙地里，别指望能把它弄出来，情况十分危急。我们只有舍弃大船，想法救命了。风暴来临前，船尾上有一只小艇，可是最早被风刮到大船的舵上撞破了，接着又被卷到海里，不知是沉了还是飘走了。所以我们对它已经不抱任何希望。大船上我们还有另一只小艇，但如何把它放到海里成了问题。现在我们已没有时间辩论了，我们觉得大船时刻都有粉碎的可能，而且有人说船实际上已经破了。

在这危急关头，我们船的大副抓住那只小艇，在其余人的帮助下，把小艇从大船上放下来。然后，我们全都上了小艇，解开缆绳，我们这十一个人只好这样托付给仁慈的上帝和狂暴的大海了。虽然风力减弱了不少，但大海依然波涛汹涌，高过海岸，完全可以按照荷兰人的说法，称之为“疯狂的海洋”。

我们这时的处境非常凄惨，因为我们都清楚地看到，在这么高的海浪面前，我们的小艇是无法生存的，我们不可避免地要被淹死。我们根本就没有帆，即使有我们也根本没法使用。所以我们使劲地划着桨向陆地驶去，就像人们上刑场，心情十分沉重。我们知道，小艇再靠近海岸时，就会被海浪撞得粉碎。然而，我们最虔诚地把自己的灵魂托付给上帝，让风浪把我们送向海岸，而我们自己也拼命地划向陆地，加速我们的毁灭。

海岸是岩石还是沙地，是悬崖绝壁还是平地浅滩，我们都不知道。我们仅存的一线希望是，我们也许会碰上某一个或小或大的海湾，或者某条河的河口，在那里我们侥幸地把小艇划进去，或者在陆地下面的一个避风处找到一片风平浪静的水面。但我们丝毫看不到这种迹象，我们越靠近海岸，陆地比大海显得更可怕。我们划了，不，是被风驱赶了大约四海里。一个怒吼的巨浪，像一座大山从船后面滚滚而来，显然将给我们致命一击。总之，巨浪来势如此凶猛，顿时把我们的小艇打翻，巨浪使我们和船分离，把我们打散，我们还来不及喊一声“上帝啊”，瞬间就都被巨浪吞没了。

我沉入水中时的慌乱感觉是无法描述的。我会游泳，但还不能从这种惊涛骇浪中拯救自己，甚至不能呼吸。最后，海浪赶着我朝海岸游了好长一段路，等它力量使完了，退回去了，我就被留在几乎干燥的陆地上。海水已把我灌得半死，我呼吸急促，但头脑很清醒，见到自己意外地靠近大陆，就立即爬起来，努力向陆地跑去，想赶在第二个浪头把我卷走以前跑到岸上。可是，我很快就发现，这是不可能的，海浪排山倒海般从我身后追来，凶猛异常，像一支我无力抵抗的敌军。现在我最要紧的是尽可能地屏住呼吸，浮出水面，尽可能地把握方向，有目标地向岸上游去。现在我最希望的就是海浪来时可以把我冲向岸边好长一段距离，海浪回去时可千万别再把我送回大海。

巨浪再一次扑来，立刻把我埋进水中二三十英尺，我感到海浪迅猛异常地把我冲向岸边好长一段距离。但是，我屏住呼吸，使出全身力气，仍然向前游去。由于屏住呼吸，肺都憋得要胀破了。就在此时，我感到身体上浮，随即立刻感到松快，我发现自己的头和双手已钻出水面，虽然这种状态我保持不到两秒钟，但它还是使我得以重新呼吸，并增加了勇气。紧接着我又被水淹没了好一会儿，但没有那么久，我总算挺过来了。当我发现海浪的力量消失、开始后退，我就顶着浪头向前冲击，于是我的脚又重新触到了土地。我静静地站了一会儿以恢复呼吸，直到海水离开了，我拔起脚跟，用力地向岸上跑去。但我还是没有从大海的魔爪下解脱出来，海浪再次从我背后汹涌而来，有两次我像以前那样，被海浪卷起来，冲向平坦的岸边。

这两次的后一次，我几乎丧了命。海浪也像前几次一样，催促着我，把我送到陆地上，不，是把我冲撞到一块岩石上，而且冲力很大，撞得我失去了知觉。我的确只能等死了，因为岩石恰恰撞在我胸部的右侧，撞得我不能呼吸，好像肺都撞出了身体。这时海浪马上又开始后退，我肯定是一直憋在水里，但就在海浪后退前的瞬间我苏醒了。眼看到自己又要被海水淹没，我决定紧紧抓住一块岩石，并尽可能屏住呼吸，等海水退去。现在，海浪在接近陆地时已经不像最初那样高了，我就这样坚持到海浪退去，然后又趁机往前跑了一阵，几乎跑到了岸边，以至下一个浪头虽然也只从我头上盖了过去，却没有把我吞没甚至卷走。这一次，我终于跑到了大陆，爬上海岸的悬崖，在草地上坐下来，庆幸自己脱离了危险，海水再也威胁不了我了。

我现在登上陆地，平安上岸了，于是抬头向天，感谢上帝；几分钟前，我还几乎没有任何生还的希望。当一个人像我这样，可以说是死里逃生，那种喜出望外、魂不附体的心态，我相信是无法用言语表达的。我现在已不奇怪我们英国的一种风俗：当罪犯的脖子上已经套上绞索，正要拉紧绞索把他吊起来的时刻，他突然获得了缓刑。我不奇怪的就是在这种情况下，一个外科医生会随缓刑令到达，给犯人放血，以免他惊喜攻心，晕死过去，诚所谓“乐极生悲，灵魂出窍”。

我在岸上走来走去，举着双手，做出千种手势，表示我无法形容的情绪，我全部的身心可以说都陷入沉思；想到自己死里逃生，想到同伴们全都葬身大海，除我以外再不会有一个灵魂生还，真是感慨万千。我以后再也没有见到他们，也没有发现他们的任何生存迹象，除了他们的三顶礼帽和一顶便帽，以及两只不成双的皮鞋。

我遥望那只搁浅的大船，这时海上烟波浩渺，大船离我太远，我看不见它，我不由得想到上帝，上帝啊，我怎么居然能够上岸呢！我毕竟死而复生，庆幸和安慰自己。然后，我开始环顾四周，看我现在到了什么地方，下一步该怎么办。但我的快慰情绪马上低落了。一句话，我虽然生还，但仍然陷入绝境。我浑身湿淋淋的，却没有衣服可换；我饥渴难忍，却没有任何东西可以充饥解渴；除了饥饿而死，或者被野兽吃掉，我看不到有任何出路。特别叫我痛苦的是，我没有任何武器去打猎以维持生存，或抵御那些为自己生存而要杀死我的野兽。一句话，我身边除了一把小刀、一个烟斗和一个小盒子里的一点儿烟叶，别无他物，这点烟叶是我全部的粮食了。这使我陷入极大的痛苦之中，以至我在岸上像疯子一样乱跑了好一阵。夜正在逼近，想到夜间野兽经常出来觅食，心情就十分沉重。我担心如果这地方真有猛兽，我的命运就不知会如何了！

当时我想出的唯一办法，就是躲进附近生长着的一棵树上，它浓荫蔽日，像一棵松树或枞树，但长有刺。我看不出有生的希望，先在那里对付一整夜，第二天再考虑如何死吧。我从海岸向里走了二百多米，看能不能找到些淡水喝，我找到了，这真使我非常高兴。喝完水，我又取了点烟叶放到嘴里充饥，然后走到树前，爬上去努力把自己安排稳当，以免睡着后从树上掉下去。为了防卫，我从树上砍了一根树枝，做了一条手杖，然后我开始就寝。也实在太疲劳了，很快我就睡着了，睡得又熟又香；我相信，处在我现在的情况下，很少人能做到这点。我还发现自己精神清爽，我觉得还从来没有过这种状况。

一觉醒来，已经是大白天了，天气晴朗，风暴也小多了，大海不像以前那样汹涌澎湃、波浪滔天了。然而，最使我惊异的是，那只大船在夜里被汹涌的潮水冲出沙滩后，又给冲到我先前被撞昏过去的那块岩石附近。现在大船离我所在的海岸仅一海里左右，看起来它直立在那儿。我希望能上大船，这样就可以找出一些对我有用的生活必需品。

我从树上的“卧室”下来，又环顾四周，发现那只逃生的小艇被风浪冲到陆地上搁浅的那个地方，横隔着一个小水湾，约有半英里宽。于是我就折回来了。因为，当前最要紧的是我得设法上大船，希望在上面能找到一些日常应用的东西。

中午刚过，我发现大海风平浪静，潮水也已远远退去，使我能够走到离我不到四分之一海里的大船前。在这里，我发现忧愁重又涌上心头，因为我清楚地意识到，假如当时我们坚持留在大船上，大家必定会平安无事。也就是说，我们大家都会安全上岸，我也就不会像现在这样孤苦伶仃，既无欢乐，又无同伴。这又一次使我流下眼泪，但眼泪很少能摆脱忧愁，于是我决定，只要有可能，就得到船上去。当时天气热到了极点，于是我脱掉衣服，走进水里。可是，当我来到船边，就更加觉得难上去，因为船搁浅在土地上，高出水面很多；在我两臂够得着的范围内，没有任何可以抓住的东西。我绕船游了两次，第二次我找到一根很短的绳子——我惊异自己先前没有看见它。那绳子从船头的铁链上挂下来，绳头接近水面，所以我没有太费力就抓住了它，借绳子的帮助爬上了大船的前舱。上去后，我发现船已漏水，舱底已经进了大量水。但是，船搁浅在岸边坚硬的土地上后，船尾高高翘起，船头低得几乎浸在水里。由于这个缘故，大船的四分之一没有进水，而且这部分是干的。不用怀疑，我的第一件工作就是要查看一下哪些东西坏了，哪些东西还完好无损。首先，我发现船上的粮食是干燥的，没有被水接触过。这时，我很想吃些东西，就走到面包房，让自己的几个衣兜装满饼干，边吃边做其他的事，因为我没有时间耽误了。我还在指挥舱里找到了一些甜酒，我喝了一大杯，我也的确需要酒来鼓舞精神，以面对当前的困境：现在我极端需要的不是任何别的，而是一只小船，以便把我认为将来最需要的东西运到岸上，装备我自己。