爱书家的心声

香港作家叶灵凤的三大卷《读书随笔》（一九八八年一月北京三联书店初版）是我案头的必备书，这不仅因为书是编者柳苏先生所赠，是我喜欢的毛边本，也因为每次翻阅，总有一种新鲜感和亲切感。我从中知道了中外古今许许多多关于书的奇闻趣事，同时也不断发现现代文学研究的新资料和新线索，书中常为人称道的清隽的文笔，优雅的风致，倒觉得反在其次了。

譬如第三集中有篇千余字的《纸鱼繁昌记》，说的是作者所珍爱的《纸鱼繁昌记》《猎书家的假日》《英国的禁书》《书与斗争》《藏书快语》《藏书之道》《书志学讲义》等日本欧美谈书的书如何在一九三八年广州陷落日本法西斯之手时不幸散失，而《纸鱼繁昌记》后来终于失而复得的故事，颇有戏剧性。我注意到文中有“来到香港后，忘不掉这几册书，我曾将他们写在《忘忧草》里”这句话。根据《纸鱼繁昌记》内容推断，此文应作于抗战胜利之后，那么，《忘忧草》就应作于抗战期间。但翻遍三卷《读书随笔》，不见《忘忧草》的踪影，想必是叶灵凤的一篇佚文了，何处寻觅呢？

今年二月，我到香港中文大学访学，有幸在一位当年与叶灵凤也相识的香港老藏书家那里得见《忘忧草》真容，原来这是一本散文集，全书即以这篇《忘忧草》为书名，一九四〇年十一月香港西南图书印刷公司初版，小三十二开本，正文共一百二十九页。以前人们只知道叶灵凤五十年代以后在香港出版了《文艺随笔》《北窗读书录》《晚晴杂记》等散文集，对这本《忘忧草》却一无所闻。《忘忧草》是叶灵凤在香港出版的第一本书，它的发现填补了叶灵凤创作史上的一个空白，何况它还很可能是当时南下作家在香港出版的第一本散文集，其意义更不待言。

《忘忧草》无疑是这本散文集中最为感人的一篇，难怪作者要以这个富有诗意的题目作为书名。作者对那七种稀见的“谈论书物版本聚散变迁的关于书的书”的追忆介绍各自独立成章，远比后来的《纸鱼繁昌记》详尽真切，娓娓道来，多么引人入胜，而对它们在侵略战火中所遭受的厄运又是何等愤慨，大义凛然地谴责了人类文明的毁灭者。作为一篇精彩的书话，《忘忧草》记载了叶灵凤难以忘怀的失书之痛，倾吐了一位“真正的爱书家和藏书家”对书的一片痴情，而今的爱书人读后除了大长见识，更可领悟到点什么吧？

（原载一九九三年十二月四日上海《文汇读书周报》）