第23章 宴庆功剧县府，议方略北海策
#第二十三章：宴庆功剧县府，议方略北海策
旭日东升，晨光驱散了剧县城头最后一丝硝烟的余味，也为这座饱经围困的城池带来了久违的安宁与希望。管亥黄巾主力被破，剧县之围已解，城中百姓奔走相告，喜悦之情溢于言表。
北海相府之内，此刻更是灯火通明，人声鼎沸。孔融为表彰刘备及其麾下将士的盖世奇功，特设盛宴款待。府衙正堂之上，孔融居中而坐，左手边首席便是刘备，其下关羽、张飞、太史慈、糜芳等将依次列座。马钧因其改良床弩在守城和破敌中大放异彩，亦被孔融特邀入席，安排在末座，这对于一介工匠而言，已是莫大的殊荣。
孔融年近四十，乃孔圣人二十世孙，名满天下的大儒。他身着宽袖锦袍，面容清癯，眼神中既有文人的儒雅，亦带着劫后余生的疲惫与欣慰。此刻，他亲自执壶，为刘备满满斟上一爵酒，声情并茂地说道：“玄德公，此番若非将军星夜驰援，率神勇之师，以雷霆万钧之势击破黄巾贼寇，剧县危矣！北海百万生灵危矣！融，代北海吏民，敬将军一杯！”
刘备连忙起身，双手接过酒爵，谦逊道：“孔使君言重了。刘备一介布衣，蒙使君不弃，征召讨贼，乃分内之事。况此战之胜，皆赖我众兄弟同心戮力，将士用命，更有太史将军忠勇，于万军之中传讯，方有今日之局面。备，不敢居功。”他环视堂上诸将，目光诚挚。
“玄德公高义！”孔融赞叹一声，目光转向关羽、张飞，“云长、翼德两位将军，威名素著，此番阵前斩将夺旗，勇冠三军，实乃国之栋梁！”
关羽丹凤眼微闭，只是抚须微微颔首，算是致意。张飞则豹头环眼一张，哈哈大笑道：“使君过奖！杀几个黄毛小贼，何足挂齿！下次若那管亥老儿再敢来，俺老张定要拧下他的脑袋当夜壶！”粗豪之言引得堂上诸将一阵哄笑，连孔融也莞尔。
孔融又特意嘉许了太史慈：“子义将军，忠肝义胆，先是突围求援，九死一生；后又返城奋战，内外夹击，功不可没！真壮士也！”
太史慈面带感激之色，起身抱拳道：“使君谬赞。慈不过尽匹夫之责。若非玄德公大军及时赶到，慈纵有微功，亦难挽狂澜。玄德公与其麾下将士之勇武仁义，慈，心悦诚服！”言罢，他目光灼灼地望向刘备，充满了敬佩与向往。
刘备感受到太史慈的目光，心中微动。他深知太史慈乃当世猛将，若能收服此人，对日后经营青州，乃至争霸天下，都将是一大助力。
宴席之上，觥筹交错，气氛热烈。孔融频频举杯，与刘备共叙剿匪安民之策。他谈及黄巾之乱以来，青州各地匪患不绝，民不聊生，言语间充满了对社稷苍生的忧虑。刘备则耐心倾听，时而附和几句，言语间对孔融的学识与忧国忧民之心也颇为敬重。
酒过三巡，菜过五味。孔融屏退左右歌姬舞者，神色变得凝重起来。他叹了口气，对刘备说道：“玄德公，剧县之围虽解，然管亥残部南逃，黄巾余孽在北海郡内依旧猖獗，加之各县历经战乱，百废待兴，民心未安。融虽忝为北海相，然兵微将寡，政令难出剧县，实是心有余而力不足啊。”
刘备闻言，心中了然。这正是他等待的时机，也是王宇在信中反复叮嘱他要把握的关键——借援救孔融之机，名正言顺地介入北海事务，进而掌控此地，作为经营青州的根基。
他放下酒爵，正色道：“使君之忧，备感同身受。黄巾之患，非一日之寒，若不彻底根除，只恐春风吹又生。北海乃青州膏腴之地，若能恢复秩序，百姓安居乐业，则于国于民，皆是大功一件。”
孔融眼中闪过一丝期盼，试探着问道：“玄德公深明大义，融甚为钦佩。不知玄德公可有良策，助融安定北海？”
刘备沉吟片刻，心中早已有了王宇预先规划的腹案。他缓缓说道：“备以为，当务之急有三：其一，便是乘胜追击，彻底剿灭管亥残部，不使其有喘息之机，以绝后患。其二，需派得力人手，巡行各县，安抚百姓，恢复生产，清查户口，整顿吏治，使政令畅通。其三，也是最为关键的，便是要厉兵秣马，编练强军。北海地处冲要，若无强兵拱卫，则今日之危，他日亦可能重演。”
孔融听得连连点头，尤其是听到“编练强军”四字，更是深以为然。他苦笑道：“玄德公所言极是。只是……融帐下可用之兵，除了子义将军带来的一些旧部，便是新募的一些乡勇，堪用者寥寥。至于钱粮器械，更是捉襟见肘。”
这正是刘备等待的。他站起身，对着孔融深深一揖：“使君若信得过刘备，备愿助使君一臂之力，为使君分忧！备在济南，亦曾推行屯田，招募流亡，略有薄名。所部两千五百将士，虽不敢称精锐，却也堪称能战之士。若使君恩准，备愿暂留北海，协助使君清剿黄巾余孽，安定地方。”
孔融闻言大喜，他等的就是刘备这句话！他深知刘备并非池中之物，其麾下关、张皆万人敌，如今又得太史慈倾心，若能将刘备留在北海，无异于得到一根定海神针。他连忙起身扶起刘备，激动道：“玄德公肯屈尊相助，乃北海百万生灵之幸！融求之不得！若玄德公不弃，融愿将北海军事，尽数托付于将军！凡有所需，钱粮军械，融必全力支持！”
“使君如此信任，备敢不效死力！”刘备郑重承诺。他心中清楚，孔融此举，固然有情势所迫的因素，但更多的也是看重他和他麾下这支力量的价值。这“军事尽数托付”，便意味着他拥有了在北海练兵、用兵的极大自主权。
一旁的太史慈见状，亦是面露喜色。他当即出列，对孔融和刘备一拜：“使君，玄德公！慈不才，愿追随玄德公，为安定北海效犬马之劳！”
刘备心中大定，连忙扶起太史慈：“子义将军愿助我，备如虎添翼矣！”
宴席之后，刘备连夜召集关羽、张飞、糜芳以及新近归附的太史慈议事。马钧因其在器械上的贡献，也被特许参与旁听。
“大哥，那孔融老儿果然把兵权都交给你了！”张飞兴奋地说道，“这下咱们可以在北海放开手脚干了！”
关羽则相对冷静，抚须道：“大哥，孔使君虽将军事相托，但我等毕竟客军，行事仍需谨慎，不可过于张扬，以免引起本地士绅猜忌。”
刘备点头道：“二弟所言甚是。我等虽得孔使君信任，但根基未稳，首要任务还是剿灭黄巾，安定民心，获取本地各方支持。子轩（王宇）在信中也曾提及，青州士族豪强盘根错节，需徐徐图之，不可操之过急。”
他转向太史慈，问道：“子义，你久在北海，对此地情形最为熟悉。依你之见，管亥残部最可能逃往何处？北海郡内，何处黄巾势力最为猖獗？”
太史慈沉思片刻，答道：“管亥主力被歼，其残部必定士气低落，仓皇南窜，最有可能逃往莒县、姑幕（均在北海郡南部，靠近泰山郡）一带，与泰山贼寇勾结。至于郡内，都昌、平寿、营陵几县，因靠近黄巾旧有巢穴，恐仍有小股黄巾流窜滋扰，需尽快派兵清剿。”
刘备听罢，心中已有计较。他对众人说道：“明日起，我军将兵分三路。其一，由翼德率五百精兵，即刻出发，沿管亥逃窜方向追击，务必将其残部彻底击溃或驱逐出北海境。翼德勇猛，但需谨记，此行以驱逐和震慑为主，若遇强敌，不可恋战，当以保存实力为要。”
张飞一听有仗打，顿时精神抖擞：“大哥放心！管亥那厮若让俺老张碰上，定叫他有来无回！”
刘备微微一笑，又对关羽道：“二弟，你率一千兵马，巡行都昌、平寿、营陵、朱虚（北海郡东部县）等县，清剿境内残余黄巾，安抚地方，宣扬孔使君与我军德政。若遇大股贼寇，可相机行事。糜芳贤弟为副将，协助二哥处理粮草辎重。”
关羽丹凤眼一睁，沉声道：“大哥放心，定不辱使命。”糜芳也拱手领命。
最后，刘备看向太史慈：“子义，我欲委你重任。你对北海地理民情最为熟悉，我想请你率五百兵马，以剧县为中心，巡查周边各乡镇，一来清剿小股流寇，维持治安；二来协助地方官吏，恢复秩序，招抚流民，劝课农桑；三来，亦可为你招揽旧部，扩充兵员，以为我军羽翼。”
太史慈闻言，心中感激。刘备此举，既是对他的信任，也是在给他机会建立自己的势力。他郑重抱拳：“玄德公知遇之恩，慈铭感五内！定不负所托！”
“至于我，”刘备继续说道，“将坐镇剧县，与孔使君共商政务，筹措粮草军械，调度各方，以为诸位后盾。同时，我也会亲自督促马钧贤弟，改良军械，加固城防，以备不虞。”
马钧连忙起身道：“主公（他已改口称刘备为主公）放心，马钧定竭尽所能，为主公打造精良器械！”他从怀中取出一卷竹简，呈给刘备：“主公，这是属下根据昨日床弩实战表现，连夜绘制的改良图纸，请主公过目。若能依此改进，床弩之射程、威力与精准，皆可再上一层楼！”
刘备接过图纸，展开细看，只见上面绘制着复杂的结构，标注着各种数据，不由赞叹道：“伯渊（马钧的字）真乃奇才也！此事便交由你全权负责，所需工匠、材料，我让糜竺兄（留守济南）尽快从济南调拨。”
安排妥当之后，刘备又叮嘱道：“此次行动，不仅是军事征伐，更是稳定民心，争取支持之举。各部所到之处，务必严明军纪，秋毫无犯，对百姓当以仁德感化，对地方士绅亦要以礼相待，争取他们的支持。子轩常言‘得道多助，失道寡助’，我等行王道之师，方能立于不败之地。”
“谨遵大哥（主公）号令！”众人齐声应道。
次日一早，刘备军便依计而行。张飞率领先锋营，快马加鞭，向南追击而去。关羽与糜芳领中军主力，依次开赴各县清剿。太史慈亦带领本部人马，开始在剧县周边展开行动。
刘备则在孔融的全力支持下，开始在剧县大展拳脚。他一方面与孔融商议，减免赋税，开仓赈济，安抚难民；另一方面，则大力支持马钧改进和制造军械。同时，他也派人快马加鞭，将北海大捷、受孔融托付经略北海军事的消息，以及对后续粮草、人才的需求，火速送往济南，交予王宇和留守的刘琰、糜竺等人。
信使快马离去，刘备站在剧县城楼之上，眺望着远方。此刻的北海，百废待兴，挑战重重，但也充满了机遇。他知道，拿下北海，仅仅是王宇为他规划的“青州攻略”的第一步。前方，还有更广阔的天地等待他去开拓，还有更强大的敌人等待他去征服。
而他，刘玄德，已经在这条通往霸业的道路上，迈出了坚实而关键的一步。他握紧了双拳，心中充满了对未来的期待与豪情。他仿佛已经看到，在不远的将来，一面写着“刘”字的大旗，将插遍整个青州，而后席卷天下！
（本章完）