在历史上，自元、明、清、民国以来开封曾经长期是河南的政治中心。虽然在此期间，由于水灾、战乱等因素，开封城数次遭到严重破坏，在晚清、抗战时期，其省会地位也一度动摇，但由于开封重要的地理位置、便利的水运网络以及历史传统的因素，开封作为河南政治中心的地位一直未能改变。晚清时期，由于京汉铁路与陇海铁路交叉点在郑州，开封在河南逐渐被边缘化，郑州的地位上升。中华人民共和国建立初期，在当时特殊的政治、经济背景下，经河南省委的主动请求，最终河南省会由开封迁郑州的动议获得中央批准。
