第9章 新来的店伙计
廖平的确没想到老周那么快就从根据地带回了自己的助手。
回到小店，老周一脸兴奋地给廖平介绍着何华的情况，“这孩子，枪法好，觉悟高，还读过书，断文识字，也会打算盘，盘点、汇账、追款啥的都没问题，最关键的是他是个男娃，我说廖老板，这次你可不能再抱怨组织不给你合适人选了。这就是天上掉下来的宝贝，这也就是我呀，和孙科长磨来磨去，不然的话……”
廖平坐在一边，上下打量着小何。对面的小何听着老周喋喋不休，腼腆地低着头，一声不吭。廖平很快看出了小何身上某些不太对劲的地方，但碍着一旁滔滔不绝的老周，他并没有开口。
“俺要打鬼子，你刚才说的那些俺做不来。”小何突然抬起头，打断了老周的介绍，没头没脑地插了一句。
“鬼子嘛，会有你杀的，你现在的任务是配合火龙同志完成交通站的任务。”老周尴尬地笑笑，直到此时，他才忽然意识到自己犯下了一个严重的失误：这一路上他竟然忘了向小何交代他到交通站的工作。
“什么任务？”小何瞪大了眼睛。
“确切地说就是做看店伙计，我不在的时候，帮我看看店，卖卖货，偶尔送个情报，做个掩护啥的。”廖平耐心地解释着。
“不杀鬼子？”
“只在必要的时候，平时潜伏要特别注意保护自己。像今天的这种情况，无论如何，不容许再次发生了。”
“那我不干，这和周大叔你原来说的不一样，我要转去战斗部队杀鬼子，你还是把我送回根据地吧。”小何说着，从背后一下拔出了那对锃亮的王八盒子，“啪”的一声重重地掷在了桌上。
屋里的两个老地工你看看我，我看看你，面面相觑，他们被小何这一举动惊得目瞪口待。
待了片刻，廖平终于有点回过味来，他拉了拉老周的衣角，“这边，和你说几句话。”老周会意地跟了过去。两人挑帘钻进了里屋，留下何华一人在外屋傻坐着。
屋里的两人凑近了脑袋，廖平刻意地压低了声音：“听我说，老伙计，你找的这，这小伙子吧，可能不太合适。你还是把他带走，送回根据地去。”
“唉，我知道，我明白，都赖我，来这的路上没有事先和他说清楚，这孩子苦呀，他们鲁庄整个村子都被鬼子毁了，屠了村，就只剩他一个，你没看那个惨呀，唉，再说，这地下工作总有个开始嘛，人家以前没做过，也是可以理解的，你好歹带带他，我相信他会是个好苗子。”
“你错了，老周，正是因为要对他负责我才会这么说，能打仗的不一定能做好我们地工，他这种性格在外人面前很容易暴露，一旦暴露，损失的可就是整个交通站，你我都担不起责任。”
“那，那，那也总要试试才知道嘛，你都不了解他，怎么能断定他就一定不行？”
“我们做地工的不能试，也不敢试啊，交通站是什么？是根据地上级组织的情报生命线，不是培养特工的黄埔军校！”廖平的一贯平和的声音忽然焦躁急促起来，老周吓了一跳，在他记忆里还很少见廖平这样发火。
外屋的小何表情木然地听着两个大男人在里面小声地争执着什么，也听不清楚什么，他知道是关于他的去向和安排，但他已下定决心，一定要离开这里，去参加新四军。他要复仇，屠村之恨，不共戴天！
忽然他脸色苍白起来，身子晃晃悠悠地站起来，挣扎地去够桌上的水瓶，手还没拿到水瓶，人却一下子晕倒到地上，老周闻声出来，慌了手脚：“啊，这是怎么说的，这是怎么说的？”
后边的廖平冲上来，一个箭步抱起地上的小何，一摸他的鼻息，再一看小何的前胸隐约渗出血来：“他身上有伤！”他背起了小何，一边大步一边往后院走一边不忘扭过头来交代老周：“关店，帮我把着风，我给他处理一下。”
老周跑到前门，迅速把门板上好，把“打烊”的牌子挂了上去。
后院的卧室里，廖平把小何放到了自己床上，轻轻地解开了小何的前襟查看伤口，然后有条不紊地在布条上沾上了白酒，熟练地消毒着伤口，昏迷中的小何嘴里“嗯嗯”地吭着，额头上开始不断地冒出冷汗，牙关咬紧，但是竟然再没有发出更大的声响。
突然廖平像意识到什么，面前清瘦的身体营养不良，胸前却分明有两朵待放的“花苞”格外醒目，廖平的脸一下子红到了耳朵根儿，他轻声嘟囔了一句：“这个老周！怎么搞的！”
临近傍晚，廖平从后院走了过来，一直在前屋凳子上坐等的老周迎上来：“他咋样了？严重吗？”
“还好，伤不重，是弹片，擦着前胸过去的。休息几天应该就好了，我给他上过药，已经睡过去了。”
“哦，那就好，那就好，我跟你说，怕你着急，这一路上我们都没敢休息，紧赶慢赶的，这孩子走得太累了。呵呵，路上我还和他说哩，这次这个人总算符合你要求了。”
“什么要求？”
“小伙子呀！你不是一直口口声声地只要男助手的嘛。”
廖平面色诧异地盯住老周足足有两秒钟，突然懊恼地拍了拍脑袋，长叹一声，“唉，我说老周，这个人，他真的是鲁庄老何的儿子何华？你确定你没有搞错？”
交通员老周被问得一头雾水，不明就已：“怎么，这个你还不满意？我说火龙同志，这可是如假包换的小伙子呀！就是缺乏点地下斗争经验，我还是那句话，你下功夫培养培养不就有了嘛，这是你的长项噢，而且就现在这斗争形势，哪里再去找那么合适的人啊？”
“他，他，额……行吧，那替我谢谢组织吧。”廖平忽然觉得自己此时的一切辩解都显得多余了。
“对了，上次跟你说的那件事情怎么样了？”老周关切地问道，说到底，那个艰巨的任务压得整个小组都喘不过气来。
“有进展，困难很大，不会那么快。”
“哦。也是，你有了助手，以后跑腿的事情可以让小何来做。”
“我知道了，放心，我会教他。但是我们说好，老周，如果过段时间，我仍旧觉得他不合适，你就和组织说，再换个人来，把他带回战斗部队。”
“一言为定！”
半夜里，小何从长长的噩梦中清醒过来，他睁开眼睛，猛然从床上蹿坐了起来。
一旁一直看护的廖平举着水碗递了过来：“醒了，喝点水。”
小何下意识地摸了下身上的伤口，再摸了一下后腰，硬硬的家伙没有了，他懊恼地唉了一声。
“你的一对宝贝我给收好了，放心吧。想不到，你年纪不大，却会使双枪。”廖平语气里有明显的赞许。
“谢谢。”小何接过水一饮而尽，突然像意识到了什么，看了看身上，前胸的伤口不知道什么时候已经被服帖地包扎好，他看了看眼前的廖平，脸突然红了。
“平哥你，你什么都知道了？”
“知道什么？”
“我不是何华，何华是我的双胞胎弟弟，昨天在鲁庄劫鬼子车队的时候……和我爹一起牺牲了，我是老何的女儿何（荷）花。”