1.2.2 SaaS的鼻祖：Salesforce

要了解SaaS，必须首先了解Salesforce。因为Salesforce是SaaS当之无愧的鼻祖。

1.1节提到过，Salesforce创始人贝尼奥夫曾经是Oracle公司的高级副总裁，因为意识到传统ERP的弊端，他在1999年离开了Oracle公司，随之创立了Salesforce，并第一次喊出了“软件已死”的口号。

作为SaaS领域先驱，Salesforce几乎一直在无人区前进，并一直保持着SaaS行业的领先地位。截至2022年1月21日，Salesforce的市值已经超过2100亿美元，远超蓝色巨人IBM的1100亿美元，相比2004年刚上市时增长了200倍左右，是世界当之无愧的“SaaS第一股”。

了解Salesforce的历史，对于我们看清中国SaaS的未来非常重要。实际上，截至今天，中国SaaS的发展仍没有完全脱离Salesforce发展的基本逻辑。比如从SaaS到PaaS，从小客户到大客户，从传统互联网产品到AI产品等。这从另一个侧面反映了Salesforce的伟大。

1．从SaaS到PaaS

Salesforce于2001年推出第一款SaaS版的CRM产品，并且获得了一批中小企业客户。但是，中小企业的付费能力有限，生命周期也相对短，这就使得客户的生命周期总价值LTV（Life Time Value）并不高。因此，到2004年Salesforce上市的时候，它仍然只是一家市值10亿美元的小公司。

但是，Salesforce很快就取得了突破。2008年，Salesforce推出了世界上第一个可以在统一架构上部署应用的PaaS平台——Force.com。通过降低对编程能力的要求，并提高SaaS开发效率，PaaS平台可以降低SaaS创业者的开发成本，也可以帮助他们快速找到客户。这使得Salesforce成为一个创业平台，创业者可以通过给各个行业提供更有针对性的产品，来实现自己的SaaS创业梦想。站在Salesforce的角度来说，这也增强了它服务大企业的能力。因为通过SaaS创业者的定制开发，它可以满足更多大企业的个性化需求。

2．从小客户到大客户

对于大企业来说，软件产品功能的丰富程度是影响其购买决策的关键因素。为快速增强服务大企业的能力，Salesforce开始了疯狂的收购之路。比如2010年收购企业黄页数据库公司Jigsaw，2011年收购云平台社交管理公司Rypple。Salesforce对时代的变化也非常敏锐，它意识到数字化时代的到来，于是不断通过收购和整合等方式提升自己的数字化解决方案能力。比如在2013年斥资25亿美元收购了数字营销软件公司ExactTarget。到2015年，Salesforce在营收、企业数、付费用户订阅数、平均订阅规模等关键指标方面，都取得了跨越式进步（见下面的表格），这也标志着Salesforce不再是10年前那家只能服务中小企业的SaaS公司了。

数据来源：亿欧智库

3．从传统互联网产品到AI产品

完成大企业市场突破的Salesforce并没有停下前进的脚步，因为可能没有人比它更明白“时代抛弃你，都不会和你打声招呼”的含义了。2018年7月，Salesforce收购AI营销平台Datorama；2019年6月，Salesforce宣布以157亿美元收购数据分析平台Tableau；2019年7月，Salesforce宣布与阿里巴巴达成战略合作，以便为大中华区企业提供SaaS服务。毫无疑问，“AI+国际化”是Salesforce当下最重要的战略。

2020年7月10日，Salesforce迎来了新的里程碑：市值达到了1791亿美元，首次超过了Oracle公司的市值（1761亿美元）。这一历史性的时刻，也宣告了SaaS颠覆传统ERP时代的到来。