遗传的作用

这么说来，父母的压力会不会太大了？遗传在其中起了什么作用？这些事情不是与生俱来的生理和遗传现象吗？是的，孩子的特质与气质是由遗传而来的基因物质所决定的。孩子与生俱来的气质对于他如何调节情绪、他的情绪风格是乐观还是悲观有着显著的影响。但是基因就像由开关控制的灯泡，它们是否打开取决于孩子所处的物理环境和情感环境。虽然某些特征存在于我们的DNA中，比如眼睛的颜色，从出生起就不会有太大的变化。但还有些基因是可以根据我们的经历而修改、开启或关闭的，科学家称研究这类现象的学科为表观遗传学。我们的基因不是我们不可改变的生物学命运。

有些特征比其他的更容易改变

特质与特征的发展程度基本上会受到基因和DNA的限制，但也会受到经历的影响。某些特质与特征的遗传范围有限，我们只能在这个范围内努力，但对于其他特质来说，环境和培育可能会有更大的影响。某一特征的遗传率，能够解释人群中某一特质的变异能够在多大程度上由基因差异所决定。有些特征比其他特征具有更高的遗传率。一般来说，由多组基因形成的复杂特征具有较低的遗传率。举个粗略的例子，研究表明，在公认的大五人格特质（即外向性、宜人性、神经质、开放性和尽责性）中，40%～60%的变异与基因有关。7

值得注意的是，这些研究结果远远不是定论，有些特征的遗传率低并不意味着它能改变，反之也是如此。这是因为遗传率只能告诉我们，一种特质在不同人身上的变异在多大程度上是由遗传决定的，而不能告诉我们是什么导致了这样的变异。影响情商的特质、行为和多种条件（例如孤独症谱系障碍）也是由大脑结构、激素、神经递质及其他易受或不易受影响的各种因素所决定的。这对父母来说是一个重要的消息，因为流行心理学经常创造一种感觉，即我们都能成为自己想成为的任何人。这种感觉给父母施加了巨大的压力，使他们强迫自己（也强迫孩子）为孩子做到或没做到的每件事都承担沉重的责任。这往往会导致亲子联结变得匮乏情感、缺乏滋养。

我们需要记住的是，孩子受到了先天和后天两种因素的共同影响。如果我们认为，我们能明确地区分哪种因素会造成什么影响，那就想得太简单了。然而，我们明确知道的是，有力的研究证据表明父母的确能够影响孩子，尤其是影响他们的情绪调节、逆商及人际关系，我会在后面详细说明这一点。