第9章 瘟疫的前奏
道教是古老东方古国本土唯一的宗教，代表着传统文化的传承，而传承代表了根源，江石正是师承灵宝派，于北宋时期创立，曾经也是符篆三宗之一，尊奉的祖师元始上帝，灵宝天尊都在道教其他派别的供奉之列。
江石的师承没有具体可考证的地方，因为灵宝派根据史料已经在明清时代断了传承，只有自家宫观流传至今的几本经书从旁佐证了江石的传承，而江石在城市接受了义务教育后，被收养其的老道通过道观推荐才有资格就读道家学院继续深造。
现代人的思想跟传统文化的碰撞让江石一度很不适应，灵宝派的仙道贵生无量度人思想跟江石的本性也不契合，尊重万物生命的想法在江石看起来有点幼稚，唯一幻想过的也就是追求长生久视的目标。
只可惜现代社会的后末法时代，长生久视早已成为了奢望，就连道士也已经彻头彻尾成为了一种职业。
没想到机缘巧合之下江石居然来到这方世界，1840年的美洲大陆居然可以让江石修行，修行道法追求长生的奢望再次在江石心头燃起。
道心坚固，可是老道一直对江石的评价。
江石将任何可以帮助自己达到长生目的的手段都认为是合乎天理的，道法天书的出现更是将江石一直认为的不可能变成了可能，所以谁也不能阻挡江石修行，除了死亡可以阻止江石，其他就算是供奉的元始上帝出来也不行。
江石拒绝了德洛警长的再次邀请，对驱魔人阿基米尔女士口中透露出的德洛子爵的身份也没有多问，看起来让德洛放松了不少。
江石坐在教堂的长椅上诵经，看着教堂祭坛上的艾德修士和德洛警长二人制作着圣水，关乎小镇居民生死之间，艾德修士看过江石一眼后也没有再次出言驱赶。
没过多久，江石见二人搬来教堂内诸多的盛水容器，艾德修士身形瘦弱，德洛警长又是腿上有伤，江石摇了摇头还是加入二人中间，负责起了搬运的工作。
就这样三个男人一夜未合眼，虽然一言不发，但气氛倒是平和了下来。
直到第二天起床的怀特母女和艾薇儿找来，看着3人忙碌也是默契的加入其中。
等到中午雨停后，江石才去教堂的马棚中牵出马车，怀特夫人跟教堂的艾德修士做过告别，一行人重新驾马回归了庄园。
回到农场后，放下怀特母女，又跟随着艾薇儿牵出自己的马，江石将马棚中整理干净，重新为牛马弄好草料，修补着昨夜大雨损坏的马厩和牛棚，忙碌过后才终于回到了自己的小木屋。
一夜未见，茅屋未见损毁，倒是茅屋前的大坑中蓄满了雨水，低头看去简直就跟人工湖差不多。
江石感受着里面蕴藏着生命的气息，想起自己这一脉传承的道义，扔了一把杂草下去，也算自己对得起仙道贵生无量度人了。
就这般安稳的过了几日，农场里的气氛却变得越来越沉重。
农场的雇工们变的越来越少，吃饭时都坐不满，江石可以听到居住在镇上的牛仔私下谈论着，金尼镇的很多人在大雨过后都病倒了，高烧不退，上吐下泻，已经有人病入膏肓。
农场里的人也是人人自危，就算吃饭也不再聚在一起，相互之间隔着很远。
这一天，正当江石吃完饭准备离开时，一个健壮的牛仔站在饭桌旁，犹豫再三走向了怀特夫人。
“夫人，有件事想祈求您的同意。”
怀特夫人一脸疑惑的看向这位四十多岁的老牛仔。
“杰姆斯大叔，是什么事？”
据说年轻时做过劫匪的杰姆斯不好意思的挠了挠脸上的蜈蚣疤痕。
“夫人，镇子上现在生病的人很多，我想把我的妻子珍妮和孩子们带到农场来，免得他们也被传染，想得到您的同意。”
“好的，这当然没什么问题，还有农场的其他人……”
“夫人，请等一下。”
老管家查理出言打断了怀特夫人的说话，示意去往房子里面。
“上一季的土豆被拒收了，还需要你决策一下该如何处理。”
“这个等会儿再谈不行吗？查理？”
老查理是怀特夫人的丈夫的远房亲戚，多年来一直照顾母女二人，怀特夫人对其抱有很高的信赖和尊重。
“夫人，如果土豆再次被拒收，恐怕农场明年就没有钱买种子了。”
“那好吧……杰姆斯大叔……你可以稍等一下吗？”
怀特夫人面带歉意的看向老牛仔。
“当然，当然，等您有时间我们再谈。”
老牛仔搓了搓手，欲言又止。
江石冷眼旁观着这一切，知道老查理的打断是故意而为之，因为他可不想让瘟疫从小镇扩散到农场，这几天，老查理有意的给农场的雇工们增加了工作，减少回家的次数，同样也是拖延疫情蔓延农场的手段。
没过多久，怀特夫人和查理管家从房子里走出来。
江石看到查理管家一脸无奈，但是还是充满敬意的看着怀特夫人。
怀特夫人见吃饭的雇工和黑奴都看向了自己，提高了嗓门，大声的说道。
“大家在镇上的家人都可以暂时先接到农场里，但是需要由老查理来为大家划分居住和工作的场地，没有其他情况不得到处闲逛。”
“还有一点就是，大家不得随意外出，尤其是最近，不要再去镇上。”
“夫人，这是什么意思？”
一个牛仔不满的说道，江石认得这个男人，是镇上酒馆的常客，更是嘤嘤场所的豪客。
“因为镇上的瘟疫，懂吗？我他妈可不想你这种人把疾病带回来，蠢货。”
住在农场附近的牛仔不客气的骂道。
“镇子上已经做出了应对，德洛警长带人在清理垃圾和粪便，也不准我们在大街上大小便，约翰神父在教堂门口每天早上分发圣水，瘟疫已经被控制住了。”
一个一大早从镇子上赶过来工作的工人大声的说道。
江石听到一怔，这倒是个好消息，在驱魔人阿基米尔还在教堂的情况下，约翰神父居然重新出现，看来是没有变成吸血鬼僵尸，不然，恐怕神父的讣告早就传遍了金尼镇。
“那点圣水够几个人用的，排队都排不到，你如果没有脑子，就用你搞女人的下面好好想想。”
一个瘦弱的工人声音尖细，对之前说话的男人发出嘲讽。
老查理大声的打断了众人的吵闹。
“听着，你们这群蠢货，按照我要求的办，如果不同意的，就滚出农场，就是这么简单。”
牛仔们和工人们顿时鸦雀无声。
“南面的马厩由你，你，还有你们几个，安德鲁你来负责，你们几个干完活可以回家。”
老查理指着几个农场附近居住的人说道，然后又对在小镇上居住的几人喊道。
“愿意接家人的现在就去，夫人今天给你们放假，接完家人回来找我安排住宿和工作的范围，就像那个外乡人江石一样，只准你们在居住的地方和马棚之间活动，不准跨越范围，懂了吗？”
“还有你，你也不变，保持原样就好。”
说完，老查理点了点江石，江石放下餐盘，转身离开。
老查理的安排在江石这个现代人看来，抛开对自己的歧视，已经算的上是条理分明，不愧是祖辈多年的管家世家，原本农场的一切都照着老查理的要求有条不紊的运行着，却不想终究还是被突然的变故打断。
“不好了，不好了，科特农场主一家全都病倒了，他们那边的牛仔和工人全都冲进了咱们的农场。”