第32章 二十四扫房子
据说乃是为了贿赂灶王爷。这位被称作民间督查神的灶王爷，好事者为了让他只言好事，不说坏话，便用灶糖来对其进行贿赂。
想必是依据“吃人嘴软，拿人手短”的道理来行事的。至于有人称是想用灶糖黏住灶王爷的嘴，使其莫要乱讲话，那其中详情科伟便不得而知了。
不过，科伟对灶糖倒是颇为喜爱。
灶糖作为祭灶的供品，需在祭完灶之后，方可享用。
每至祭灶之前，父亲都会在灶王爷面前的供桌上摆好灶糖、点心、水果等供品，随后磕上三个响头，此时，父亲嘴里便会念念有词，大抵都是些祈求好日子的吉祥话语。
直至将灶王爷从墙上请下并烧掉，这祭灶的活动才算画上句号。实际上对于这些，他并非十分在意，他只盼着祭灶活动能尽早结束。
待祭灶完毕，一家四口人，每人分得一根灶糖，剩余的灶糖便全被科伟收入囊中。并且，次日科伟还会前往奶奶家，将奶奶家的灶糖也一并“承包”。
后世的科伟开始食素。
有一回，科伟的婶子曾疑惑地说，科伟既不吃肉，为何却不见消瘦呢？原来是与他喜爱甜食密切相关。因婶子曾从事护士职业，略通医学。故而知晓糖类与脂肪之间存在相互转化的关系。
既然灶糖这么的好吃，那么怎么制作呢，科伟也曾因为这个事情问过他的父亲。
父亲说，其实这个也不是很复杂。因为灶糖就是麦芽糖，只不过在祭灶这天食用，所以称为灶糖。
“是吗，既然这样的的话，那么咱们家什么时候，做些麦芽糖？”
“你想吃是吗？既然这样的话，那么我们现在的话就可以制作。”父亲说道。
“那要准备什么东西呢？”
“其实要准备的这些东西的话，咱们家也都有。像小麦粒和糯米。小麦粒用来发芽，产生麦芽中的酶，而糯米则是用来提供淀粉，通过酶的作用转化为麦芽糖。此外，还需要一些基本的烹饪工具，如锅、勺子。”
要先把优质的小麦和饱满的糯米挑选一些。
然后要把小麦在水中浸泡了一夜后，变得圆润而饱满，像是吸饱了水分的小精灵，随时准备释放出生命的活力。
将泡好的小麦沥干水分，平铺在一个竹匾里，上面盖上一块湿润的纱布，然后小心翼翼地把竹匾放在温暖的角落，满心期待着它们发芽的那一刻。
每天，科伟都会怀着忐忑又兴奋的心情去查看小麦的生长情况，看着那些嫩绿的麦芽一点点地从麦粒中钻出来，仿佛看到了希望的曙光，心中满是欢喜。
经过几天的悉心照料，麦芽终于长到了合适的长度。它们纤细而修长，绿莹莹的，散发着一股清新的气息，让人忍不住想要触摸。
此时，糯米也已经蒸好，变得软糯香甜。再将麦芽洗净切碎，放入锅中，加入适量的水，用小火慢慢熬煮。随着温度的升高，锅中的麦芽和水开始欢快地翻滚起来，散发出一股淡淡的甜香。
父亲轻轻地搅拌着，看着麦芽逐渐融化在水中，与糯米的香气相互交融，那一刻，整个厨房都弥漫着一种温暖而诱人的气息。
煮好的麦芽糯米汁需要经过过滤，去除其中的残渣，只留下纯净的汁液。
父亲把一块干净的纱布放在一个大碗上，然后将煮好的汁液缓缓倒入纱布中。
汁液透过纱布，一滴一滴地落入碗中，像是断了线的珍珠，晶莹剔透。
“我给你说，这个过程需要极大的耐心和细心，因为只有过滤得足够干净，才能制作出口感细腻的麦芽糖。”父亲说道。
接下来，便是漫长而关键的熬制过程。
父亲把过滤好的汁液倒入锅中，开小火慢慢熬煮。刚开始的时候，汁液还比较稀薄，随着水分的逐渐蒸发，汁液变得越来越浓稠，颜色也由浅黄变成了金黄。
在熬制的过程中，父亲不停地搅拌，防止汁液粘锅烧焦。这是一个考验体力和耐力的过程，但他丝毫不敢懈怠，因为他知道，每一次的搅拌都关乎着麦芽糖的最终品质。
随着时间的推移，锅中的汁液变得越发浓稠，气泡也越来越大，整个厨房都弥漫着浓郁的香甜气息。
“你看看，麦芽糖快要熬好了。”父亲说道。
此时的科伟，既兴奋又紧张，眼睛紧紧地盯着锅中的麦芽糖，生怕错过任何一个细节。
终于，当麦芽糖变得浓稠到可以挂在勺子上，形成一片美丽的糖丝时，他知道，父亲应该成功了。
这时候，只见父亲迫不及待地把熬好的麦芽糖倒入一个干净的容器中，看着那金黄透亮的麦芽糖在容器中缓缓流动，心中满是喜悦和自豪。
当科伟用筷子挑起一点麦芽糖，放入口中，那香甜醇厚的滋味瞬间在舌尖上绽放开来。
麦芽糖的甜，不是那种直白的、腻人的甜，而是一种带着谷物清香的、醇厚的甜，这种甜在口中慢慢化开，一直蔓延到心底，让人感到无比的满足和幸福。
科伟尝了一下才知道，父亲制作的麦芽糖，可比外面买的好吃多了。
过了二十三祭灶关，就是二十四扫房子。
为什么会把二十四定为扫房子呢。
后世的科伟知道，这其实老祖宗是有讲究的。因为在过去的一年中，房屋的各个角落会积攒灰尘、蜘蛛网等。
通过大扫除，可以将旧的、脏的东西清除掉。
这象征着把过去一年的晦气、霉运以及不好的事物统统扫出门外，以一个干净整洁的环境来迎接崭新的一年。就像人们在新的起点上，要抛开过去的烦恼和不如意，带着希望和憧憬开启新的篇章。
打扫房子让家居环境焕然一新。从天花板到地面，从家具到门窗，经过彻底的清扫，房屋的面貌会发生很大的改变。这种改变不仅仅是视觉上的，心理上的。它让人们感觉到生活空间得到了更新，仿佛整个家庭都被注入了新的活力，就如同新年会带来新的气象一样。