第17章 战后余波
幽影窟一役的硝烟虽已缓缓散去，落日山脉却依旧笼罩在凝重的氛围之中。联盟众人拖着疲惫身躯，押送着被俘的神秘势力成员缓缓走出那满是疮痍的洞窟。一路上，众人缄默不语，唯有沉重的脚步声与囚犯身上铁链的哗啦声相互交织，似在低诉这场恶战的惨烈。
回到联盟营地，伤者第一时间被送入营帐救治，营帐内哀号与医者的低声安抚此起彼伏。玄风长老伫立在营地中央，目光凝重地望向远方，心中五味杂陈。这场胜利固然可喜，可己方折损亦是不小，诸多年轻剑修血洒洞窟，那些鲜活面容还在眼前晃悠，令他痛心不已。
“长老，此次缴获的神秘法器与物资皆已清点完毕，另有从俘虏口中撬出的些许情报，还请您过目。”一名执事匆匆赶来，递上一份卷宗。玄风长老接过，快速浏览，眉头愈发紧皱。据俘虏交代，这神秘势力背后似还有更为隐秘的势力在暗中操控、撑腰，幽影窟不过是冰山一角，他们在各地还潜藏着诸多据点，伺机而动。
“此事非同小可，速召集各部首领议事。”玄风长老神色冷峻，大步迈向议事大帐。不多时，众人齐聚，得知这一消息后，帐内瞬间炸开了锅。
“竟还有后手！咱们刚经历一场恶战，元气大伤，若是他们此刻反扑，可如何是好？”炎霄统领一拳砸在桌上，满脸怒容。
沈幽轻抚下巴，沉声道：“当务之急，是利用现有线索，全力排查其余据点位置，抢先一步出击，绝不能被动挨打。”众人纷纷点头，一番商讨后，决定派出多支精锐小队，奔赴各地暗访，墨尘大师则率禁制高手在营地周遭布下层层防御法阵，以防突袭。
半月有余，暗访小队陆续传回消息，锁定了几处可疑之地。其中一处隐匿在繁华都城的地下暗坊，平日里鱼龙混杂，是三教九流汇聚之所；另一处藏于偏远海岛的山谷之中，四周迷雾环绕，灵力异常，常人难以靠近。联盟即刻筹备二次行动，兵分两路，一路由玄风长老带领，奔赴都城暗坊；另一路交由沈幽指挥，前往海岛山谷。
玄风长老这路人马乔装改扮，混入都城。正值市井喧嚣之际，人来人往，叫卖声不绝于耳。他们循着线索，悄然寻到暗坊入口，那是一家毫不起眼的当铺后门。众人隐匿身形，鱼贯而入。暗坊内光线昏暗，弥漫着刺鼻药味与腐朽气息，墙壁上挂满怪异符咒，隐隐散发灵力波动。
刚踏入几步，四周便涌出一群持刀护卫，眼神凶狠。“哼，来得正好，省得我们寻人！”玄风长老长剑一抖，率先发难，剑招凌厉，剑气瞬间击飞数人。剑修们紧随其后，剑阵铺开，与护卫激烈厮杀。一番激战，护卫渐落下风，众人趁势深入暗坊腹地。
只见屋内堆满一箱箱违禁丹药与奇异法宝，桌上还散落着不少勾结各地势力的信件。玄风长老正欲收缴，突然，屋内光芒大盛，一道灵力屏障凭空出现，将众人困于其中。与此同时，暗坊深处走出一位身着华服的中年男子，眼神阴鸷，嘴角挂着冷笑：“想端了我的地盘，没那么容易！”说罢，双手结印，操控屏障不断压缩，妄图将众人碾碎。
“雕虫小技！”玄风长老腾空而起，施展出“破障剑诀”，长剑裹挟金色灵力，狠狠劈向屏障。只听“咔嚓”一声，屏障应声而碎。中年男子大惊失色，转身欲逃，剑修们怎会放过，瞬间将其围堵擒获。
另一边，沈幽带队乘船抵达海岛。刚上岸，便被浓稠迷雾包裹，伸手不见五指。凭借暗羽堂的隐匿追踪本事，众人小心翼翼摸索前行。行至山谷入口，瞧见地上布满诡异符文陷阱，稍有不慎便会触发致命攻击。
沈幽从怀中掏出特制灵粉，撒向四周，迷雾中陷阱纹路渐渐显现。众人避开陷阱，缓缓深入山谷。山谷内错落着几座石屋，看似无人，实则暗藏玄机。刚靠近石屋，四周便涌出一群身着兽皮、手持骨制武器的蛮族战士，周身散发狂野灵力，嘶吼着扑来。
暗羽堂众人毫不畏惧，身形鬼魅般穿梭其中，手中利刃精准收割性命。一番苦战，蛮族战士死伤大半。沈幽闯入石屋，屋内摆放着神秘仪式所需器物，中央还有一座联通外界的灵力传送阵，阵上光芒闪烁，似刚被启用。
“不好，他们恐怕已传讯求援，速毁此处！”沈幽当机立断，指挥众人破坏传送阵与屋内器物。可就在这时，天空突然乌云密布，一道磅礴灵力从天而降，化作一只灵力巨手，朝众人抓来。沈幽抬头望去，只见山谷上空浮现出一位蛮族巫祝模样的老者，口中念念有词，操控灵力巨手攻击。
“想阻拦，没门儿！”沈幽掏出“破灵弩”，搭上特制弩箭，瞄准巫祝，一箭射出。弩箭裹挟蚀灵之力，瞬间洞穿灵力巨手，直奔巫祝而去。巫祝躲闪不及，被弩箭击中肩头，惨叫一声，灵力巨手消散无形。众人抓紧时机，彻底捣毁据点，点燃山谷，乘船返程。
两路大军凯旋而归，收获颇丰，不仅捣毁关键据点，还获取大量机密情报。可众人还来不及休整，探子又来急报：各地物价飞涨、民生哀怨，不少城镇出现怪异疫病，百姓苦不堪言；朝堂之上，部分官员莫名倒戈，暗中与神秘势力残余勾结，局势愈发错综复杂。
玄风长老即刻组织智囊团商议对策。经分析，疫病源头疑似神秘势力散播的毒咒所致，需寻来珍稀灵草炼制解药；至于朝堂乱象，得选派可靠之人进宫面圣，呈上证据，揭露叛官阴谋。联盟再度忙碌起来，医者们奔赴各地采集灵草，墨尘大师调配灵力符文辅助净化疫病；炎霄统领则领命进宫，凭借果敢口才与详实证据，成功说服皇帝彻查朝堂，肃清奸佞。
在众人齐心努力下，疫病逐渐得到控制，朝堂恢复清明。但玄风长老深知，这短暂安宁只是表象，神秘势力背后的大鱼仍未浮出水面，潜藏暗处，虎视眈眈。未来之路荆棘满布，联盟唯有枕戈待旦，持续锤炼自身，方能守护这方天地的太平。
夜幕低垂，营地篝火熊熊，玄风长老独坐一旁，望着跳跃火苗，喃喃自语：“不管前路多险，定要揪出幕后黑手，还世间一个朗朗乾坤……”说罢，目光愈发坚定，似已做好迎接下一轮挑战的准备。其余将士围坐篝火，擦拭兵器、交流心得，欢声笑语回荡在营地，虽历经磨难，斗志却丝毫不减，只等下一次冲锋号角吹响。