第35章 一点私怨

吕轲神色未起波澜，只微微颔首，径直向着县衙之内大步迈去。徐家兄弟对视一眼，心领神会，赶忙亦步亦趋地紧紧跟在他身后。

李虎脸上挂着如沐春风般的笑意，不紧不慢地落后几步，悠然踱步。身旁一名护卫满脸疑惑，按捺不住心底的纳闷，凑近低声问道：“大人，您平日里时常教导属下，不可轻信旁人的一面之词，以防被有心之人蒙蔽。可方才那人一说自己是吕相之子，您立马就变了神色，这是为何？”

李虎闻声，侧眸睨了那护卫一眼，眼底闪过一丝嗔怪，咂咂嘴说道：“你呀，终究还是历练太少！上任蜀郡郡守的文书上头，钤印俱全、行文规整，那可是做不了假的。况且，你且瞧瞧吕公子，这般年少却气度不凡，举手投足间尽显世家风范。哼，往后多学着点，别光闷头做事，也长点心眼！”

“还有最关键的一点，我上任西城县令已经多年……”

李虎十分忧伤地做了个45°仰天的姿势，说道：“我太想进步了！”

说罢，李虎整了整衣衫，加快脚步，追随着前方几人的身影，踏入县衙大门，身影转瞬没入那门庭之后。

吕轲款步迈入县衙大堂，转身对李虎说道：“劳烦李县令将郦食其与那告发他的文人带上堂来，是非曲直，当堂对质。”

李虎赶忙应了一声，旋即吩咐衙役去大牢将郦食其带来，又差人去传唤那告发的文人。

不多时，外头脚步声渐近，郦食其昂首阔步率先而入，一袭洗得微微泛白的青衫，却难掩周身洒脱豪迈之气，眉眼间皆是不羁。

可就在抬眸瞧见堂上正襟危坐的吕轲时，郦食其那向来洒脱的眼神中，陡然闪过一丝不易察觉的尴尬。

紧随其后的，便是那告发之人。此人一露面，模样便叫人心里犯起了嘀咕，身形瘦小，透着一股子畏畏缩缩的劲儿，獐头鼠目的长相，看着就有几分狡黠。

李虎坐在堂上，朗声道：“今日将而位唤至此处，乃是为了再核对一番信息，文人牛季，你状告郦食其为别国细作，除了从他住处搜出的山川地形图之外可有别的证据？”

牛季眼珠滴溜溜一转，急忙回道：“大人，那郦食其平日里行踪诡秘，常与一些身份不明之人暗中会面，用的还是魏国的语言。言语间常谈及我秦国之风土，这难道不可疑吗？小的虽无十足把握，但为了我国安危，不得不报啊。”

郦食其十分不屑地看着一旁振振有词的牛季，嘴角忍不住讥笑。

李虎微微皱眉，看向郦食其道：“郦食其，你对牛季的状告可有什么要说的？”

郦食其神色淡然，说道：“大人明鉴，我本魏国一介书生，自陈留启程游学，一路辗转，方至此处。其间路遇故乡旧识商人，以魏国语言畅叙乡情、交流商事，此乃人之常情，何足为奇？”

“若仅因此便被疑为他国细作，那这世间的游子、商旅，岂不是皆有通敌之嫌？此人这般牵强附会，恶意构陷，其心可诛。大人睿智，定能还学生一个清白，可不能寒了游学秦国的万千学子的求学之心呐。”

言罢，郦食其目光坦然地直视李虎，静待裁决。

李虎的目光在郦食其与牛季二人身上来回游移，期间还不经意的瞥了一眼吕轲。

“郦食其，你虽解释了与魏人交谈之事，然那山川地形图从你住处搜出，又作何解释？此图绘制精细，山川地势标注清晰，寻常之人怎会持有？”

郦食其微微仰头，神色不变。“我前几日才游学至此，大人觉得那副图会出自我之手？大人若心存疑虑，大可以查看我行囊中的字迹，与那副图上的字仔细比对一番，真假立现，到底是谁在睁眼说瞎话，自然也就一清二楚了。”

郦食其话音刚落，那牛季便急了，像是被踩到了尾巴的猫一般，跳将起来，扯着嗓子喊道：“大人，您莫要听他狡辩啊，他这分明就是心虚了，妄图垂死挣扎罢了，他就是别国派来的细作，这是板上钉钉的事儿呀，大人可千万不能被他蒙骗了啊。”

牛季边说着还边用手指着郦食其，那副模样，仿佛恨不得立马就给郦食其定个罪名才好。

李虎此时又怎会看不出这其中的微妙端倪？当即下令道：“速速将郦食其的行囊取来，本县令要亲自核验比对。”

值班小吏领命而去，不一会儿便将行囊呈上。

李虎从中取出竹简，逐字与山川图上的标注仔细甄别。看了一会儿，李虎竟然发现郦食其的竹简上的字有些连他都不认识。

“你这竹简上所写的不是我秦国文字？”

郦食其点头道：“学生本是魏人，自幼研习魏国文字，所写自然是魏国的文字。”

李虎点了点头，在看那副山川图，图上的标准很明显是秦国的文字，答案已经十分明显了。

李虎轻咳一声，朗声道：“本县看得真切，这竹简与山川图字迹不同，且一为魏文，一为秦字。牛季，你可还有什么话说？”

牛季听闻，脸色瞬间变得煞白，扑通一声双膝跪地，声音带着哭腔道：“大人，草民知错了！草民只是见那郦食其狂傲非常，一时气不过才会做出这等诬告之事。求大人看在小的初犯，家中还有老小需要赡养的份上，从轻发落啊！”

李虎不禁一愣，目光中满是疑惑，追问道：“你们二人此前竟有过交集？”

牛季闻听此言，顿时神色紧张，紧紧闭住双唇，一语不发，似是在刻意隐瞒着什么。

而郦食其则坦然说道：“确有一面之缘。前几日我初至西城，于城西摆下一处摊子，欲与众人探讨学问、展开辩论。彼时，这人也曾参与其中。然其才学疏浅，见解平庸，我不过与他仅辩了寥寥数句，他便愤愤而去。”

李虎眉头微皱，若有所思地说道：“如此说来，你二人之间可是存在着仇怨呐！”

说着，李虎的目光还在牛季身上打量着。

牛季额头上冷汗直冒，犹豫了许久，才结结巴巴地开口：“大人，实不相瞒，那日在城西被他当众驳倒后，草民心中确有不甘与怨恨。”

“之后偶然听闻郦食其常与一些外乡人来往，便起了报复之心，却未曾想……未曾想竟会是这般局面。大人，我知错了，求大人从轻发落。”

事情真相大白，吕轲急着赶路，故意咳嗽了两声，示意李虎尽快结案。

李虎十分识趣地让吕轲将郦食其带走，临别时还有意无意地提起他这些年在西城的功绩。

吕轲心中了然，面上却只是微微颔首，说道：“李县令这些年在西城的功绩，自是有目共睹，日后我定会写信给父亲推荐一二。只是此刻我等尚有要事在身，不便多留，就先行告辞了。”

言罢，吕轲便带着郦食其和徐家兄弟转身离去。