第18章 人才市场，势力封锁
朱凌不慌不忙地收回手，淡漠地开口：“路过此地，打扰了。”
树洞中沉默了片刻，一个身影缓缓走出，警惕地打量着朱凌。此人身材魁梧，满脸横肉，手持一柄巨斧，赫然是一位踏空境高手。
“阁下深夜造访，有何贵干？”
朱凌语气平淡：“只是追寻一些被盗之物，并无恶意。”
“被盗之物？”大汉冷笑一声，“我等在此修炼，从未见过什么被盗之物。”
朱凌也不争辩，转身离去。他知道，对方明显是在包庇，继续纠缠下去也毫无意义。
回到道观，朱凌思虑再三，决定改变策略。既然无法通过追查找回被盗的材料，那就另寻他法。他需要尽快招募一批弟子，充实道观的势力，才能更好地保护自己的利益。
于是，第二天一早，朱凌便动身前往人才市场。
神隐大陆人才济济，各地都有专门的人才市场，为各大势力和散修提供招募和雇佣服务。朱凌来到距离道观最近的一座城池，直奔城中最繁华的人才市场而去。
市场内人来人往，热闹非凡。各种招募信息琳琅满目，有高声吆喝的，也有摆摊设点的，还有像朱凌这样四处打探的。
朱凌转了一圈，发现想要招募到有潜力的弟子并不容易。大部分前来应聘的都是资质平庸之辈，根本入不了他的法眼。
就在这时，一个尖嘴猴腮的中年男子凑了上来，满脸堆笑地问道：“这位道友，可是在为招募弟子发愁？在下吴猎头，专精此道，不知可否帮得上忙？”
朱凌打量着眼前的吴猎头，此人修为不高，只有筑鼎境初期，但一双眼睛却精明得很，一看就是个八面玲珑的角色。
“你能帮我招募到合适的弟子？”朱凌语气平淡，不置可否。
“当然！”吴猎头拍着胸脯保证道，“只要道友说出要求，我保证在三天之内，找到让您满意的弟子！”
“我要资质上佳，悟性绝顶的天才，你能找到吗？”朱凌问道。
吴猎头眼珠一转，搓着手说道：“这个嘛……天才自然是有，只是价格方面……”
朱凌自然明白他的意思，淡漠地说道：“只要真有本事，价钱好商量。”
“好说，好说！”吴猎头顿时眉开眼笑，“道友，您这边请，咱们坐下详谈……”
朱凌跟着吴猎头来到一间茶室，两人相对而坐。
“道友，实不相瞒，想要找到您说的那种天才，可不是一件容易的事……”吴猎头压低了声音，伸出五根手指，“至少需要这个数！”
“五万灵石？”朱凌眉头微皱，这个价格可不低。
“不，不，不……”吴猎头连连摆手，“是五十万灵石！”
朱凌眼中闪过一丝不悦，但还是忍住了，只是淡淡地说道：“可以，但我要先看到人。”
“那是自然，那是自然……”吴猎头连忙答应，心中却暗自窃喜，这可是笔大生意！
三天后，吴猎头如约而至，身后还跟着几名年轻人，一个个低着头，神情忐忑不安。
“道友，您看看，这几位都是我精挑细选出来的，绝对符合您的要求……”吴猎头一脸谄媚地说道。
然而，朱凌只是淡淡地扫了一眼，便失去了兴趣……
朱凌只是淡淡地扫了一眼，便失去了兴趣。这几人虽然年纪轻轻，但气息驳杂，根基不稳，显然是修炼了各种速成功法，导致根基受损，潜力有限。这样的货色，别说五十万灵石，就算白送给他，他都不要。
“吴猎头，这就是你说的天才？”朱凌语气冰冷，眼中闪过一丝寒芒。
吴猎头心中咯噔一下，他原本以为随便找几个年轻人就能糊弄过去，没想到朱凌眼光如此毒辣，一眼就看穿了他的伎俩。
“这……”吴猎头眼珠一转，干笑道，“道友别急，这几位只是先来看看，后面还有更好的……”
“不必了。”朱凌毫不留情地打断了他，“你根本就没有真心帮我招募弟子，只是想趁机敲诈一笔罢了。”
吴猎头的脸色顿时变得难看起来，他索性撕破了脸皮，冷笑道：“道友，话可不能乱说，我吴某人做生意一向童叟无欺，你可别不识好歹！”
“哦？是吗？”朱凌嘴角勾起一抹嘲讽，“那你告诉我，为什么这人才市场上，所有资质上佳的弟子都被你背后的势力垄断了？”
吴猎头脸色微变，眼中闪过一丝慌乱，但很快又镇定下来，冷哼一声道：“我不知道你在说什么，我背后有什么势力？我劝你说话注意点，有些话可不是你能乱说的！”
“我乱说？”朱凌冷笑一声，站起身来，“我亲眼所见，那些有潜力的弟子，都被你的人带走了，你还有什么可狡辩的？”
“哼，那又如何？”吴猎头也站了起来，语气嚣张，“我告诉你，这人才市场，是我背后势力说了算，你要是识相的，就赶紧滚蛋，否则……”
“否则怎样？”朱凌眼中寒芒一闪，一股强大的气势从他身上爆发出来。
吴猎头顿时感到一股无形的压力将他笼罩，呼吸都变得困难起来。他脸色苍白，眼中闪过一丝恐惧，色厉内荏地说道：“你……你想干什么？我警告你，我背后可是……”
“我不管你背后是谁，今天，我都要带走我想要的弟子！”朱凌语气冰冷，一字一顿地说道。
说罢，他不再理会吴猎头，转身朝着人群中走去，目光如电，扫视着每一个角落。
吴猎头站在原地，脸色阴晴不定，眼中闪过一丝怨毒的光芒。他掏出一块传音玉简，低声说道：“大哥，有人闹事……”
吴猎头阴冷的目光始终锁定着朱凌的背影，嘴角勾起一抹残忍的笑容。他倒要看看，在这人才市场，离开了自己，这朱凌还能掀起什么风浪！
朱凌强压着怒火，在人群中穿梭。他就不信了，偌大一个人才市场，难道就没有一个漏网之鱼？
功夫不负有心人，朱凌发现了一个身穿粗布麻衣的少年。少年虽然衣着朴素，却掩盖不住他眼中流露出的坚毅和灵气。更重要的是，朱凌从他身上感受到了一丝微弱的，却精纯无比的灵力波动。这少年，是块璞玉！
朱凌不动声色地走到少年面前，刚想开口询问，却见一个打扮的花枝招展的妇人突然挤了过来，满脸堆笑地对少年说道：“这位小哥，我看你骨骼惊奇，是万中无一的修炼奇才啊！不如加入我们合欢宗吧，保证你吃香的喝辣的，还有享不尽的荣华富贵！”
少年显然被这突如其来的热情吓了一跳，还没等他反应过来，旁边又围上来几个五大三粗的汉子，一个个摩拳擦掌，口中嚷嚷着：“小子，别不识抬举，我们天狼帮看上你是你的福气！”
少年被这阵势吓得脸色苍白，连连后退。朱凌眉头紧锁，这帮人出现的时机也太巧合了，分明是故意要阻挠他招募弟子！
“各位，这是何意？”朱凌上前一步，冷冷地说道。
“哪来的不长眼的，敢管我们闲事！”一个满脸横肉的汉子瞪着朱凌，恶狠狠地说道，“不想死的就赶紧滚！”
朱凌眼神一冷，他已经看出来了，这些人都是些不入流的小角色，根本不值一提。他真正要对付的，是躲在背后操控这一切的黑手！
想到这里，朱凌不再废话，身形一闪，便冲进了人群中。他出手狠辣，招招直击要害，几个呼吸间便将那些打手放倒在地。
“小子，你敢动手！”
人群中传来一声怒吼，紧接着，十几个黑衣人从四面八方涌来，将朱凌团团围住。这些黑衣人气息沉稳，行动之间配合默契，显然是训练有素之辈。
“给我上，废了他！”
随着一声令下，黑衣人一拥而上，对朱凌展开了狂风暴雨般的攻击。朱凌虽然实力强悍，但双拳难敌四手，很快便落了下风。
“砰！”
一声闷响，朱凌被一脚踹中胸口，倒飞而出，重重地摔在地上，嘴角溢出一丝鲜血。
“哼，不自量力！”一个黑衣人走到朱凌面前，居高临下地看着他，眼中满是嘲讽，“识相的，就乖乖束手就擒，免得受皮肉之苦！”
朱凌挣扎着想要站起来，却发现自己全身骨骼仿佛散架了一般，根本使不上力气。他抬头看着眼前的黑衣人，眼中闪过一丝狠厉的光芒……
“住手！”
一声清脆的断喝，如同惊雷般炸响，震得众人耳膜嗡嗡作响。一个身穿青色道袍的老者，不知何时出现在了人群边缘，他鹤发童颜，仙风道骨，周身散发着强大的威压。
黑衣人纷纷停手，警惕地看向老者。朱凌趁此机会，强忍着疼痛，盘膝而坐，运转功法调息疗伤。
“阁下是何人，为何要插手我天狼帮的事？”领头的黑衣人沉声问道。
老者捋了捋胡须，淡淡地说道：“老夫乃清风观长老，今日路过此地，见尔等恃强凌弱，实在看不下去，这才出手阻止。”
“清风观？”黑衣人脸色微变，清风观是附近数一数二的大宗门，他们天狼帮虽然也算有些势力，但与清风观相比，却如同蝼蚁一般。
“既然是清风观长老，我等自然不敢得罪。”领头的黑衣人拱了拱手，随即狠狠地瞪了朱凌一眼，“今日算你走运，下次再让我碰到你，定要你好看！”说完，便带着手下灰溜溜地离开了。
老者走到朱凌面前，关切地问道：“小友，你没事吧？”
朱凌缓缓睁开双眼，摇了摇头，说道：“多谢前辈出手相助。”
“举手之劳而已。”老者笑了笑，“小友，我看你资质不错，为何不去加入一些大宗门，反而要自己招募弟子？”
朱凌苦笑一声，将自己在人才市场遇到的情况简单说了一遍。
老者听后，眉头紧锁，沉吟片刻后说道：“看来这背后有人在故意针对你啊。小友，我看你还是先离开这里吧，等风头过了再说。”
朱凌心中明白，老者说得对，他现在势单力薄，继续留在这里只会白白浪费时间。
“多谢前辈提醒，晚辈这就告辞。”朱凌起身，向老者拱手道谢。
老者点了点头，身形一闪，消失在了原地。
朱凌深吸一口气，目光坚定地望向城外。人才市场这条路已经被堵死，他必须另寻出路。要想招募到弟子，必须先解决背后的势力，可他现在还没有头绪。吴猎头，天狼帮，合欢宗……这些势力之间有什么联系？幕后黑手究竟是谁？
一个个疑问盘旋在朱凌脑海中，如同乱麻一般，让他感到一阵无力。他抬头看了看天色，夕阳西下，天边一片火红，如同熊熊燃烧的火焰。
他必须尽快找到答案，否则，他的宗门之路，将会更加坎坷。朱凌转身，朝着城外走去，身影逐渐消失在暮色之中……
“驾！”远处传来一声吆喝，打破了宁静，一辆马车由远及近，朝着城外一个不起眼的小村庄驶去。