第6章 穷孩早当家
可对面人闻听这句，却都哂笑连连，其中那带头的竟说道：
“嚯，这老东西还挺土匪的，啧啧啧。”
宝爷爷闻听，登时明白了来人的身份不是一般贼匪，赶紧用身子挡住泊尧，求情道：
“各位官爷，放孩子条生路可好？有什么帐，你们算在我老儿身上好了。”
“找你算？！我们就是奔着这孩子来的，告诉你，你该着倒霉，给他当了垫背的。”
“你们…你们这群贼官，呸！都得不了好下场！二龙…别怕…”
说着，老汉就用手拽了拽身后的小娃，暗示娃娃瞅准机会自己去逃命，可当那夜中冷月透过层雾，照在宝爷爷身边时，却映得老人身后现出对暗金色的眸子，煞似妖魔。
众贼官刚要亮出兵刃为非作歹，陡然间，金光炸亮，逼得雾气散开、月华陡然照射下来，忽只见娃娃手中丢了弩子，小手捻起剑指一挥，暗淡的银梭便从孩儿腰中飞出，好似急电。
梭子挂着劲风厉响，在这爷俩周围转了两个圈，只溅起滔滔血浪，便有七名贼官如断木般折在地上，哼都没哼一声，那第八个贼人却被短剑穿了双膝双肘，嚎叫着，迟了半步也倒了下去。
“你为啥要杀我呢？…”
“啊……！！！！你！！呜！！”
听着杀气泛滥的孩童冷言质问，只把贼子惊得尿了裤子，那贼官见孩子眼中闪着金光朝自己咄咄逼来，手中还引着柄浮空的带血短剑，立时就想咬开口中蜡丸服毒，却怎料到又被金目孩儿引剑穿了他的双腮，只将贼官牙关撑开。
泊尧小心翼翼，把他口中蜡丸用唤物异术引出，之后，四龄童冷冷问道：
“说，坏叔叔，你为啥要杀我，你若告诉我的话…我这就让你死…”
幽暗的山林中，这一幕诡异奇景，只把宝爷爷惊得‘库通’声坐倒在地上，不敢相信。
待孩子伏在那贼人口边，听仔细了他说的什么，便用小手引着短剑搅烂了那贼的头颅，之后转过头去，笑眯眯的冲着宝爷爷撒娇说道：
“爷爷，您千万别跟我爹娘说这事，回头他们该不让我上山打猎了，那我可就没肉吃咯，求求您了…”
寒暑行云，匆匆三载如流星撕夜而过，锻危山上，此时正是年尾时节，铁匠的炉室里也正热闹十分。
“人间有三苦，撑船、打铁、卖豆腐，四儿，怕不怕吃苦！？”
“不怕！”
一个瞅着约莫三、四岁大且穿着单衣的小孩，蹲在勺炉边上回道。
火炉边‘叮叮当当’的响声不断，飞溅的赤红屑渣中心，是一块烧红的毛铁。
中年铁匠正带着自己大儿子锤炼着铁块、脱着渣滓，旁边的勺炉里还炼着另块毛铁，那个‘不怕’的小孩子正堵着窝头眼儿，加火烧着炉里那些铁砂。
“爹，我什么时候也能像大哥那样，给您打下手啊？”
“等你再大点儿的吧，你这么小的个儿，铁渣崩到眼睛里，可就瞎了。”
“那得多久以后啊？”
“先学炼毛铁吧。”
“哦。”孩子满头大汗的看着那勺炉，有些意兴阑珊。
“大虎，回头跟爹打好这柄剑，爹拿去，求你烟霞叔叔帮着卖了钱，给你交了考国子学院的膏火，你好好念书去！”
瀑虎没有言声，专心砸打着那块毛铁，没有听见。
“…咱们家得有个出人头地的，不能都跟爹这样，功名只求了一半，只能守一辈子火炉。”
瀑虎还是没有说什么，仿若那块铁就是他的整个世界。
“等你考上魁嵘国子学院，爹就多打些家伙卖了钱，带你上欧阳家去提亲，咱家再穷也让你把阿晴娶回来。”
虎实少汉突然一愣，手里大锤抡到半空，停在那里却没落下去，瞬即之后，见他眼神黯淡，只说了句：
“爹，咱们先翻羼（辟炼）好这个，等会儿毛铁该凉了。”
说着，少年汉手中大锤再次轮向烧红的铁块，面色依然萧肃。
日头渐落西山，父子俩把那块翻羼好的白口铁扔到水里冷结时，小四也听着父亲的指示凿开窝头眼儿，把炼出的废渣放了出来，接着，大虎又开始和父亲锤炼那第二块毛铁，这会儿，铁匠喊道：
“四儿，出去玩会儿吧！没你事儿了！”
“哦！”
小孩子自己穿上破棉袄、拿着小小的木刀正要去玩儿，忽然，铁匠铺的门口走过来个七、八岁大的孩子，他披散着头发，身上穿着补丁摞补丁的黑布棉袄，脚下棉鞋都露了脚趾头，孩子手里提着个竹篮，满头是血的往里走来。
“哥！”小四扑到哥哥怀里，摸着他头上的血，喊道：“爹，哥哥的头上流了好多血！！”
屋里铁匠听见了，赶紧把毛铁钳到炉里继续烧着，转身去看看二子泊尧出了什么事情。他跑出炉室大门，只见泊尧领着弟弟迎了过来，半大小子放下手中竹篮，从怀里掏出个破布包，打开来，笑嘻嘻的捧到父亲面前，里面竟是十几两碎银。
“唉，孩子。”铁匠接过儿子手中的银两，心中百感交集。
“我去山上又打着了狍子，换了好多钱，正好给大哥念书用。”泊尧笑道。
“二龙…”大虎冲过来，把弟弟抱在怀里，含着泪问道：“你头上的伤是怎么弄得，告诉我！”
“没事儿，就是有人想抢我的钱，我和他们打了一架，他们比我好不到哪儿去，嘿嘿~”
“是我没用…，是我没用…”大虎蹲在弟弟身前，低着头念叨着。
“哥，你帮着爹把我们几个拉扯到这么大了，怎么会没用！…对了，老疙瘩，你看这是什么！”泊尧说着从怀里又掏出个细白面的豆沙包来，冲着小不点儿摇晃着，那个点着红点儿的豆包还冒着腾腾热气。
“好吃哒！”小四接过那豆包来就往嘴里塞，结果烫着了，可孩子还是不撒嘴，死死咬着那豆包。
“哈哈，馋鬼！”泊尧见状笑着，捋起了弟弟头上的冲天锥，全没把自己头上的伤当回事。
“大虎，带着弟弟们进屋吧，等会儿咱们再翻羼那毛铁，过来陪爹喝俩盅。”
父子四人进了屋，铁匠打开自酿的私酒坛子，倒出一壶摆在炕桌上，把小四搂到身前问道：“想不想你娘？”
“不想！”小四脱口而出。
“臭小子，净胡说！”铁匠捏了儿子的鼻子头一把，接着问泊尧道：“二龙，最近你娘在山下过得怎么样？”
“嗯，好得很，娘把小飐打扮得跟个丫头似的，您放心好了…哎呦，大哥，别弄了，回头自己就好了。”孩子这会儿被大哥捉住，哥哥正用酒擦拭着他头上的血迹。
“好个屁，自己怎么能好得了！”说罢大虎赶紧拿出金疮药来，撒在弟弟额头那处伤口上，又用布带把弟弟额头缠好扎紧。
“哥，你这么弄，回头娘该问我怎么回事儿了……”
“管不了那么多了。”大虎急道。
“二哥，我没吃够…”小四此时打着岔，他把那个豆沙包吃了个干净，手指头都吸唆过了几遍。
“你看这是什么，嘿嘿！”泊尧说着又从怀里变出个豆沙包来，笑道：“就知道你小子没够，要了还想要，早给你留好了！”
“谢谢哥！”小四接过豆包刚要下口，忽然问道：“哥哥，…这个是不是该留给小飐啊？”
“不给他留！他有娘那么疼他，还缺什么！你只管自己吃了，吃完，哥再给你买！”二龙突然有些恼了。
“哥哥生气了…”小四突然感到了什么不对。
娃娃盯着泊尧瞅的时候，那孩子脸色却瞬即又变得温和起来，等包好了头，泊尧拉着大哥坐到炕上，给他大哥倒上酒，从篮子里拿出包五香花生米，倒在盘中，冲着大家嘿嘿傻乐。
“你小子长大以后，肯定变成个土财主。”大虎念叨着。
“二龙，你娘还咬着那事儿不放么？”铁匠吃了个花生米、呷了口酒问道。
“嗯，娘的意思还是叫您把‘凤金’和‘螭虎’卖了，要不，娘还是自己住山下。”
“唉…”铁匠又呷了口酒叹道。
大虎愁道：“不能卖啊…，那是爹的命，卖了爹受不了…”
铁匠问道：“二龙，你聪明，要你看呢，爹该不该卖了这‘凤金’和‘螭虎’？”
孩子面沉似水，想了又想，抬眼道：“您要是还能锻得出来，就卖；要是锻不出来，就留下。”
“…这可说不好，虽然锻冶的法子我精熟的很，可这铁料却不见得能凑齐，更还需天时地利，造炼‘螭虎’已是不易，那柄‘凤金’里面更附着‘鬼车’的妖魂，岂能随便再造，难呐……”
铁匠说完沉默如斯，身前青瓷杯里的酒水仿佛一片湖泊，它照得出天色，却照不出铁匠心里的苦愁。
金凤尤喝了眼前杯中浊酒，沉思片刻，忽然接着念叨起来：
“我跟你们师伯走得不是一路经，你们龙泰师伯，他继承了‘鼎福庄’的掌门当家，必须把祖宗的家业传下去，所以做东西不温不火，只要把手艺接下来就好；…
…我师弟、你们靖师叔，是我们三个里天赋最好的，可他那人为情能抛得一切，自打娶了你们芫芫婶子，便再也不过问这锻冶之事，只管救助贫苦边民，本家工法也就那么荒废了；…
…我则不是，你们要知道那魔国锻冶之法高超，直逼我天朝，我不过是想让咱们的工法能更上一层楼而已…
…却不曾想自从做出这两柄神兵后，运道反而变差，越来越混不下去，他们有人逼着我把这两柄神器卖出去，断了我钻研这锻冶新法的路子。我不想从了他们，结果我这日子越过越苦，连累你们啦！也许你们娘亲说得对，卖了就卖了，一卖百了。唉…”
“爹…”大虎看着爹爹如此哀伤，心里也跟着难受至极，却不知该做些什么。
泊尧倒是眼珠一转道：
“爹，听了您刚才说的，我踅摸着，您要是卖了这两柄大刀，咱们反倒是要把命都丢了！”泊尧突然口出奇论，惊得他大哥、父亲都愣在那里。
大虎不解问道：“为何呢？二龙。”