与环境因素有一定关联性

现在很多报道指出，食管癌的高发与环境有一定的关系。亚硝酸盐与二级胺作为亚硝胺的前体物，可呈稳定形态广泛分布于环境中，而亚硝胺是已被广泛认知的一种强致癌物质。在达到“冲击量”的情况下，可在很短的时间内诱发肿瘤。

有研究指出，在一些食管癌高发病区，如河南省林州市、河北省磁县等地的饮用水中，硝酸盐的含量明显高于低发病区，这可能与农药、化肥的过量应用以及大量焚烧秸秆等造成地表土壤与饮用水氮污染有关。如一项基于食管癌癌前病变的研究显示：相比于饮用自来水，饮用浅井水会升高食管癌癌前病变的风险。对河南省林州市495口饮水井的监测结果表明，绝大多数井水中均可检出一定量的硝酸盐和亚硝酸盐。

另外，研究表明，环境中缺乏某些矿物质，也会对食管癌的高发产生一定的影响。

流行病学调查表明，食物、饮水和土壤内的微量元素硒、钼、硼、锌、镁和铁含量较低，可能与食管癌的发生间接相关。如硒在土壤中分布明显不均，我国约有2/3的地区缺硒，而硒作为人体无法自身合成的必需微量元素，只能从外界获取。我国从1985年起，曾在河南省林州市针对补充维生素E和硒开展了一项30000人的随机干预试验，发现与其他试验组相比，补硒组人群食管癌死亡率降低了17%。

目前，钼在我国绝大部分地区土壤中含量也较低，且分布不均匀。钼是细胞内有关电子传递、氧化代谢作用酶的重要组成元素，具有一定的防癌抗癌作用，钼的缺乏可致植物中的亚硝酸盐还原酶失活，丧失催化作用，造成硝酸铵类化合物的前体硝酸盐、亚硝酸盐、二级胺的积聚，从而导致癌症发生。研究还发现，钼可以作为一种重要的化疗增敏剂，特别是在顺铂治疗食管癌中，可提高顺铂对癌细胞ECA-109以及食管癌干细胞p75NTR的抑制作用。

由此可见，地理环境因素对食管癌高发的影响，值得关注和重视。