在异界飨食香火成神
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第7章 粮食

祭者,说白了就是平日里负责打扫庙内卫生引导信徒,有祭祀活动时协助司祭处理各种祭拜供奉事宜之人。

但也是司祭的传人,接受司祭的教导,如果司祭出现意外他们便会继承司祭所供奉的牛鬼蛇神,成为新一任司祭。

当然也相当一部分祭者会在这个过程中被其他牛鬼蛇神所青睐,引得神明屈尊降临,直接成为司祭共同庇护村庄。

一个大型领地往往具有好几个村庄城镇,这时就需要多个司祭来坐镇一方。

兴安村也不可能永远是一个小村庄,届时肯定会发展壮大,具有多个村庄依附,需要司祭镇守。

而且张庆山也说得对,不能将大量的精力浪费在打扫神观之类琐碎的事情上,主要还是需要修行和发展村庄,寻找一个祭者确实是有必要的。

但要找一个祭者也并非容易,这种人往往是万中无一,需要能够感知香火愿力就将绝大数人挡在了门槛之外。

后续吸引牛鬼蛇神入驻神庭更是只看各自的运道和机缘,许多人蹉跎一生都无法引得牛鬼蛇神一瞥。

“可以把村里16岁以下的孩童送到神观磨炼一段时日,如果有符合条件的人,我会将其留下。”

虽说此方14岁以上便算成年,但陈阳还是习惯将他们称为孩童。

“司祭圣恩!”张庆山和程青连忙拜谢道。

陈阳说罢也就起身返回神观,毕竟他留在这里村民也放不开,倒不如让他们自在点。

宴席一直持续到深夜才作罢,借助这个机会将兴安村原住民和外来人口的隔阂消除了不少。

等到次日清早村民便早早忙碌了起来,更衣洗沐,更是将村口通往神观的土路清扫干净,洒上清水防止泥土飞溅,家家户户都挂上彩灯及红布条,以此来迎接兴安村第一尊神明。

相隔二里地之远便能听到迎神队伍的声响,敲锣打鼓声在前,鞭炮声在后,一尊与人齐高描红画绿的神像被八抬大轿抬在正中央,袒胸露腹,头上长角,脚边卧着只威风凛凛的凶虎。

那双铜铃般噔亮的眼睛仿佛能看破世间邪祟。

一路上还有专人给跟同队伍围观的其他村村民派送鲜果蜜糖。

每个村子迎神都是一件大事,闹出来的动静越大越好,一方面是庆祝,一方面则是告诉四方邪祟村子如今也有神明庇护,以此来吓退祂们。

直到将门神郁垒请入神观偏殿安置之后,外面的动静才小了下来,之所以安置在偏殿是陈阳认为自己今后肯定不止请这一尊神,还会请动其他更为强大的牛鬼蛇神。

而神也是尊卑有别,门神郁垒的神位还不足以摆在主殿之中,否则反倒会逾越。

虽然外面动静小了,但程彩儿可就惨了,天未亮就被老爹给揪到神观中彩绘神像,吩咐好好表现,跟着司祭学通天的本事,只有如此才能在这乱世中有着安身立命之本。

于是便在偏殿门外给她支了张桌子,用以绘像,门内还有村里的两个孩童在指引村民上香。

村里家家户户都会来奉上香火钱,求一封门神画像用以镇宅,香火钱没有规定多少,全看各人财力。

自从外来人口迁入之后,村里便由原先的三十二户变为五十七户,那就是五十七张画,更别提还有其他村的村民也来上香讨个心安。

程彩儿画了一整个上午画得手抽筋了,也才画了七幅,只能许诺让村民隔日再来拿取。

陈阳则在后院里和张庆山商量采购粮食的事宜,村里的粮库一干二净,如果发生点天灾人祸就毫无抵抗能力,到时饿殍遍野易子而食的惨状将会变成最为现实不过的场面。

而且还要考虑万一未来和其他村庄发生战争,也是需要大量的粮食作为储备,这并非杞人忧天。

司祭要争夺信仰便需要争夺人口和领地,随着信仰不断扩大,发生战争的那一天是早晚的事情。

之所以现在太平,是因为大家都还承受不起发动战争的惨痛代价,由于司祭前往他人领地实力会遭到极大压制,所以一般都是先瓦解对方信仰由信徒发起战争,司祭收尾。

但战争就意味死亡,特别是在双方实力差距不大的情况下,无论胜败与否都会付出惨痛的伤亡代价,一旦这个数字超过村民的承受能力,那就容易信仰瓦解。

即使是胜利了,也要小心其他司祭会来偷袭,否则到时便是徒做嫁衣,所以不到有完全把握,谁都不会轻易发动战争,一旦发动就是意味着生死存亡。

陈阳可不信周围的司祭都是和平主义者,他自己也不是,从请到郁垒的那一刻起,便已经将目光放在周围几个村庄上面期待能有朝一日吞并他们。

大家都是一样,只是在等待一个机会。

“村里的行脚商队带回来的消息。”张庆山捧着杯清茶吹散热气后抿了一口才继续汇报道:“我们周围村庄只有稻稷村能产粮,其他村子的粮食也都是从他们手里采购。”

“但近日来粮食接连涨价,现在已经飞涨到二十五文一斤,比肉食都贵了,我们就算用尽银钱进行采购怕是连半个粮仓也填不满。”

这么贵!

陈阳皱起眉头,稻稷村是附近最为强大的村庄,一千二百人口的中型村庄。

之所以能产粮食是因为该村司祭供奉了一尊司职五谷丰登的牛鬼蛇神,称为稻稷女神。

在这尊牛鬼蛇神的伟力下,原本一年两熟的稻子变成一年四熟,村里家家户户的米面粮油存都存不下,富得流油,据说稻稷村攥一把黑土都能攥出油来。

周边的粮价也都受他们控制,如果碰到灾年粮价更是会涨到天上去,到时一个孩童换两斤米恐怕都换不了。

今年已经有了灾年的苗头,汜水的水势连日上涨,隐隐有洪涝的迹象,应该是看出这个苗头,所以粮价也跟着水势一起涨,甚至涨得比水势还快。

村里有着两个粮仓,每个粮仓可以存一万斤的大米,但账上银钱只有一百两,也就是十万文钱,就算全部用完也就可以买四千斤的粮食。

而壮年男子如果从事体力活劳动的话,一天就要消耗差不多两斤粮食,与妇孺老残平均下来算每人每天一斤,顶多能撑个两百多天。

当然,这些粮食是备用粮,只有在碰到战争或者天灾人祸时才会使用,到时可以再缩减供给。

可是也要考虑到后续的人口增长和损耗等原因,所以四千斤粮食是远远不够的。