第21章 金山除妖（下下）
李默然扛着大刀，复至妙高台，这时张老汉也已寻来。
这老汉在江边一度哭得瘫软，好容易打起精神，倒还不知李默然已和群僧做过一场。
见他扛了关王大刀，讶然道：“壮士，这是要做甚？”
当啷一声，李默然将刀丢在地上，自信道：“今日是十四日，这庙中曾得高人指引，每逢初一、十五，皆从此处丢下猪羊喂那怪物，此举已然数十年，所谓习惯成自然，那怪岂不早已吃得口滑？呵呵，待到明日，咱们且喂它一口刀吃。”
这个张老汉，一见秦寇入晋，便料定未来局势愈坏，果断舍弃祖业阖家搬来江南，没点眼光、智慧，焉能有此魄力？
他本来也自好奇，李默然为何敢说替他报仇。
虽然李默然打翻了一干捕快，但捕快毕竟也是人，而江中这头鼋怪，便是山中猛虎巨熊亦远不及其可怕，李默然纵有些武勇，又岂能同这近乎水神一般怪物争雄？
此刻听了李默然这番话，这才恍然：原来李默然并非要正面对付，而是要利用这怪物安受数十年血食养成习性，设法暗算！
忍不住狂喜道：“壮士，妙计啊！只是以小老儿之见，但这口刀怕还不足，须加火炼，才能见功！”
李默然乐道：“岂不是英雄所见略同？走，咱们且去伙房，讨些干柴锻刀！”
张老汉重重点头，只觉浑身都有了气力，紧随李默然身后，寻到寺中伙房。
金山寺乃是大寺，上下僧人数百，伙房中柴草堆积如山，两人各寻条扁担，慢慢弄了两大挑。
张老汉倒是讲究人，袖子里摸出块白银放在桌上，权当买他柴禾，还疑惑天色已晚，怎不见火工道人做饭。
李默然却是暗笑，他大打了一场，僧人们看出他凶恶，避之唯恐不及，哪敢在他眼前露面？
顺手取了几个馒头、几块咸菜，二人挑了柴回返妙高台。
这时夜幕已降，李默然取些柴禾铺好，用火折子慢慢点燃，就把那口偃月刀横陈火上锻烤。
随后拉着张老汉坐在一旁，烤热馒头，就着咸菜填了肚子，一边不住添柴，确保火势不熄。
江中风大，秋夜寒凉，不过守着这么大火堆，倒也不算难熬。
二人轮番守夜添柴，及至天明，两大挑子柴禾基本烧完，那口关刀早烧得通体金红，稍微靠近，便觉热浪袭人。
李默然满意一笑，跳起身撒了泡尿，正要有所动作，便见一干和尚，牵了一头山羊，小心翼翼走来。
为首的知客僧见李默然望来，连忙陪笑：“施主，今日乃是十五，若不如期饲喂鼋怪，只怕它闹腾起来……”
说话间眼神转到那红彤彤大刀上，顿时惊住：“这、这是要……”
李默然笑道：“你来得正好！”
说罢上前夹手抢过那头羊，一手扯着羊角提起，羊儿咩咩大叫，奋力踢腾。
李默然一条胳膊夹定，来到临江处，抽出长刀一划，在羊臀上拉开半尺长伤口，羊血哗哗流出，落向崖下江水。
放出约莫一大碗血的份量，李默然回身将羊放下，对知客僧道：“此羊也算有功，劳驾替它裹了伤吧。”
再往江中看去，但见波涛翻腾，江流搅动，发出隆隆巨响，一头庞大黑影，在水下若隐若现。
此前他在西津渡，远远见此怪身形，便觉大得惊人，此刻相距近了，愈发看出其规模可怖——
长不下十丈，宽度亦有七八丈，简直如同一个小岛！
似那养龙道人的巨蟒二青，已是体魄惊人的巨兽，可若放在这鼋怪面前，便如乌龟口边的蚯蚓，怕是几口便能了结。
本来妙高台雄峙江面，高出十丈有余，但此刻巨鼋鼓浪，水面陡然升腾两三丈，惊人气势扑面而来，饶是李默然胆大包天，也不由觉得口发干、脚发虚，至于张老汉，更是唬得坐倒在地，目瞪口呆。
知客僧颤巍巍叫道：“施主，那鼋尝了血味，再不予它吃食，怕要发狂撞山！”
李默然回过神来，点头道：“我自省得！正是要它焦躁！”
他又等得片刻，眼见江水几乎漫到山腰，这才走向火堆旁，双手握住长刀，腰马合一，奋力一挑，但见火星炸开，那口烧了一夜的偃月刀，恰如一道金虹，直向江心坠落。
但见一个巨浪掀起，巨鼋露出小山般身形，大半身跃出江面，凌空张开大嘴，一口便将锻得金红的铁刀吞下肚去。
“好！”李默然见鼋怪中计，顿时狂喜！
这头鼋怪数十年来，在此处也不知吞了多少猪羊，早已养成习惯，见有物坠落，不假思索便吞，谁知却上了大当！
鼋怪只觉腹中难以忍受的剧痛传来，只烧得它肚烂肠穿，心肝都要熟透，“昂、昂”两声怪叫，恍若牛吼，响如闷雷，随即拼命打滚挣扎，搅动江水如沸。
那接水连天的大浪，接二连三掀起，直拍上妙高台去，水花暴雨般落下，李默然衣衫尽湿。
张老汉惊呼一声，被浪花推得连翻几个跟头，和尚们骇叫一声，扭头就跑。
李默然此刻反而不怕了，手提长刀，一跃上了石栏，低头定睛看那巨鼋摇头摆尾发疯，大约半炷香功夫，巨鼋身形忽然一僵，便向水下沉去。
惊涛骇浪，随即而平，高涌的江面也飞快下降。
又过片刻，波叽一声轻响，巨鼋再度浮出水面，已是安安静静，一动不动。
李默然纵声长笑，一个筋斗翻下栏杆，伸手提起张老汉：“老丈快随我下山，鼋怪已然服诛！”
老汉“啊”的一声，双泪齐流，脚如踩在棉花里，全仗李默然扶着，寺中僧人听说，也都高兴起来，住持亲自带着，都随李默然下山看热闹。
不多时出得寺门，码头上早有许多过往客人云集争睹，只见那巨鼋浮岛一般飘在水中，众人惊呼不。
有好事的便要用舟牵来岸上，还不待行动，便见波涛涌动，无数水族涌来，争食那鼋怪皮肉。
其中颇有老龟大鳖、巨鱼鼍龙之属，彼此争持咬斗，凶恶异常，顿时无人敢近。
足足一日一夜又一日，这巨鼋才终于被啃食干净，只剩一个空壳沉入水底。
李默然这才彻底放心，又去找到住持，要赔他伽蓝殿的大刀，住持死活也不肯受。
李默然也不强求，遂同张老汉话别，找了只船儿渡去江北。
船儿驶出不远，李默然无意中回头看去，却见那妙高台栏杆上立着一人。
定睛看去，正是张老汉，双手合十，喃喃不知念叨些什么。
天李默然正疑惑间，便见那老汉涌身往水中一跳，顷刻没了影踪，惊得李默然目瞪口呆。
只是此时救他已然不及，李默然也只好摇头叹息。
不多时候，船只靠上北岸，李默然想起曾和扬州的衙役公差交手，懒得多生事端，索性也不进城，只在江边找了个客栈暂住，打算明日一早，绕城北上。
睡到三更时分，忽闻有人叩门，李默然睡得正酣被这叩门声吵醒，大是不乐，睡眼惺忪起来，点了蜡烛，把着来开门时，但觉一阵阴风吹入，不由毛发皆竖，那蜡烛哧的一下，劈面熄灭！
再看外面走廊，空无一人，只有一行水淋淋脚印，从楼梯直到李默然门前，门槛外地上，摆着一只古色古香的小小铜鼎，以及一沓子湿哒哒的银票。