触觉

在出生前，胎儿就已经能够分辨不同的触感。胎儿会充分探索周围的环境。例如，有证据表明，胎儿会踢母亲的胸腔，因为这会给他们带来一种新奇的触觉。我们还知道，早在孕12周时胎儿就会吮吸拇指。负责触觉的躯体感觉系统在婴儿出生时虽然尚未发育完全，但已发育到高级状态，这就是为什么新生儿被抱着爱抚时会感到十分快乐。

一些研究人员认为，躯体感觉系统在新生儿所有的感官中最为发达。从很多方面来看，这都出乎意料，因为触觉是一种复杂的感觉，且形式多样。

人们经常会问一个问题：胎儿能否感受到疼痛？针对该问题的研究持续开展，我们发现，胚胎到第5周就能对其他体感影响产生反应，如口鼻附近的刺激。

在第14周结束前，胎儿似乎就形成了疼痛感发育的基础，因为不到3个月的胎儿就能躲避医生的针头，除非他们处于麻醉状态。此前，科学家们认为，胎儿感觉不到疼痛是因为大脑皮层尚未发育完全，但现在有研究明确证实了与之相反的结果，让他们改变了想法。现在，麻醉剂也用于胎儿手术中。

经典条件反射是一种更高级的学习方式，研究表明胎儿也有经典条件反射。当把两种刺激配对时，二者之间会形成一种联系，经典条件反射就出现了。例如，如果一只狗在获得食物前听到一种声调，那么当它再次听到这种声调时，就会分泌唾液。如果母亲经常乘火车去工作，腹中的胎儿在听到火车驶来的声音时似乎就能知道，不久后他们就会登上这辆晃晃悠悠的火车。

超声波研究证明，母亲听特定的音乐来放松，胎儿听到这个音乐也会放松。如果母亲和胎儿都反复听一首歌，胎儿通常放松得更快。5个月大的胎儿已经展示出了这种学习方式。