引言
我作为一名精神病学家和神经科学研究者已经超过25年。在此期间，我无数次被患者及其家属问道：“精神疾病的病因是什么？”刚开始工作那会儿，我会给出一串长长的答案，好让自己听起来学问高、能力强。我会论及神经递质、激素、遗传和压力，谈谈即将采用的治疗方法并给患者希望，告诉他们情况会好转。然而，就这样过了几年，我开始觉得自己像个骗子，实际情况是，患者的情况往往没有太大的好转。疗效有时可以撑上几个月，甚至一两年，但更常见的情况是，症状会再度出现。直到某一天，我开始吐露真相：“精神疾病的病因无人知晓。”尽管我们了解许多风险因素，但没人知道这些因素是如何组合在一起的。我还是会尽量给患者希望，向他们保证目前存在多种治疗方法，我们会一个接一个地尝试，直至找到有效的那个。遗憾的是，对我的很多患者来说，自始至终都没有适合他们的有效的治疗方法。
转机出现在2016年。那一年，我帮助一位患者减肥。汤姆是一名33岁的男子，患有分裂情感障碍，这是一种介于精神分裂症和双相障碍之间的疾病。在过去的13年里，他每天遭受幻觉、妄想和精神痛苦的折磨，疾病使他备受煎熬。他尝试了17种不同的药物治疗，但无一奏效。药物能使他安静下来，缓解他的焦虑和烦躁，但并没有治好他的幻觉或妄想。此外，这些药物致使他体重增加了100多磅[1]。长期以来，他一直感到自卑，过度肥胖又让他进一步深陷自卑的泥潭。汤姆几乎活成了隐士，我们的每周会面是他仅有的几次外出。这也是我同意帮助他减肥的部分原因：我是他最常接触的医生，他也不想转诊到另一位从未谋面的专家那里。更重要的是，对他来说，采取行动改善自己的健康状况从某种意义上已是非同寻常的大举动，也许减肥能给他带来一种对生活的掌控感。在最初尝试了几种方法都没有成功后，我们决定尝试生酮饮食——一种低碳水化合物、适量蛋白质和高脂肪的饮食方法。
短短几周，汤姆不仅体重减轻了，我还注意到他的精神状态发生了令人吃惊的显著变化。他不再那么抑郁，也不再那么安静。汤姆开始与他人更多地用眼神交流。他与我进行眼神交流时，我在他的眼睛里看到了一种从未见过的东西，还有闪现的火花。最令人吃惊的是，两个月后，汤姆告诉我，长期困扰他的幻觉正在消退，他也在重新思考自己的许多妄想阴谋论。他开始意识到，这些理论都不是真的，而且可能从来就没有真实存在过。汤姆接着又瘦了150磅，搬出了父亲家，还完成了一门证书课程。他甚至能在现场观众面前即兴表演，而减肥之前，这些对他来说根本不可能。
我大吃一惊。在整个职业生涯中，我从未遇见过这样的事情。虽然减肥可能会缓解一些人的焦虑或抑郁，但汤姆患有精神障碍，十多年的治疗都未见效果。从我的知识和经验来看，没有任何证据表明生酮饮食能够减轻他的症状。这种方法似乎没任何奏效的理由。
我开始深入研究医学文献，发现生酮饮食是一种长期存在、有实证依据的治疗癫痫的方法。即使药物治疗不起作用，它也能阻止癫痫发作。我很快发现了一个重要的联系：一直以来，我们在精神病治疗中都在使用治疗癫痫的方法，使用双丙戊酸钠、加巴喷丁、拉莫三嗪、托吡酯、安定、氯硝西泮和阿普唑仑等药物。如果生酮饮食同样能阻止脑部疾病的发作，也许这就是它帮到汤姆的原因。有了这些新收获，我开始采用生酮饮食法治疗其他患者。再次取得成效后，我很快便开始与世界各地的研究者合作，进一步探索生酮饮食疗法，就这一主题在全世界发表演讲，并在学术期刊上发表论文，证明其有效性。
我踏上了一段新旅途，探索这种饮食疗法如何作用于患者，以及它为什么能奏效。除了癫痫，生酮饮食还被用于治疗肥胖和糖尿病，甚至被当作阿尔茨海默病的治疗手段。起初，这令我感到困惑，还有些难以接受。为什么一种治疗方法能够作用于所有这些疾病（虽然它只对部分人有效）？最终，正是这个疑问为我打开了一扇门，带我走进了更广阔的天地。它促使我发现这些疾病之间的联系，并将这种认识与自身作为神经科学家和精神病学家所了解的一切联系起来。当我终于把所有碎片串联起来，便意识到自己无意中发现了一些做梦都不曾想到的东西。我针对所有精神疾病的病因提出了一个统一的理论，并且称之为“大脑能量理论”。
这不是一本关于生酮饮食或任何饮食方法的书，本书也并非只关注严重的精神疾病，其中的科学见解也适用于轻度抑郁症和焦虑。事实上，本书可能会改变你对所有人类情感和经历的看法。我不是要为精神疾病提供一种简单的万能药，也不主张任何单一的治疗方法。这种特定治疗方法的意外效果只是第一条线索，引导我走上一条探索治愈精神疾病的新道路。本书将分享我的理解，带你踏上一段旅程，我希望这段旅程能改变你对精神疾病和精神健康的看法。
下面是本书内容的简要概述。
〇首先我将回顾精神健康领域的现状：困扰我们的问题和疑问，以及它们为什么重要。
〇你将看到一些看起来令人震惊的内容——多种精神障碍并不是截然不同的实体。这些精神障碍包括抑郁症、焦虑、创伤后应激障碍、强迫症、注意缺陷多动障碍、酒精中毒、阿片类药物成瘾、进食障碍、孤独症、双相障碍和精神分裂症等。不同精神障碍的症状存在很大重叠，并且许多人的诊断结果显示，他们患有不止一种精神疾病。即便是症状迥异的精神障碍，其潜在的生物、心理和社会因素也存在明显重叠。
〇我将探讨精神障碍与一些身体疾病之间令人惊讶的联系，包括肥胖、糖尿病、心脏病、脑卒中、疼痛症、阿尔茨海默病和癫痫等。要确切掌握精神疾病的病因，也需要了解这些联系。
〇这些信息将揭示精神障碍是指大脑的代谢紊乱。
〇为了理解其中的奥义，我们需要了解代谢。这比大多数人想象的复杂得多，但我会尽可能用简单的方法将其阐述清楚。线粒体这种微小的物质十分关键，代谢和线粒体可以解释精神疾病的所有症状。
〇我将讨论正常精神状态和精神障碍之间的区别。例如，我们在人生的不同时期都会经历焦虑、抑郁和恐惧。这些经历并不是疾病——它们是人类生活的正常部分。然而，当它们在错误的时间或以过度的形式出现，就可能会从一种精神状态发展成精神障碍。你会发现，所有的精神状态，甚至是正常的精神状态，都与代谢有关。例如，“压力”是一种影响代谢的精神状态——它会严重损害代谢。如果压力持续时间太长或压力过大，就会导致精神疾病。而且其他影响代谢的因素也一样会导致精神疾病。
〇我将与你分享五种普遍的作用机制，这些机制可以解释我们在所有精神障碍中看到的临床和神经科学观察结果。
〇我将向你展示所有已知精神疾病的致病因素——包括遗传、炎症、神经递质、激素、睡眠、酒精和致幻剂、爱情、心碎、生活的意义和目标、创伤和孤独等，都与对代谢和线粒体的影响直接挂钩。我还会展示所有这些致病因素如何影响代谢，进而影响细胞功能，从而引发精神疾病的症状。
〇你会了解到目前所有的精神健康治疗方法，包括心理和社会疗法，很可能都是通过影响代谢发挥作用的。
〇这种对精神疾病的新认识将提供新的治疗方法，带来长期治愈的希望，而不仅是减轻症状。这些方法有时会比服用药物困难得多，但它们值得尽力一试。进一步的研究将带来更多新的治疗方法，但令人振奋的是，当下也有许多治疗方法可供选择。
需要明确的是，我并非提出代谢和线粒体与精神疾病有关的第一人。事实上，我是在数十年研究的基础上进行的探索，如果没有这些研究者和他们的开创性工作，本书就无法成形。在接下来的篇幅中，我将分享前人的众多开创性研究，并首次将谜团的碎片拼起来，呈现一个连贯的理论。这一理论整合了现有的生物学、心理学和社会学领域的研究成果，为解释和治疗精神疾病提供了统一的框架。
《大脑能量》不仅给出了长期以来一直令人难以捉摸的答案，还提出了新的解决方案。我希望本书能终结病痛，改变全世界数百万人的生活。如果你或你所爱之人也受到精神疾病的困扰，本书或许也会改变你的生活。
[1]1磅约等于0.453千克。——编者注