第30章 可汗浮图城
武德二年六月，东突厥大可汗始毕可汗病逝。但在他病重期间，东面可汗处罗可汗就已经在可敦义成公主和一班突厥贵族的支持下开始主持汗庭事务了。因此，随着始毕可汗的去世，新任大可汗自然落到了处罗可汗头上。
处罗可汗自主事以来，一直到他继任大汗之位，他都对新生的大唐步步紧逼，不但支持刘武周在河东战场上将唐军数次击溃并一步步侵夺着大唐河东的领地，而且在丝绸之路沿线也是数次劫掠前往大唐的商队。
自从发生曷萨那可汗事件以来，李渊也不愿对漠北的东突厥一再退让了。有鉴于此，凉国公安兴贵主动请缨，请求带领使团西进，联络西突厥和薛延陀等铁勒诸部与东突厥的处罗可汗相抗衡。
此行目的有二，一则借此促进贸易，如此则可以增加商税以备国用；二则趁机军事结盟，如此则可以牵制漠北草原西部的军事力量，给新兴的大唐统一天下营造相对宽松的外部环境。
安兴贵是粟特人，他的家族世代经商，他自幼就掌握了汉语、突厥语、波斯语等诸多语言。家族的男子，五岁时学写字，再长几岁就跟着长辈学习经商和如何获利；等长到二十岁，就要行走世界，万里经商。粟特人的足迹遍布了欧亚大陆的各个角落，他们是那个时代最为杰出商业部族。
安兴贵自称他的远祖是安息帝国里的王族成员，安息帝国曾经是河中和波斯一带非常强大的帝国，与罗马帝国、贵霜帝国、汉帝国同处一个时代，并存于世。安息帝国位于丝绸之路的中段，曾经一度是欧亚大陆上著名的“中间商”，富庶繁荣，名重一时。
虽然安息帝国已经消亡了几百年，但其后裔辗转来到中亚的阿姆河和锡尔河一带，与同样消亡的贵霜帝国后裔建立了大大小小的数个城邦，善于经商的传统从此延续了下来。经过岁月的变迁，形成了丝绸之路上著名的商业民族，粟特人。
粟特人在汉人的典籍里，被称作昭武九姓，即，康、史、安、曹、石、米、何、火寻和戍地。他们在信仰上皈依了波斯国教，拜火教。几百年来，一直以经商、参军、种植等多种生存方式不断地向世界各地移民。
仅在汉地的中原，粟特人的居住点就在伊吾、沙洲、敦煌、凉州、灵州、长安、洛阳、益州、扬州、幽州等地，可谓遍地开花。但，粟特人最为擅长的，还是经商，尤其是行商。
此次安兴贵出使西突厥，已不是他第一次远赴中亚。他如今已年逾不惑，正值壮年，可记忆中身在凉州和长安的时间总共加起来还不够他人生的一半。刚刚开始学习经商的时候，他还只有七八岁，就开始跟着叔父离开了凉州，一路向西经敦煌、龟兹、弓月城、撒马尔罕，一直远赴波斯帝国的都城泰西封。
安兴贵的叔父在泰西封有自己的产业，他在那里雇佣了大批的织女，用自己在中原学到的丝织技术培训这些织女，生产出上好的丝绸，然后再转卖给拜占庭帝国的富商和贵族们。
只不过，丝织技术的渊薮，永远在汉地中原，他不得不常来长安洛阳扬州益州，拜访那些丝绸世家。为了换取最好的丝绸，他的驼队每年都会从泰西封运来大宗的图案精美的波斯地毯作为交换。
安兴贵常年在叔父身边跟随他学习经商，足迹也遍布了从西域到中原的许多贸易据点和繁华城镇。至于长安、洛阳、扬州、益州这样的大城市，他自己名下的商铺都不在少数。
十年前，大隋皇帝杨广为了振兴贸易，委派重臣裴矩巡行河西联络西域胡商。之后，杨广在祁连山下的张掖城外举办了一次盛况空前万国贸易博览会，参与此次盛会的商人几乎来自于整个欧亚大陆所有国家和城邦。杨广以极其优惠的税收政策鼓励来自遥远异域的商人经营东西方贸易，一时间从敦煌到凉州、从长安到洛阳、再从益州到扬州的商业贸易空前繁荣起来。
那时的安兴贵刚满三十岁，雄姿勃发、意气风发的他眼见大隋皇帝杨广极力振兴商业贸易，于是就追随他从张掖来到长安、洛阳和江都……
然而，随着年齿渐长，他发现好大喜功的杨广喜欢粉饰太平，喜欢虚假的繁荣，喜欢标新立异，失去了对天下百姓的关怀。作为商业巨子，安兴贵非常痛苦，他这才深刻地体会到了什么叫做过犹不及！
不久之后，天下烽烟骤起，乱民骤然啸聚山林，攻占城池，霸占道路。短短数年之间，山河破碎，城池几度易主，商路数次中断，到底是谁才能结束这纷乱的世事？
如今，李渊以短短两年之期，就稳定了关中、陇右和巴蜀。安兴贵认定他是中原之主，这才披肝沥胆，不辞辛劳，要求以大唐使臣的名义，再次踏上西行之路。他要效法西汉的张骞，为大唐与西域结盟；也要效法东汉的班超，为大唐在西域扬威；还要效法曹魏的仓慈和前朝的裴矩，让大唐成为天下万邦的集贸中心……
此次西行，安兴贵重点结盟的对象是时任西突厥大可汗统叶护可汗。自隋朝大业末年以来，从长安城经过河西走廊向西的商路一度中断，西域的行商开始转向漠北的商路。自此，波斯的地毯、撒马尔罕的盔甲、龟兹的金银器等等来自西域的的商品，不再大宗地来到长安，而是经过漠北胡商以极高的价格再转卖过来。
李渊派出安兴贵出使中亚，其目的就在于打通商路，引入西域商人以繁荣大唐的商业，进而可以振兴商贸，增加商税以充实国库。当然，此行的目的还有一层，那就是统叶护可汗最好还能支援大唐，以助大唐抵抗东突厥。
经过两个月的跋涉，安兴贵一行来到了统叶护可汗的牙帐——伊塞克湖西边的千泉。可汗位于湖畔的冬季行宫由上百座白色毡帐组成，其中可汗的毡帐最为宏伟，装饰了大量的丝绸和锦缎。当安兴贵一行觐见可汗时，看到毡帐顶部和四壁都铺满了金银装饰，让人感到目眩神迷。
可汗的侍卫成排地坐在可汗身旁，他们身着毡衣、手持弓箭、腰挂匕首，只有可汗本人身着扬州地产最上乘的丝绸制成的绿色长袍，显得尊贵又威严。
安兴贵进入牙帐，单膝跪地，右手扶胸，行了一个大礼。之后，他献上了从大唐带来的珍贵的礼物——扬州臻品丝绸千匹、益州掐丝锦缎千匹、茶叶十箱、药材十箱、金锭一千斤……
安兴贵解释说，由于路途遥远，使团人员和骆驼缺乏，没能带来更多的礼物，希望可汗见谅。既然早已与大唐结盟，统叶护可汗对这些礼物的多少，并不十分在意。他最为在意的，是不断扩大控制区域和控制区域的税收。
安兴贵提议，在天山东麓，兴建一座可汗浮图城，作为与大唐敦煌遥相呼应的贸易重镇。如此一来，各国的商人将会在此城汇集，与大唐的商贸往来将会活跃起来，届时的商税收入一定是非常可观的。
统叶护可汗大喜，立即下达征召令，命全国各地的优秀建筑师齐集千泉牙帐，商讨兴建可汗浮图城的方案。很快，由西突厥、铁勒诸部、大唐各地的建筑师和民夫组成的一支十余万人的建筑队来到了天山东麓，开始兴建一座崭新的城市……
统叶护可汗此时兵锋正锐，他派出重兵，保证这座城市的持续建设。随着可汗浮图城的拔地而起，附近的大唐百姓、羌民、党项、吐蕃、吐谷浑、突厥、铁勒部族的百姓纷纷迁居而来，为这座新兴的城市增添了多姿多彩的民风民俗。
可汗浮图城也成为了连接大唐敦煌、西突厥千泉牙帐、吐谷浑伏允城、铁勒部族的重要贸易据点，及大地便利了他们互相之间的联系。当然，之前从漠北草原行走的商路，也开始南下改由经过可汗浮图城，统叶护可汗任命心腹大臣作为城主主管商税征收事宜，这座城市的商税增长迅速，很快就占到了整个西突厥汗国税收的两到三成……
新任的东突厥大可汗处罗可汗，不由得妒火中烧，这明显是西突厥与大唐联合起来想要摄取丝绸之路上的贸易主动权。可汗浮图城的崛起，使得前来漠北的商队数量锐减，这不知道要失多少商税的收入。
此刻西突厥的统叶护可汗兵锋正盛，难以争锋，但对于大唐，处罗可汗则认为不过是个软柿子罢了。