第13章 安国沐浴
定惠院的东边是一座小山，这一天，苏轼拄着拐杖，由苏迈陪着，往定惠院的东边出发。
苏轼摩挲着自己的大肚子，慢慢地走路。路上看到好竹子，无论是在农舍边、僧舍、路边，都会停下来细细欣赏一番，有时候为了欣赏竹子，甚至敲门到陌生人家，苏轼写道“先生饱食无一事，散步逍遥自扪腹。不问人家与僧舍，拄杖敲门看修竹。”
杂花五颜六色，春树冒出嫩芽，树上鸟雀乱鸣，厚厚的杂草中早已经钻出了嫩绿的小草，去年干枯的黄草和今年的新生的绿草相杂糅，留下时光的足迹。树枝上的新芽，在春寒料峭中瑟瑟地探望着这个陌生的世界。这个嫩芽若是有视觉，会看到一位戴着方巾、拄着拐杖、须发花白的闲人站在不远处，这个人正向桃花李花那里望着。
这个人好像突然发现了什么，快步用拐杖拨开草丛，往前走去，是的，他看到一株与众不同的花树，似曾相识。那花树独自远远地立在竹篱边，像是一位潇洒飘逸、卓尔不群的隐士，藏身于山林之中。
苏轼走近花树，心说：“这是蜀地的海棠花树”。海棠花色没有桃花那么娇艳、也没有李花那么惨白，却清新脱俗，树枝遒劲，风骨仙姿。
苏轼好像遇到了老乡一般。黄州这地方草木倒是挺多，但是这种名贵的花木是很少的！苏迈并没有在川蜀生活过，苏轼和苏迈说道：你知道吗，海棠是我们川蜀特有的花树啊。这是我们家乡的花木。怎么会单单有一株海棠花木在这里独自生长、盛开呢？你说说这海棠是从哪儿来的呢？谁这么多事，将此花移在黄州这贫瘠的地方？
这一株海棠花木在这开着，映衬的满山的桃花、李花和杂花都显得俗了！苏轼写诗：“陋邦何处得此花，无乃好事移西蜀？”
苏迈说道：或许有蜀地定居在黄州的人，因为太想家了，为了寄托思乡之情，将家乡的花树移种到这里了。
苏轼说道：应该不会，把这么一株海棠从蜀地移植到这里，有千里之遥。就算来到黄州，水土不服，也不易成活。而且就如同我这样多事的人，都不会做出这种非常的事情，更何况他人？按照我的感觉，很有可能是蜀地的鸿鹄衔来的。苏轼写诗：“寸根千里不易致，衔子飞来定鸿鹄。”
苏迈说道：鸿鹄衔来了海棠的种子，然后掉落此地，生根发芽，长成了一株海棠树，有可能啊！
苏轼说道：蜀地这种垂丝海棠树很是珍贵的，但是黄州当地人不知道这种海棠的珍贵啊！任由其在荒山野岭生存。
苏轼从中感觉到了造物主的用意，造物主将这样一株珍贵的海棠花安置在山谷中，似乎是想告诉苏轼：海棠都能随遇而安，在黄州这贫瘠的土地上面生根发芽，开花结果，难道我们人还比不上一株海棠吗？苏轼写诗：“也知造物有深意，故遣佳人在空谷。”
苏轼揉揉眼睛，认真欣赏起这株海棠。花瓣红的好像女儿醉酒后的绯红的脸颊，红色的花在绿叶之中，好像是绿色的袖子中若隐若现的肤色。树林深处，晨光熹微，雾气弥漫，朵朵海棠花似乎刚刚睡醒。露水在花瓣上面，在晨光下熠熠生辉，想这花在月下会更加清美动人。
苏轼赞美道“朱唇得酒晕生脸，翠袖卷纱红映肉。林深雾暗晓光迟，日暖风轻春睡足。”
过两日，苏轼果然在海棠树下置酒，直到醉了，苏迈扶着父亲回到禅房，苏轼醉眼看着海棠说：明天酒醒了我会再来，苏轼在诗歌中写道“天涯流落俱可念，为饮一樽歌此曲。明朝酒醒还独来，雪落纷纷那忍触”。
次日酒醒后，苏轼在房间里写下《寓居定惠院之东杂花满山有海棠一株土人不知贵也》。
苏轼拿着写完的诗稿，在书房中踱步吟咏此诗。同情这株江城海棠花的遭遇。独自开放在这山野之中！苏轼正在吟咏，突然听到门外有人拍手称赞：好诗!好诗！山中海棠何其幸运，能得苏大学士吟咏！苏轼立即停止吟诵，放下诗稿，向门外迎接去。
来人是定惠院老僧。
苏轼将老僧迎接到屋中。老僧拿起苏轼的诗稿，亦是再三吟咏。说道：我也知道寺院后山有一株海棠花树。但是不知道来历，现在知道了！这海棠树定是知道苏学士要来这里，所以早早在此等候。现在海棠树有了，海棠诗有了。可喜可喜啊！苏学士在书房独自吟咏，并不期被定惠院老僧听到，说道：我是实在无聊，写写诗歌打发时间。
老僧说道：既然无事，随我去城南安国寺如何？安国寺浴池每月向僧人开放，我们可以去泡泡澡，洗一洗身上的尘垢？苏轼说道：我知道贵寺，前朝宰相韩琦曾经在此苦读。一直想去安国寺拜访，但是罪臣身份，已经叨扰了贵寺，实在是怕再亵渎了安国寺啊！
老僧回道：安国寺住持继连和尚岂会在乎这些，实不相瞒，是他让我邀请你过去的。
到了安国寺，进了寺庙大门，苏轼见到一老僧站在寺院中，须发尽白，鹤发童颜，满脸笑容望向苏轼。定惠院老僧说道：继连住持，苏轼我给你请过来了。继连住持说道：欢迎苏学士！我们寺里面有澡堂子，今天没有别的事情，就是想请苏轼到我们澡堂子里面泡澡。
苏轼随继连走进浴室，脱下衣服，往浴池中走，顿时感觉温热如初夏、雾气弥漫，透过浓浓的雾气可以看到一个圆形的大池子，热气正是从大池子中散发出来的。继连在前，苏轼在后，沿着一个台阶走到浴池上，又慢慢地将身体探入热水中。苏轼顿时感觉浑身通透舒爽，在云雾缭绕之中，仿佛整个人都得到了放空。
苏轼笑着和继连住持说道：岁数大了，人也懒了。你看看我，很久都没洗澡了。身子脏了，才想得洗一洗！知道贵寺有浴池。但真是羞于来此啊！
继连和尚笑道：怎么不来？还怕我们寺庙的浴池洗不干净你身上的灰尘啊？我们炭火充足，一池水不够，大不了再换一池热水。
苏轼笑着说道：我从开封到黄州，风尘仆仆，积攒了一身灰，正是怕洗脏了你们的池水啊。
继连住持笑着说道：今天，这一池水都是你的。但是有一点，洗完澡了，得给我们这浴池题一首诗歌。
苏轼说道：洗澡是可以，诗歌是万万不可再题了。写诗歌费头发啊，你看看我这头发，又白又稀少，全是文章诗词惹的祸。现在簪也簪不起来，往下梳才发现，垂发还不到耳朵。
继连住持说道：我们寺庙每个月浴池开放一次，苏学士每个月都可以来沐浴。我们这里薪碳还是很多的，水到处都是。洗澡是最廉价的修身养性了。
泡过澡后，继连带着苏轼到一处搓澡。
苏轼看着自己身上搓掉的泥巴，像是桎梏的枷锁一样纷纷掉落，这些泥巴，或是来自开封、陈州、或是乌台牢房。苏轼顿时感觉身心轻松。披上衣服，继连和苏轼说道：刚才已经洗掉身上的污秽，老僧再带你去一个地方。
穿过竹林，便看到一小阁，进入小阁，有小茶几，茶几上有茶一壶，茶盏一枚，有热气正从茶壶嘴中袅袅腾出，茶壶旁边有笔墨纸砚。茶几临小窗，对着苍苍竹林，风来疏竹，竹影斑驳跳跃在茶几上，偶有鸟鸣声从竹林传来。继连住持对苏轼说：平日里我喜欢在此静坐。苏学士可以在此静坐休息，品尝我们寺院自己炒的春茶，老僧不打扰了。
继连离开竹阁。
苏轼并不客气。面向竹林，盘坐在茶几旁边，将头发散开。品一口春茶，闭目凝神，听萧萧风吹竹声，和鸟鸣声。更觉得置身于尘世之外，心灵好像飞翔在竹海里，天空里。苏轼的感觉心灵确实是困倦了，因为夜晚中还会被乌台监狱的噩梦惊醒。那些官场的事怎么能如梦幻泡影一般，倏忽而过？那些得失荣辱，虽然如过眼烟云，但是也时常飘过来投下阴影。
想走出去，谈何容易？
身体可以随时步入春山、散步江畔、沐浴月色，心灵的救赎却需要时间。此时的苏轼不可避免地又走入了佛道。苏轼开始羡慕继连住持的生活，有这么一处安静修身的地方！在朝廷中身不由己的生活，怎么能比得了这里的一张床，安安稳稳的修养呢？苏轼感觉今天的洗澡非常重要，不仅洗去了身上的污垢，而此处的小阁也像是一个心灵的浴池，心灵在这里默坐也得到了净化。
许久，苏轼睁开眼，铺开纸卷，写下一首诗歌《安国寺浴》，便默默离开了。
老来百事懒，身垢犹念浴。衰发不到耳，尚烦月一沐。
山城足薪碳，烟雾濛汤谷。尘垢能几何，倏然脱羁梏。
披衣坐小阁，散发临修竹。心困万缘空，身安一床足。
岂惟忘净秽，兼以洗荣辱。默归毋多谈，此理观要熟。
此后每月，苏轼总会来安国寺汤池中沐浴，竹阁静坐。
钓鱼，爬山，饮酒，采药，观花，读书，偶尔在月下漫步，结交了几个性情相投的市井朋友，苏轼感觉这日子还真不错。
这个时候，苏轼想起了王定国。
这位因自己牵连被贬谪最远的友人，不知道近况如何？
苏轼终于收到王定国的书信。苏轼大喜，快步走入房间，小心翼翼撕开信封，王定国说自己在岭南一切都好，并牵挂苏轼在黄州是否安好？苏轼看完信，提笔给王定国回信，苏轼仿佛看到了王定国在岭南艰难的生活，深感愧疚。但是这绝不是伤心的时候，苏轼也不是那种互相哀怜叹惋的人，在信中将自己黄州初期的生活写得很是悠闲、惬意，苏轼写道“某寓一僧舍，随僧蔬食，甚自幸远”“所云出入，盖往村寺沐浴，及寻溪谷钓鱼采药，聊以自娱耳”。
在信的最后，苏轼附上初来黄州所写的诗歌：
自笑平生为口忙，老来事业转荒唐。
长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香。
逐客不妨员外郎，诗人例作水曹郎。
只惭无补丝毫事，尚费官家压酒囊。
海内存知己，天涯若比邻。王定国和苏轼两位，贬谪、患难并没有改变他们之间的真挚友谊。在苏轼贬谪黄州的期间，王定国和苏轼之间书信不断，曾经他们相濡以沫，而今也并没有相忘于江湖。靠着共同的慰藉与鼓励，度过了那段最凄惨落魄的岁月。而王定国，受到苏轼连累贬谪岭南，那里气候潮湿、毒虫遍布、生活异常艰苦，王定国的一个儿子死于贬谪路上，一个儿子死在岭南，自己也险些病死，却无一丝一毫抱怨，与苏轼始终保持着笃诚的友谊。