第3章 贾夫人仙逝扬州城 冷子兴演说荣国府
老岳父忙赔着笑出门问这些公差：“我们都完了税了啊，您大佬有何贵干啊？”公差也不多说，把老岳父带走了。
到了晚上，老岳父却满面红光地回来了，对家人说：“是这样的，本府新升的太爷名叫贾雨村，却是咱女婿的旧相好，方才从门前经过，看见娇杏那丫头在门前买线，所以把我给叫去了。我都给解释清楚了，那太爷倒好生伤感，送了我两封银子，还有四匹绸缎，说：‘能不能把娇杏那丫头，添给我做二房？’”
家人听了，自然没有话说，立刻撺掇那丫鬟——就是娇杏了。于是当夜，娇杏就被用一乘小轿抬着，送给贾雨村去了。贾雨村见娶得了娇杏，自然欢喜，次日又送了一百两银子给“老岳父”，甄士隐的那老媳妇也得了许多东西。这边老岳父家从此无话。
不久，贾雨村大太太突然闹病死掉了，贾雨村就把娇杏扶了正。
贾雨村于是继续在这里当官——他本是考中了进士，而被派在这里当官的。但是贾雨村从前狂妄书生的本性没有变，偏对上级经常侮蔑。气得到上级把他参了一本，于是下了岗，把这几年积累的雪花银和扶正的媳妇都送到原籍，然后自己一个人，游浪江湖去了。
这一日，游浪到了淮阳地界，这淮阳的地方官名叫林如海。林如海原是上一届科举的探花，而且祖上也是阔气的，曾经做过侯，到了他这第五代的时候，已经不是侯了，所以老林就重新科举起家，如今在这里当地方官呢。膝下只有一个女儿，乳名黛玉，年方五岁。林如海就这一个孩子，于是夫妻俩把她视如珍宝，而且因为没有儿子，就想把她当儿子养。所谓当儿子养，就是教她读书识字什么的，刚好黛玉又聪明清秀，于是正适合识几个字。
贾雨村听说，这林如海正要给自己的女儿聘个私家老师。贾雨村刚好把盘缠也花光了，就托了自己在淮阳认识的人介绍，去林府当了私人教师。每天教林黛玉功课。
谁知过了一年，林黛玉的妈妈闹病死去了。黛玉哀痛过伤，本来身子就怯弱多病，一下子更病了，于是连日都不上学。
贾雨村“被放假”以后，没事，就出去散心，这一日进到一个酒肆里吃酒。刚一进门，一个吃酒的客人大笑：“真是奇遇，这不是雨村吗？”
贾雨村一看，原来是自己在京师赶考时认识的一个古董商，大名冷子兴。坐下之后，俩人闲谈慢慢喝，冷子兴也是回家探亲路过这里。贾雨村于是问：“近来京都有什么新闻没有？”
冷子兴说：“新闻倒是没有，只是跟你同姓的荣国府的贾府，出了一点新鲜事。”
贾雨村说：“哦，怎么了？”
子兴叹了口气说：“这家人开始不行啦，不比先前的时光啦！”
“不会吧，我以前去金陵玩路过他们老家，街东是宁国府，街西是荣国府，两家的宅院相连，竟将大半条街都占了。从墙往里边一望，殿厅楼阁，峥嵘耸峻，花园里边，蓊蓊郁郁，没像是要衰败啊？”贾雨村说。
冷子兴笑说：“你这进士是怎么考的啊？古人有云：‘百足之虫，死而不僵’，如今虽说不如从前那么兴盛了，但是比一般的仕宦人家，气象还是不同的。只是现在，一家子人越来越多，主子仆人，呼呼啦啦，都是安享富贵的，能够办事儿运筹帷幄的一个没有，整天又讲日用排场，根本不知道节省，所以外面架子虽然没倒，内面钱袋子却开始空了。而且现在的儿孙，是一代不如一代了。”
贾雨村奇怪地说：“我听说这样的人家，是最重视教育的，请的都是私人教师，怎么会一代不如一代呢？”
冷子兴说：“你听我慢慢说啊。当初宁国公和荣国公是兄弟俩，宁国公是长子，生了四个儿子，宁国公死后，儿子贾代化袭了官儿，如今也死了，儿子贾敬又袭了官，但是贾敬一味好炼丹求神仙，干脆把自己的官给了他的儿子贾珍。贾珍还有一个儿子叫贾蓉，今年十六岁，不肯读书，一味享乐，竟把宁国府要翻了个个儿。荣国府那边，自从荣国公死了以后，儿子贾代善就袭了他的官，还娶了一个媳妇，就是金陵世家史侯的小姐，生下俩儿子，大的叫贾赦，袭了老爸的官——贾代善早已经去世了。二儿子叫贾政。这贾政跟他哥不一样，却是自幼酷爱读书，为人那叫讲究，又方又直，脾气硬，现在在部里当了个员外郎。这贾政娶的也是大户人家的王氏，头胎生下一个公子，名叫贾珠，后来娶了媳妇，却不料自己死了。二胎生的奇了，是个小姐，生在大年初一，所以叫元春，那是有才有德，被选到宫里做女史去了。三胎生得更奇了，我说的新鲜事儿，就是说他呢：刚一落胎，嘴里就衔了一块五彩晶莹的玉来，这玉呢上面还有文字，总之你说这是新闻不是。”
贾雨村说：“这个倒是新鲜了，想来是有来历的。”
冷子兴接着说：“是谁也都这么说，于是他的奶奶把他爱如珍宝。到了周岁的时候，贾政老爷要试一下他的志向，于是把世上所有东西摆了无数叫他抓。谁知他一概不抓，伸手只把脂粉盒子和女孩的钗啊玉环啊全抓过来玩弄。于是那贾政老爷就不高兴，说将来不过是酒色之徒，因此从此不大喜爱。唯独那太君还是把他爱得如命根子一般。说来又奇了，现在已经长到十来岁了，那淘气自不必说，但聪明也是百里挑一的，说起话来也奇怪，说：‘女儿是水做的骨肉，男子是泥做的骨肉。我见了女的，就觉得清爽了，见了男的，就觉得臭气逼人。’你说好笑不好笑，这将来长大一定是色鬼无疑了！”
贾雨村说：“呵呵，你把他当淫魔色鬼看是错了。其实他反倒是很有爱心的。世上纯仁纯伟大的人，那有多少啊，更多的人都是仁里夹一些乖张，像是阮籍、嵇康、唐明皇、柳三变，以及近日的唐伯虎、祝枝山等等都是这类的。”
冷子兴说：“也是，现在贾府中还真就有几个好儿女。贾政老爷生的元春就不用说了，还一个是贾赦老爷跟他的姨太太生的，叫迎春，还一个三小姐是贾政老爷跟姨太太生的，叫探春，还有四小姐，是同族的宁国府里贾珍的妹妹，叫惜春。其实，贾赦、贾政两位老爷，下面还有一个胞妹，名唤贾敏，就是你上班的林大长官家里的媳妇啊。”
贾雨村拍手笑道：“对极了对极了，我这个女学生，名唤黛玉，她妈妈就是贾敏。她也就是史老太君的外孙女啦。唉，可惜上个月，她妈妈竟不小心亡故了。”
贾雨村又说：“贾赦膝下竟都是女孩，没有一个男嗣吗？”
冷子兴说：“有一个，名叫贾琏，现在已经二十多岁了，娶的是贾政的夫人王氏的侄女，大名王熙凤。这位琏爷现在捐了一个同知，也是个不喜欢读书的，但是世路上好机变，言谈使得，现在帮着料理家务。不料，他娶了媳妇之后，却是上下无不称颂他媳妇，于是他倒退避一舍，让媳妇管家务。她那模样是极标志，言谈又爽利，心机又极细，竟是一个男人万个都不及她一个的。”
贾雨村说：“这又正应了我说的那个意思了，人啊，都是仁和乖张的整合体，你方才说的所有这些个人，包括贾琏啊，都是正邪两相叠而闹出来的一个人。不信，咱走着瞧。”
俩人正在闲聊，忽听后面有人叫说：“雨村兄恭喜了，特来报个喜讯的！”
欲知喜讯如何，且听下回分解。