第一章
起源：为什么是四川

相信很多人曾经听自己的老师说过，要理解某位诗人的诗作，首先需要了解诗人写作的历史背景。历史背景，包括诗人的人生经历、写诗时的心理状况，还有时代大背景。这种方法或许对研读文学作品有所帮助，若要用于历史研究，则得特别当心。

看似历史学的研究方法，为什么反而在历史研究中要留神呢？原因是历史太过于复杂，留存至今的信息太少，又受到历代人的选择和遗忘，今人真的很难在不同的历史现象之间建立因果关系。特别是建立历史背景、根本原因、深层内涵等间接的因果关系，尤为困难。一个尤其经典的例子是，为什么工业革命发生在英国而不是其他欧洲国家，不是其他大洲的国家。所有对于工业革命起因的解释听起来都有道理，但都不全面，也都无法回答为什么工业革命不在某地发生。

对于交子起源的解释也只能持相同的态度。我们可以举出为什么交子诞生于四川的若干种理由，却很难解释为什么交子率先出现在四川而不是宋代其他地域。如果用稍稍为自己开脱的话来说，历史终究是充满偶然性的。当古人恰好在正确的时间和正确的地点以正确的方式做了正确的事情，历史的车轮便突然开始滚滚向前。

除了下面即将向各位分析的原因，一定还有更多甚至可能是更重要的要素有待于有识者发现。